À 22h00, le site était pratiquement plein – l’organisation avait mis à disposition 20 000 pass gratuits pour les deux jours de festival – pour écouter la tête d’affiche de la soirée : José Pinhal – Post Mortem Experience, qui est monté sur la scène du Febras à 22h10 : « Merci beaucoup Briteiros, merci beaucoup Rock NO Rio Febras », furent les premiers mots du chanteur du groupe de tribute.
Le petit festival de musique, qui se déroule sur les rives du Rio Febras, dans la commune de Guimarães, dans le district de Braga, a atteint une dimension nationale en 2023, après que le Rock in Rio Lisboa ait notifié l’anciennement appelé Rock in Rio Febras pour changer de nom, invoquant l’utilisation abusive de la marque et une concurrence déloyale, devenant ainsi Rock NO Rio Febras.
« Lors de la deuxième édition, il y a eu la polémique avec le Rock in Rio Lisboa et cela nous a catapultés. Nous sommes devenus connus au niveau national et international. Mais lors de cette édition, nous n’avons pu avoir que cinq mille entrées, car le site n’avait pas la capacité d’en accueillir plus », a expliqué à l’agence Lusa Vasco Matos, l’un des promoteurs du festival et président de la Casa do Povo de Briteiros.
Cette croissance du festival, qui maintient le caractère social de la première édition, puisque les recettes sont reversées à la Casa do Povo locale, a fait que l’organisation a dû chercher un site avec une autre capacité, mais toujours sur les rives du Rio Febras.
« Nous avons ressenti le besoin de transférer le site vers cet endroit l’année dernière. Et cette année, nous avons grandi, la taille du site a augmenté, nous sommes passés d’une à deux journées de festival, cette année nous avons un parc de caravanes et un camping, qui se trouvent dans des endroits différents. C’est une différence énorme par rapport aux éditions précédentes, surtout par rapport à la première qui était une fête locale pour environ 300 personnes », se souvient Vasco Matos.
Dans une partie du site, sur un sol en terre battue et couvert d’arbres, il y a une zone avec des dizaines de tables en bois pour les repas et boissons. Il y a plusieurs stands de marques connues exposés, des dizaines de petits bars à boissons et même un coiffeur et des studios de tatouage.
Cette année, l’organisation a mis à disposition 20 000 pass, valables pour les deux jours, qui « sont complètement épuisés » depuis des semaines, malgré une forte demande, surtout ces deux dernières semaines.
« Nous avons regardé les inscriptions pour le parc de caravanes et nous avons des camping-cars de tout le pays. Des gens viennent de tous les districts du Portugal. Et c’est aussi intéressant parce que les gens voient déjà le Febras comme un festival consacré, comme un festival qui est sur la route nationale des festivals, et nous voulons aussi participer à cela et grandir dans ce sens », a révélé Vasco Matos.
Selon le président de la Casa do Povo de Briteiros, l’endroit « a le potentiel pour croître », mais, cette année, les conditions pour accueillir les festivaliers en sécurité et dans de bonnes conditions « n’ont permis » que 20 000 entrées.
« Il y a une énorme communauté d’émigrants qui viennent ici ces deux jours, qui planifient leurs vacances en fonction de la date à laquelle se tient le Rock NO Rio Febras, il y a des gens qui viennent de l’étranger, on a des personnes qui nous disent que des amis viennent de Suisse, d’Angleterre, de Suède, d’Irlande. C’est incroyable », affirme Vasco Matos, qui est fier du chemin parcouru ces quatre dernières années.
La « machine » du Febras repose sur les bénévoles qui se proposent de travailler avant, pendant et après le festival. Aujourd’hui, environ 200 bénévoles travaillent, beaucoup sont libérés par leurs patrons pour pouvoir aider au Febras.
« C’est la partie la plus incroyable de ce festival. L’entrée reste gratuite, le prix des repas et des boissons reste parfaitement abordable. Toutes les personnes qui travaillent au Febras font partie de notre communauté, des gens complètement désintéressés », déclare Vasco Matos.
