Dans une déclaration à Lusa, le Chef d’état-major de l’armée (CEME), le général Mendes Ferrão, a expliqué que le CCTSC, un investissement de 4,3 millions d’euros, « s’efforcera de devenir un centre de simulation de niveau international » et que les simulateurs « ont déjà commencé à être reçus », autorisant « non seulement la gestion du centre, mais aussi la certification opérationnelle de toutes nos forces ».
Le centre s’inscrit dans la stratégie continue de modernisation de l’armée et permettra l’entraînement du peloton à la brigade, utilisant des simulateurs de dernière génération, a-t-il raconté à Santa Margarida, Constância, dans le district de Santarém, en marge de la cérémonie de remise du drapeau national à la force militaire déployée en Slovaquie, dans le cadre de l’OTAN.
Le CEME a également souligné que Santa Margarida renforce son rôle central dans la préparation des forces, la recherche, le développement et l’innovation reconnue au niveau international.
Parallèlement, l’armée portugaise développe 11 projets financés par le Plan de relance et de résilience (PRR), d’une valeur de plus de 33 millions d’euros, destinés à la modernisation et à la réhabilitation des infrastructures, des écoles militaires et des unités d’hébergement, ainsi qu’à des initiatives de transition numérique et d’efficacité énergétique.
Dans le cas de Santa Margarida, des investissements sont également prévus pour la rénovation de 19 unités d’hébergement, pour un montant de 304 000 euros, en plus de la requalification de la mess des officiers et de l’assainissement de base dans le camp militaire.
Mendes Ferrão a souligné que « la Loi de programmation militaire, en ce qui concerne les programmes de l’armée, a été renforcée » à la fin de l’année dernière.
« Pour avoir une idée, les fonds disponibles au titre de la Loi de programmation militaire pour l’armée ont été multipliés par cinq », a-t-il noté, ajoutant que ces investissements, ainsi que les projets du PRR, « renforcent la capacité d’innovation et la préparation opérationnelle des forces ».
Concernant l’OPEX 2026, le général a expliqué que le Portugal a été choisi pour accueillir cet exercice de l’Agence européenne de défense, qui « réunit tout ce qu’il y a de mieux en Europe » et se déroulera du 28 septembre au 13 octobre, impliquant des technologies de pointe, des forces multinationales et des exercices dans des conditions réalistes.
Le champ militaire de Santa Margarida offre 67 kilomètres carrés d’entraînement pour l’OPEX 2026 et pour le test de solutions technologiques, en lien avec l’exercice national ARTEX26, qui intègre l’expérimentation technologique de l’armée avec l’industrie et la recherche militaire.
L’OPEX 2026 fait partie du « Hub for Defence Innovation » (HEDI) de l’EDA et vise à valider des capacités telles que les systèmes autonomes, la surveillance, le soutien à la décision, la logistique et les munitions de persistance.
L’événement, qui sera de « grande dimension et diversité », promeut l’interopérabilité, accélère la transition des technologies émergentes à l’emploi opérationnel et devrait impliquer la participation de tous les États membres de l’Union européenne, suivant la référence de 2025 en Italie, avec plus de 330 missions et environ 150 militaires et techniciens.
« Si aujourd’hui nous avons seulement un échantillon de l’Euroc, ici nous allons multiplier ce niveau par plus de 10 », a affirmé Mendes Ferrão, notant que l’initiative « ne se limitera pas à Santa Margarida, mais qu’elle recouvrira toute la région » du Médio Tejo, contribuant au développement local.
Dans un communiqué, l’armée indique que l’OPEX 2026 et l’ARTEX26 « projetteront le Portugal comme pôle européen de l’innovation en défense, favorisant l’intégration de technologies émergentes, générant des synergies entre l’industrie nationale et internationale », et « renforçant l’autonomie stratégique européenne, l’interopérabilité et la crédibilité opérationnelle des forces armées » portugaises.