Adaptée du classique du même titre, dans lequel cinq criminels planifient un braquage et louent des chambres à une vieille dame en prétendant être un quintette musical, la pièce se lance le 29 de ce mois au Théâtre Armando Cortez, à Lisbonne, marquant les 70 ans de la première du film et le 100e anniversaire de la naissance de l’acteur britannique Peter Sellers.
Avec traduction, mise en scène, scénographie et costumes de Frederico Corado, le choix de la pièce en a plusieurs raisons, comme il l’a dit à Lusa : pour le « côté émotionnel » qui le lie au film, auquel il a été « présenté très tôt » par son père, le cinéaste et critique Lauro António.
D’autre part, en 2013, il a vu la pièce de théâtre à Londres et a été « très enthousiasmé par l’idée de la faire ici ».
À ce moment-là, il a parlé avec l’acteur José Raposo, car il pensait que le rôle d’Alec Guinness dans le film « était fait pour lui ». Ils ont commencé à parler du projet et là, « l’idée a commencé à germer » de faire la pièce au Portugal.
Douze ans après avoir « été chéri », le spectacle arrive maintenant sur scène avec un casting également « choisi sur la base des affinités », a-t-il souligné.
« Parce que non seulement les acteurs vont excellemment servir ces personnages, mais c’est un groupe de gens qui s’entendent bien et se connaissent depuis de nombreuses années », a-t-il argumenté, soulignant que tous « jouent des rôles et des performances extraordinaires ».
La pièce comprend également trois participations spéciales de résidentes de la Casa do Artista : les actrices Natália Guimarães et Lourdes Lima, et Teresa Sanches, qui a commencé comme souffleur au théâtre, ayant aussi été assistante de répétitions, de mise en scène, de production et d’opératrice de lumières.
« Ramener sur scène, dans un grand rôle, Florbela Queiroz » a été « l’insistance de José Raposo », ainsi que Carlos Areia, qui était sur scène il y a deux ans, dans un « petit rôle » et qui revient maintenant dans un grand rôle de manière extraordinaire, a-t-il ajouté.
C’est une pièce qui, comme le film, a un « côté très curieux », pas seulement parce qu’ils mettent en scène « un groupe d’acteurs déjà très expérimentés », mais aussi parce qu’il s’agit d’une histoire où « une petite vieille donne une leçon de survie à un groupe de cinq voleurs ».
« Une leçon très importante aujourd’hui », non seulement parce qu’elle « valorise le savoir des anciens », mais aussi parce que Mme Whitmore « ne se laisse jamais corrompre, car elle a une morale très élevée, malgré leurs tentatives de la corrompre autant que possible ». Et « même les assaillants finissent par nous donner une leçon », a indiqué Frederico Corado.
Dans des déclarations à Lusa, José Raposo a également dit avoir été « très intéressé » par le spectacle depuis que Frederico Corado lui en a parlé, car c’est « une pièce très amusante, d’humour noir, à l’anglaise », et, bien que adaptée, elle a « beaucoup de touche irlandaise », ce qu’ils ont « rarement » fait.
« Une comédie noire, qui a un ton qui n’est pas très basique, ce n’est pas une comédie de vaudeville, ce n’est rien de tout cela; elle a tout un sous-texte très drôle », en plus d’avoir « un casting fantastique », où la complicité des acteurs est évidente et pour laquelle il tenait beaucoup à avoir « la grande Florbela Queiroz ».
« Et quand on en a parlé, elle était aussi très contente, heureusement pour nous, l’avoir ici est un privilège », a souligné José Raposo.
Questionné sur si la pièce est un message pour aujourd’hui, José Raposo a répondu affirmativement, justifiant avec les « fake news et tout ce qui se passe sur les réseaux sociaux où les gens sont ‘endrominados’ avec une grande facilité ». « C’est un message pour qu’ils ne se laissent pas tromper », a-t-il observé.
« Et pour qu’ils soient plus attentifs, pour qu’ils ne croient pas à la première chose qu’ils voient ou entendent. Et qu’ils s’informent avant tout », a-t-il souligné.
Pour Carlos Areia, « être en train de travailler est génial, indépendamment d’être cette pièce ou une autre ». « Mais avoir le privilège de faire partie de cette pièce et de cette merveilleuse histoire, que je connaissais », car il a vu le film original et adoré, et faire maintenant partie de cette histoire est quelque chose qui lui laisse des marques, a-t-il observé.
« C’est un honneur, c’est un privilège. D’ailleurs, pour moi, tout dans ma vie l’est, arriver à cet âge est déjà un privilège et avoir cet ajout de travailler avec des gens merveilleux comme ceux-ci encore plus », a-t-il déclaré.
Pour Florbela Queiroz, qui la veille de la première célèbre 68 ans de carrière, participer au spectacle « c’est revenir à la maison ».
« Quand Zé [Raposo] m’en a parlé, j’ai dit, ‘Zé, vraiment, j’ai déjà 82 ans, bientôt je vais partir, au moins que je parte chez moi' », en parlant de la comédie. « Que j’aille vraiment faire ce que j’ai étudié pour faire et ce que j’aime faire », a-t-elle conclu.
Le casting de « Un Quintette de Mort », dans l’adaptation de Graham Linehan traduite par Frederico Corado, comprend Florbela Queiroz, José Raposo, Carlos Areia, Heitor Lourenço, Miguel Raposo, Ricardo Raposo, António Machado et Fátima Severino.
Produite par UAU, la pièce est à l’affiche au Théâtre Armando Cortez jusqu’au 22 mars 2026, avec des représentations du mercredi au samedi à 21h00 et le dimanche à 18h00. Elle partira ensuite en tournée, avec des représentations déjà prévues au Théâtre Sá da Bandeira, à Porto, à partir du 18 juin 2026.