La restructuration de la compagnie aérienne a été approuvée par la Commission européenne en décembre 2021, permettant l’attribution de subventions d’État destinées à garantir la viabilité de la TAP après l’impact de la pandémie de covid-19. Le plan a été négocié par le gouvernement dirigé par António Costa et encadré par les règles européennes de concurrence, avec des mesures incluant la réduction de la taille, la cession d’actifs non essentiels et des limitations à l’expansion de l’entreprise.
Dans le cadre de ce plan, l’État portugais a injecté 3,2 milliards d’euros, à travers des augmentations de capital et des instruments financiers, devenant actionnaire à 100% de la compagnie aérienne.
Une des composantes centrales du plan était la réduction de la structure des coûts, incluant des coupes significatives dans l’emploi. Entre 2021 et 2022, la TAP a réduit le nombre de travailleurs à travers des licenciements, des résiliations par accord mutuel et des départs anticipés à la retraite. Fin 2021, la TAP comptait environ 6 626 employés, enregistrant une réduction de 1 480 collaborateurs par rapport à 2020, où elle comptait environ 8 106 employés.
Dans les années suivantes, la compagnie a entamé un processus graduel de réadmission, réintégrant 925 des 1 514 travailleurs licenciés pendant la pandémie, en particulier des membres d’équipage et des techniciens, pour répondre à la reprise des opérations.
La TAP a également appliqué des baisses de salaires, initialement de 25%, puis réduites à 20%, avec une mise à jour de la garantie minimale à 1 520 euros, reflétant à la fois la négociation avec les syndicats et les gains d’efficacité.
La flotte a également été redimensionnée, passant d’environ 108 aéronefs en 2019 à un maximum de 99 avions autorisés par la Commission européenne, et le réseau de routes a été ajusté, avec réduction des fréquences et concentration sur des marchés stratégiques comme l’Europe, l’Amérique du Nord et le Brésil.
La performance financière de la TAP a surpassé les attentes du plan. La compagnie a enregistré un bénéfice net de 65,6 millions d’euros en 2022, retrouvant des résultats positifs avant la date prévue, après une perte de 1,6 milliard en 2021. Le plan de restructuration prévoyait que la TAP n’atteigne un résultat opérationnel positif qu’en 2023 et un bénéfice net en 2025, des objectifs dépassés anticipativement.
Sur le plan corporatif, la TAP a avancé avec plusieurs opérations internes considérées comme essentielles pour la stabilisation du groupe, y compris la concentration de participations et la préparation de l’entreprise pour un processus de privatisation partielle qui a subi avancées et reculs au cours des dernières années.
Cet année, le gouvernement de Luís Montenegro a approuvé le décret-loi qui prévoit la vente de jusqu’à 44,9% du capital, avec 5% réservés aux employés, ayant suscité l’intérêt des trois grands groupes du secteur européen : Air France-KLM, IAG – propriétaire d’Iberia et British Airways – et Lufthansa.
Malgré les progrès, toutes les obligations prévues dans le plan n’ont pas été remplies dans le délai initialement fixé. La Commission européenne a confirmé à Lusa que le délai pour la cession de la participation de 51% de la TAP dans CateringPor et de 49,9% dans SPdH, anciennement Groundforce, a été prolongé, ces mesures étaient prévues pour être réalisées d’ici la fin de 2025.
Contactée par Lusa, une source officielle du secteur de la concurrence de l’exécutif communautaire a indiqué que « le délai pour la cession des deux filiales de la TAP a été prolongé », sans donner de nouvelles dates ni préciser si cette décision implique une prolongation formelle du plan de restructuration, à l’instar du gouvernement portugais.
En réponse à Lusa, le ministère des Infrastructures a rappelé les déclarations récentes du ministre Miguel Pinto Luz sur l’exclusion de ces participations du processus de privatisation, ajoutant seulement que « le gouvernement est en coordination avec la Commission européenne sur ce thème ».
Dans le cas de Maintenance et Ingénierie au Brésil (M&E Brésil), la compagnie a cessé son activité en 2022 après des tentatives de vente sans succès, ce qui a conduit au licenciement de plus de 500 employés.
Dans les prochains mois, la Commission européenne évaluera la fin du plan de restructuration de la TAP et l’accomplissement des objectifs convenus, en coordination avec l’État portugais. Si les objectifs sont considérés comme atteints, la TAP sera exemptée de certaines restrictions, y compris la limite de 99 avions et l’interdiction d’acquérir d’autres actifs.