Une toilette en or de 18 carats a été vendue pour 12,1 millions de dollars (environ 10,4 millions d’euros) lors d’une vente aux enchères organisée par Sotheby’s, mardi soir, à New York, aux États-Unis. Malgré cette somme considérable, la vente n’a pas atteint les attentes de la maison de ventes aux enchères.
Cette toilette, qui pèse un peu plus de 100 kilogrammes et contient 2 440 onces d’or, est une œuvre de l’artiste italien Maurizio Cattelan. La sculpture, intitulée America, a été créée en 2015 et, selon l’artiste, elle constitue une satire de la richesse excessive.
« Peu importe ce que l’on mange, un déjeuner à 200 dollars (environ 173 euros) ou un hot-dog à 2 dollars (environ un euro), les résultats sont les mêmes, en termes de salle de bain », a déclaré Cattelan, cité par The Associated Press.
Transformer une toilette en œuvre d’art en or a été initialement estimée à environ 10 millions de dollars (8,6 millions d’euros), soit le prix de départ des enchères.
Cependant, bien que Sotheby’s espérait un record de vente, la sculpture a été adjugée au premier enchérisseur pour 10 millions de dollars, montant à 12,1 millions en raison des frais, rapporte ARTnews.
Avant la vente aux enchères, la sculpture – totalement fonctionnelle – était installée dans une salle de bain du Breuer Building, le nouveau siège de Sotheby’s, pour exposition.
L’œuvre America compte deux versions, toutes deux créées en 2016. Celle qui a été vendue appartenait depuis 2017 à un collectionneur anonyme, tandis que l’autre a voyagé à travers le monde au cours des dernières années.
L’autre version a été exposée dans une salle de bain du musée Guggenheim, à New York, en 2016, où plus de 100 000 visiteurs ont fait la queue pour la voir… et l’utiliser.
En 2019, elle a été exposée au Palais de Blenheim – lieu de naissance de l’ancien Premier ministre britannique Winston Churchill – et volée par des cambrioleurs qui ont pénétré dans le bâtiment et arraché la toilette de la plomberie. Les suspects ont été arrêtés et condamnés, mais l’œuvre n’a jamais été retrouvée.
Parmi les œuvres principales de Maurizio Cattelan figure la célèbre Comedian, qui consiste en une banane fixée au mur avec du ruban adhésif. En novembre 2024, un exemplaire a été vendu aux enchères à New York pour 6,2 millions de dollars (5,9 millions d’euros) à un entrepreneur en cryptomonnaies.
Vous pouvez voir, dans la galerie ci-dessus, des images de l’œuvre exposée chez Sotheby’s.