« Toutes les mains comptent, oui, quelle que soit la couleur, la foi, la race, quoi que ce soit, toutes les mains comptent », déclare Helena Palma, 61 ans, rencontrée par l’agence Lusa dans le Jardin Luís de Camões, où plusieurs personnes nettoyaient les débris dispersés par la dépression Kristin.
Helena Palma, commerçante en puériculture, a quitté Lisbonne avec son compagnon et un couple d’amis pour aider à relever la ville.
« Je pense que c’est nécessaire, car si cela m’arrivait, j’aimerais qu’on fasse de même pour moi », déclare-t-elle, rappelant que personne ne contrôle le temps, « mais si tout le monde peut aider… puisque le Portugal semble ne pas avoir d’infrastructures suffisantes pour faire face à ce genre de situations ».
En voyant les dégâts, la volontaire a exhorté les politiciens à « moins se soucier de vouloir apparaître ou paraître bien et essayer de prévenir, surtout en créant des infrastructures pour prévenir ces situations » de manque d’eau, d’électricité ou de télécommunications.
Munis de pelles et de balais, dans le jardin, des bénévoles comme le Brésilien Guilherme Mota, récemment arrivé à Leiria, accumulaient des branches d’arbres, des plastiques ou du verre.
« La ville m’a accueilli. Et je pensais que la moindre des choses était de faire partie de cela et de contribuer d’une manière ou d’une autre pour que la ville retrouve la normale, car après tout, cela impacte le bien-être de toute la ville, pas seulement le mien », souligne-t-il.
Pour cet immigrant de 34 ans, la solidarité ne devrait pas choisir de nationalité.
« Nous venons du même endroit, allons au même endroit, nous sommes tous pareils à l’intérieur, peu importe la langue que vous parlez, la culture dans laquelle vous avez grandi, nous avons tous un but dans la vie, qui est de vivre, d’aimer, d’accueillir, c’est faire de l’endroit où nous vivons le meilleur endroit au monde », soutient-il.
Pour le Brésilien, « il n’est pas logique de se focaliser sur les différences », car « c’est très petit face à tout ce qui s’est passé ».
Guilherme Mota énumère également les dommages qu’il a subis dans la maison où il vit, aux Pousos, aux portes de la capitale de district. Dégâts sur le toit, dans le salon, sur les panneaux solaires et sur les arbres fruitiers, décrit-il, mettant en avant la situation.
Lucas Máximo, 18 ans, effectuait aussi des travaux de nettoyage.
« Moi, heureusement, j’ai déjà de l’eau, de l’électricité et du gaz chez moi, mais il y a des gens qui n’ont pas ces commodités et je pensais qu’il était bon de venir aider ceux qui en ont besoin », indique-t-il à Lusa.
Au même endroit, le restaurant Esplanada Jardim n’a pas été épargné par la dépression, mais ses travailleurs ont rapidement mis la main à la pâte pour rétablir le fonctionnement, comme Ahmed Raza, Pakistanais de 29 ans.
« Ce qui est important, c’est la communauté. Tout est question de soutien. Je vis ici, je travaille ici », affirme Ahmed Raza, mettant notamment en lumière, dans les premières heures suivant l’impact, l’entraide de ceux qui avaient de l’eau et de la nourriture pour ceux qui n’avaient pas ces biens essentiels.
Dans la ville, la circulation et quelques personnes sur les terrasses des cafés transmettent une apparente normalité, contrastant avec des dizaines de personnes qui, équipées de bidons de cinq litres, allaient chercher de l’eau à la Fontaine des Trois Bicas et d’autres avec des gants, des pelles ou des balais pour nettoyer.
Près du Parc Professeur José Hermano Saraiva, un groupe de jeunes collectait les débris de la dépression, comme Francisca Alves, 22 ans, résidente à Leiria.
« Je n’avais rien à améliorer chez moi, alors j’ai décidé de venir améliorer ce qui pouvait l’être dans la ville », dit l’étudiante, admettant qu’à Leiria « toute aide est peu ».
Le passage de la dépression Kristin par le Portugal continental, mercredi, a laissé un sillage de destruction, causant au moins cinq morts, selon la Protection Civile, ainsi que plusieurs blessés et sans-abri. La municipalité de Marinha Grande recense également une autre victime mortelle dans la commune.
Les chutes d’arbres et de structures, les fermetures ou les restrictions sur les routes et les services de transport, en particulier les lignes ferroviaires, la fermeture d’écoles et les coupures d’électricité, d’eau et de communications ont été les principales conséquences matérielles de la tempête.
Leiria, par où la dépression est entrée sur le territoire, ainsi que Coimbra et Santarém, sont les districts où les dégâts sont les plus importants.
Le gouvernement a décrété une situation de calamité de minuit mercredi jusqu’à 23h59 le 1er février pour environ 60 municipalités, un nombre qui pourrait augmenter.