Le ministre de l’Économie et de la Cohésion territoriale, Manuel Castro Almeida, a admis, ce mercredi, que ses mots « n’ont pas été heureux » lorsqu’il avait suggéré que les personnes touchées par les tempêtes utilisent le salaire du mois précédent pour « subvenir à leurs besoins » en attendant le soutien du gouvernement.
« Si les gens ont ressenti de mes paroles, interprété de mes paroles, un manque de sensibilité, c’est parce que les mots n’ont pas été heureux », a-t-il admis. « Ce n’étaient pas les mots adéquats, car le manque de sensibilité est vraiment l’opposé de ce qui se passe avec moi », a assuré le gouvernant, lors d’un entretien à La Grande Entrevue de la RTP.
Castro Almeida a rappelé qu’il s’était rendu dans les lieux touchés et qu’il avait parlé avec « beaucoup de gens qui sont absolument angoissés ». « Et j’ai compris – je les ai regardés dans les yeux – et j’ai compris l’angoisse qu’ils vivent, la souffrance énorme, l’absence de perspective d’avenir, le désespoir même dans certains cas. »
« J’ai vu cela sur le terrain. Donc, tout ce que je ne peux pas avoir, c’est un manque de sensibilité face à cela. Mais si les gens ont interprété qu’il y avait un manque de sensibilité de ma part, c’est parce que mes mots n’ont pas été heureux », a-t-il conclu.
Le gouvernant a expliqué que ce qu’il voulait c’était « demander la compréhension des gens pour le temps nécessaire à l’arrivée des aides ». Castro Almeida a noté que le soutien exceptionnel nécessite de nouvelles règles, pratiques et même logiciels, ce qui prend « un certain temps à être opérationnel ». Cependant, il a assuré que l’argent arrivera sur le compte des personnes touchées « avant la fin février » – et, en principe, avant le prochain salaire.
Ceux qui en ont besoin pourront faire la demande via une plateforme électronique, qui sera mise à disposition soit dans les mairies concernées, soit auprès des conseils de paroisse, où le formulaire sera imprimé, rempli à la main et examiné par l’entité compétente.
Revenant au sujet de la communication – qui a valu plusieurs critiques à différents membres du gouvernement durant cette calamité – Castro Almeida a estimé normal que, parfois, « il y a des erreurs et des manquements ».
« Ceux qui font de la politique doivent savoir communiquer, mais parfois, les choses ne se passent pas exactement comme nous le souhaitons », a-t-il avoué. Mais « pour quelqu’un qui est dans un organe exécutif, comme le gouvernement, le plus important – et là où j’aimerais être évalué – c’est par l’action, par les résultats ».
« Pour le reste, on finira par s’entendre et à se faire comprendre, soit du premier coup, soit du deuxième, on finira par se comprendre », a-t-il affirmé.
Et il a ajouté : « Ce qui compte, c’est de résoudre les problèmes et que les gens voient sur le terrain qu’il y a des solutions. Je garantis que tout est fait pour résoudre les problèmes. »
Et, à titre d’exemple, il a cité le cas du rétablissement du réseau électrique qui, une semaine après, n’est toujours pas revenu pour plus de 70 000 personnes.
Bien que ce ne soit pas directement un fait du gouvernement, Castro Almeida a tenu à souligner le travail réalisé par E-Redes : « Il y a 2000 personnes affectées à cette opération. Il y a des gens venant d’Espagne, de France, il vient maintenant des gens d’Irlande pour accélérer cette opération, car ce qu’il reste à faire est très difficile maintenant. »
Les cas les plus compliqués, a poursuivi le ministre, ce sont les poteaux qui se trouvaient « au milieu des broussailles » dans des terrains qui, maintenant, en raison de la dépression Leonardo, « sont inondés », empêchant les machines d’y accéder.
« Pour ceux qui sont à la maison sans électricité, c’est un désespoir. Maintenant, ce que je veux dire aux gens, c’est que tout ce qui peut être fait est en train d’être fait », a-t-il réitéré.
Au total, les dégâts causés par la tempête qui a frappé le pays s’élèvent à « plus de quatre milliards d’euros » – un montant qui ne prend même pas en compte les « coûts indirects » dits. Par exemple, « une entreprise située à Leiria qui fabrique des pièces pour une autre entreprise » qui n’est même pas dans une zone touchée va affecter la production de cette dernière. De nombreuses usines dans les zones touchées ont été endommagées, voire complètement détruites, ce qui aura un effet domino.
« Du point de vue de l’économie, cela va être un choc très important », a affirmé le ministre, ajoutant que « beaucoup de gens [vont] se retrouver sans emploi ».
Dans ces cas, a rappelé le gouvernant, l’exécutif a approuvé un régime de chômage partiel où « le salaire qui entre dans le compte des travailleurs sera exactement le même » jusqu’à la limite de « trois salaires minimaux ». C’est-à-dire, « jusqu’à 2760 euros ». De ce montant, 80 % seront payés par la Sécurité sociale et les 20 % restants par l’entreprise employeuse.