Selon le CIVISA, le tremblement de terre a été enregistré à 18h47 (une heure de plus à Lisbonne) avec un épicentre situé à environ 62 kilomètres à l’ouest de Capelo, sur l’île de Faial, dans le groupe central des Açores.
« D’après les informations disponibles jusqu’à présent, le séisme a été ressenti avec une intensité maximale de III (échelle de Mercalli Modifiée) à Feteira (commune de Horta) », est-il indiqué.
Selon l’échelle de Richter, les séismes sont classés selon leur magnitude en micro (moins de 2,0), très petits (2,0-2,9), petits (3,0-3,9), légers (4,0-4,9), modérés (5,0-5,9), forts (6,0-6,9), grands (7,0-7,9), importants (8,0-8,9), exceptionnels (9,0-9,9) et extrêmes (supérieurs à 10).
L’échelle de Mercalli Modifiée mesure les « degrés d’intensité et leur description ».
Avec une intensité de III, considérée comme faible, le tremblement est ressenti à l’intérieur des habitations et les objets suspendus se balancent, il est perçu comme une « vibration semblable à celle provoquée par le passage de véhicules lourds », décrit l’Institut Portugais de la Mer et de l’Atmosphère sur son site Internet.