La nuit du 28 janvier est devenue un moment crucial dans l’histoire des Pompiers Volontaires de Vieira de Leiria, à Marinha Grande, dans le district de Leiria. La tempête Kristin a envahi la caserne de la corporation, arraché les portails, plié l’une des antennes de communication qui s’est effondrée sur le bâtiment adjacent, brisé des vitres, causé des dommages aux véhicules, emporté des tuiles et perturbé le repos de tous.
« Ce fut une nuit difficile », a admis le commandant de la corporation, João Lavos. Mais les jours qui ont suivi ont également été éprouvants.
« Cela fait 12 jours que nous n’avons pas d’électricité, nous dépendons d’un générateur. Les télécommunications sont également compliquées, les téléphones portables ne fonctionnent pas, nous avons de l’eau, mais nous sommes limités », a souligné João Lavos.
Que se passe-t-il lorsque ce sont les pompiers qui ont besoin de secours? « C’est une question un peu difficile à répondre », a-t-il déclaré, en réfléchissant calmement.
« Nous ne pensons pas à nous. La population passe en premier. Et c’est ce que nous avons fait », a-t-il répondu.
Mais, les familles et les habitations des pompiers, ainsi que la caserne, n’ont pas été épargnées par les effets des intempéries: « Ils ont quitté leurs maisons, leurs problèmes pour venir travailler. C’est ainsi que cela fonctionne », a-t-il décrit.
A Vieira de Leiria, les dégâts ont été et sont nombreux. Il y a des toits à reconstruire, des vies à continuer, et les tâches quotidiennes à la caserne se poursuivent, malgré les dommages visibles sur l’infrastructure.
« L’urgence pré-hospitalière est assurée à 100 %, nous fonctionnons à 100 % dans ce domaine. Le transport de patients non urgents a été différent, il y a des choses que les hôpitaux ont reportées, comme certaines consultations, sinon nous aurions assuré. Nous parvenons à gérer cela avec l’aide de tous », a souligné João Lavos.
Dans les premiers jours post-Kristin, il y a eu beaucoup d’agitation à la caserne: « De nombreux pompiers volontaires sont venus aider parce que les entreprises ne travaillaient pas et ils pouvaient venir. Maintenant, beaucoup fonctionnent de nouveau et le rythme est revenu, plus ou moins, à la normale », a-t-il expliqué.
Moins d’opérationnels, mais de nombreuses sollicitations, principalement des inondations, comme l’a expliqué le commandant.
« Les gens comprennent si nous mettons plus de temps. Nous avons reçu de nombreux appels pour des inondations et nous parvenons à y répondre. Il se peut que nous prenions un peu plus de temps, mais les gens comprennent », a-t-il dit.
Quand se repose-t-on ? « La nuit, si possible », a répondu le commandant, l’air fatigué.
La cuisine de la caserne est pleine: fruits, soupe, nourriture et chaleur. Les dons ont été nombreux et « la Maman de tous » fait ce qu’elle peut pour que rien ne se gâte.
Idalina n’est mère que d’un seul, mais tout le monde l’appelle Maman. « Je fais ce que je peux, j’aide comme je peux. Je les aime tous », assure-t-elle, alors qu’elle se promène entre les casseroles et ce qui sera le déjeuner, puis le goûter et le dîner des opérationnels de la maison et d’un groupe de volontaires d’une autre maison.
À la caserne de Vieira de Leiria, on résiste. Les comptes des dégâts ont déjà commencé à être faits et dépassent les 400 000 euros. « C’est beaucoup, c’est trop. Cela coûte cher. Nous travaillons beaucoup et soudain nous avons cette facture à payer », a déploré à Lusa un des trésoriers des Volontaires de Vieira de Leiria, Júlio Babel.
« Nous ne savons toujours pas quoi faire. Nous avons déjà reçu quelques dons, nous savons qu’il y a des collectes qui sont faites, même au Luxembourg. Mais nous ne savons pas quelles aides nous recevrons et c’est très difficile pour ceux qui vivent cela comme nous le vivons, intensément », a-t-il avoué.
Même sans tuiles et sans portails, la caserne est devenue un refuge. Refuge pour ceux qui ont besoin d’une douche, recharge un téléphone mobile, besoin d’un réseau Internet, elle est le foyer de toute une communauté.
« La mission continue. Elle doit continuer, mais c’est difficile », a admis le responsable.
La table pour le goûter est dressée, « la Maman » s’en est occupée.
Quinze personnes sont décédées au Portugal depuis le 28 janvier en raison du passage des dépressions Kristin, Leonardo et Marta, qui ont également causé des centaines de blessés et de personnes déplacées.
La destruction totale ou partielle de maisons, d’entreprises et d’équipements, la chute d’arbres et de structures, la fermeture de routes, d’écoles et de services de transport, ainsi que la coupure d’énergie, d’eau et de communications, les inondations et crues sont les principales conséquences matérielles de la tempête.
Les régions Centre, Lisbonne et Vallée du Tage et Alentejo sont les plus touchées.
Le Gouvernement a prolongé l’état de catastrophe jusqu’au 15 pour 68 communes et a annoncé des mesures de soutien pouvant atteindre 2,5 milliards d’euros.