Batarda est décédé vendredi à Lisbonne, à l’âge de 81 ans, ont annoncé dans un communiqué conjoint les galeries Pedro Oliveira et Miguel Nabinho.
La section portugaise de l’Association Internationale des Critiques d’Art (AICA), qui a distingué Batarda avec le Prix des Arts Visuels en 2020, a rappelé le « vaste curriculum d’expositions nationales et internationales » du peintre et « sa trajectoire remarquable ».
Dans un communiqué, l’AICA a souligné la « maîtrise virtuose de la technique et un discours critique et ironique » de l’artiste, croisant « des références venant tant de la culture populaire que de la culture savante ».
La Fondation de Serralves a rappelé sur les réseaux sociaux la présence d’Eduardo Batarda dans sa collection, et les expositions auxquelles il a participé, depuis l’inauguration du Musée, en 1999, jusqu’à l’anthologie qui lui était dédiée en 2012, « Outra vez, não. Eduardo Batarda ».
Pour Serralves, l’artiste est « une figure fondamentale de l’art contemporain portugais », avec une œuvre marquée « par la rigueur et le sens critique et satirique aigu, ainsi que par la complexité compositionnelle et des références culturelles ».
Le Musée d’Art Contemporain/Centre Culturel de Belém (MAC/CCB) a rappelé « une des voix les plus singulières et incontournables de la peinture contemporaine portugaise », soulignant que l’exposition permanente du musée abrite le tableau « Reprodução » (1985), appartenant à la Collection d’Art Contemporain de l’État, et que la réception du Centre de Réunions accueille « Alta » (1990), de la Collection CCB, parmi d’autres œuvres de l’artiste, intégrées dans la collection.
« Auteur d’une œuvre marquée par l’ironie, la rigueur et une liberté créative unique, Eduardo Batarda occupe une place essentielle dans l’histoire de l’art au Portugal », écrit le MAC/CCB.
« Aujourd’hui, nous rappelons et célébrons la vie et le travail d’un artiste qui a marqué des générations […], laissant un héritage incontournable pour l’art contemporain », a-t-il ajouté.
La Biennale d’Art Contemporain de Maia, qui a eu Batarda comme « figure centrale » de l’édition de cette année, souligne, dans un communiqué, « une figure singulière de l’art contemporain » et « un des artistes portugais les plus polyvalents de sa génération », pour « une œuvre étendue, marquée par la peinture et l’aquarelle, l’influence de l’Art Pop, de la bande dessinée et de l’illustration, l’ironie, la critique et la satire, ainsi que l’utilisation des mots et de la graphie ».
« Eduardo Batarda laisse un héritage qui ne doit pas être oublié et qui a été important pour notre démocratie », a ajouté le conservateur de la Biennale, Manuel Santos Maia.
Le Musée Municipal Amadeo de Souza-Cardoso, à Amarante, souligne également l’héritage de l’artiste, confiant « que son œuvre continuera à inspirer les générations futures », et rappelle l’attribution du Prix Amadeo de Souza-Cardoso à Batarda, en 2019, ainsi que la toile présente dans sa collection : « A Terrifying Line of Thought ».
La Fondation Cupertino de Miranda, à Vila Nova de Famalicão, a également regretté la mort de Batarda et l’œuvre qu’elle conserve dans sa collection : « O Sr. Professor CJP na hora de maior movimento », de 1965.
Le Centre d’Art Manuel de Brito (CAMB), à Lisbonne, qui a exposé « Eduardo Batarda na Coleção CAMB » en 2009, rappelle « un artiste majeur et inspirant », tandis que la Galerie 111, fondée par Manuel de Brito, se souvient du travail commun « au long de plus de 40 ans ».
Aussi, la Galeria Ratton et la Fondation Meo ont déploré la mort de Batarda.
Le conservateur David Santos, directeur du Musée du Néo-Réalisme, la galeriste Cristina Guerra, l’acteur et metteur en scène Fernando Heitor, l’historien et critique d’art Alexandre Pomar et la chercheuse Isabel Nogueira, professeure à la Société Nationale des Beaux-Arts, figurent également parmi ceux qui pleurent la mort de Batarda et louent sa « vaste œuvre d’une singularité et d’une consistance remarquables ».
Le galeriste Pedro Oliveira a défini à l’agence Lusa Eduardo Batarda comme un artiste marquant, non seulement de sa génération, mais aussi des suivantes, notamment en raison de son travail en tant que professeur aux Beaux-Arts de Porto.
« Il a eu de nombreux élèves qui sont aujourd’hui d’excellents artistes, il a laissé une empreinte très importante sur les générations plus jeunes, son travail a eu une grande importance », a déclaré le galeriste, qui a dit que Batarda a atteint le rang de « maître », louant également ses capacités intellectuelles, au-delà des arts visuels.
Eduardo Manuel Batarda Fernandes est né à Coimbra en 1943, a entamé des études de médecine en 1960, mais les a abandonnées pour se consacrer à la peinture, qu’il a étudiée à l’École Supérieure des Beaux-Arts de Lisbonne, entre 1963 et 1968, suivies d’études au Royal College of Art.
En 1976, il a commencé à enseigner à l’École Supérieure des Beaux-Arts de Porto, combinant l’enseignement, au fil des décennies suivantes, avec une pratique artistique intense et polyvalente.
Ses premières expositions datent de 1966-1968. En 1998, il a eu une exposition rétrospective au Centre d’Art Moderne de la Gulbenkian (CAM), avec plus de 200 œuvres. Parmi les expositions les plus récentes se distingue l’anthologie au Musée de Serralves, à Porto, « Eduardo Batarda: Outra Vez Não », en 2011.
Cette année, Eduardo Batarda était la « figure centrale » de la Biennale d’Art Contemporain de Maia.
Lauréat du Prix Fondation EDP d’Arts Plastiques en 2007, Grand Prix Amadeo de Souza-Cardoso en 2019, Eduardo Batarda a été distingué en 2020 par la Médaille de Mérite Culturel du Ministère de la Culture.