L’APA a rejeté les modifications que le consortium AVAN Norte (Mota-Engil, Teixeira Duarte, Alves Ribeiro, Casais, Conduril et Gabriel Couto) souhaitait apporter au tracé, notamment dans les communes de Vila Nova de Gaia et de Porto, par rapport à ce qui avait été signé dans le contrat avec les Infrastructures du Portugal (IP), notamment le déplacement de la gare de Gaia de Santo Ovídio à Vilar do Paraíso et la construction de deux ponts au lieu d’un seul pont ferroviaire et routier sur le fleuve Douro.
À Guimarães, dans le district de Braga, après une réunion de travail avec le maire local et la présentation de l’étude du Metrobus Guimarães — Taipas (1ère phase), Miguel Pinto Luz a été interrogé sur l’état d’avancement de ce processus et si le consortium avait déjà accepté le projet initial.
« Le consortium n’a pas à accepter ou refuser. L’APA est souveraine dans l’évaluation de l’impact environnemental. Et, par conséquent, il me semble qu’il n’y a qu’un chemin », a répondu le responsable gouvernemental.
Miguel Pinto Luz a ensuite été questionné sur le fait que ce chemin, auquel il faisait référence, est celui d’accepter exactement le projet tel quel.
« Ce sont vos mots. J’ai dit qu’il me semble qu’il n’y a qu’un chemin », a réitéré le ministre des Infrastructures et de l’Habitat.
L’APA a également refusé les prétentions du consortium de réduire la part de tracé en tunnel et, pour ce qui restait sous Vila Nova de Gaia, de la placer à une altitude plus élevée que celle initialement prévue, ce qui entraînerait davantage de démolitions en surface (136 démolitions prévues à Gaia et Porto, dont 109 habitations et 27 entreprises).
L’agence indique que « le Projet d’Exécution a introduit, par rapport à ce qui était prévu dans l’Étude Préliminaire, un ensemble de modifications dans des éléments particulièrement structurants du projet, qui se sont révélés déterminants dans l’équilibre global et les fondements de la DIA [Déclaration d’Impact Environnemental] émise ».
L’APA précise que le consortium AVAN Norte considérait les tunnels et la profondeur de la station comme des aspects « hautement limitatifs », ainsi que des « risques de sécurité de l’ouvrage, les aspects temporels du projet et les risques de non-respect des délais » et les prétendues « difficultés lors de la phase de délivrance des licences par les autorités compétentes, comme l’ANEPC [Autorité Nationale de l’Urgence et de la Protection Civile] et les municipalités ».
« L’APA ajoute également que, lors de la consultation publique du projet, « 259 expositions ont été reçues, principalement critiques concernant le Projet d’Exécution. La question principale soulevée était l’inadéquation alléguée avec l’Étude Préliminaire et la DIA, en raison de modifications significatives de l’Étude Préliminaire, telles que le changement de localisation de la gare de Vila Nova de Gaia de Santo Ovídio (souterraine et intermodale) à Vilar do Paraíso/Laborim (en surface), la réduction de la longueur des tunnels et le remplacement du pont unique sur le Douro par deux ponts indépendants, ferroviaire et routier ».
« Ces modifications sont perçues comme contraires au cahier des charges soumis au concours et soulèvent des doutes juridiques et de transparence dans le processus d’appel d’offres correspondant », souligne l’APA.