« Notre atout, c’est la nature. Il est impossible de continuer nos activités. Tout a brûlé, tout est noir. Ce que les gens venaient voir et apprécier a disparu. Plus de la moitié de notre chiffre d’affaires annuel a disparu. L’impact est énorme. Nous sommes très inquiets, non seulement pour la saison, mais aussi pour les emplois en péril », a décrit à Lusa Joel Pereira, associé d’une entreprise de canyoning basée à Entre-Ambos-os-Rios, à Ponte da Barca, dans le district de Viana do Castelo.
Joel n’est monté à la Serra Amarela, dans la région d’Ermida, que ce jour-là : « Tout était noir. Ça me brise le cœur. », a-t-il résumé, se demandant « quelles seront les prochaines étapes » et « ce que les autorités feront, de concert avec la communauté, pour que ça ne se reproduise pas ».
Selon le responsable de l’entreprise qui accueille trois mille clients par an et une équipe de cinq personnes à temps plein ainsi qu’environ vingt indépendants, la région vit « un drame » avec un « impact local très important sur l’économie ».
« La nature est devenue triste. C’est devenu une montagne noire, de cendres. Avant, elle était verte. Maintenant, elle suscite de la pitié », a décrit Nuno Rodrigues, responsable d’un restaurant et d’un hébergement au Lindoso.
Dimanche, il a dû fermer l’établissement plus tôt pour aider une employée dont la maison était menacée à Parada.
« Les gens ont perdu des animaux, perdu des canalisations qui amenaient l’eau chez eux. Les sentiers ont été détruits, ils ont perdu leur beauté. Notre propriété n’a pas été touchée mais j’ai déjà eu des annulations. En un instant, nous nous sommes retrouvés sans clientèle », a-t-il expliqué.
Nuno Rodrigues affirme que, « pour le moment, ça sent beaucoup la fumée » et deux sentiers « très populaires, entre Lindoso et Ermida et entre Ermida et Germil, sont brûlés ».
« Personne ne voudra se promener au milieu des cendres. Cela prendra des années à se rétablir. Cela aura un impact pour nous », a-t-il déploré.
Anna Altshul, propriétaire d’un camping à Entre-Ambos-os-Rios, remarque que le site est « dans une péninsule entre Ponte da Barca et le Lindoso », car il est « entouré par les eaux des rivières » et qu’il n’y a « aucune possibilité que le feu y parvienne ».
Lundi, elle avait 150 clients, aujourd’hui elle en a 23 et des gens « annulent jusqu’à fin août ».
« Notre seule possibilité de faire des affaires pour passer l’hiver est maintenant », a-t-elle dit.
Anna souligne que « le pire est passé » et que le PNPG englobe cinq municipalités, il y a donc des zones qui n’ont pas été touchées, qui « n’ont pas de fumée et sont belles ».
« Je suis presque en pleurs avec ce qui se passe. J’ai passé deux heures ce matin à expliquer aux gens qui annulent qu’ici tout va bien. Je ne sais même pas si je pourrai maintenir l’entreprise et les équipes. Nous devons faire des affaires maintenant, en haute saison », a-t-elle justifié.
Elles déconseillent les randonnées et les sentiers, mais « près de l’eau, le danger n’existe pas » et continuent d’organiser des excursions en quad ou en jeep.
Le Parc National de Peneda-Gerês (PNPG) a été créé en 1971 et est géré par l’Institut pour la Conservation de la Nature et des Forêts (ICNF). Il couvre environ 70 000 hectares, répartis sur cinq municipalités : Melgaço, Arcos de Valdevez et Ponte da Barca (Viana do Castelo), Terras de Bouro (Braga) et Montalegre (Vila Real).
Selon le site de l’Autorité Nationale de Secours et de Protection Civile (ANEPC), à 15h00 aujourd’hui, l’incendie qui a éclaté samedi mobilisait 387 personnes, soutenues par 127 véhicules et quatre moyens aériens.
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