« Nous savons tous […] que ce cas représente, a représenté, tout ce qui peut mal tourner dans un processus. C’est un guide de ce qui ne doit pas arriver », a déclaré Rita Alarcão Júdice, en marge de la XIXe Rencontre Annuelle du Conseil Supérieur de la Magistrature, qui se tient aujourd’hui et demain à Setúbal.
La ministre a toutefois refusé de commenter la décision prise mardi par le Tribunal Central Pénal de Lisbonne de poursuivre le procès sans accorder de délai à l’avocat commis d’office alors attribué à José Sócrates pour prendre connaissance du dossier.
« Je ne vais pas me prononcer sur la décision de la juge. Il est important que le processus avance et le juge doit avoir l’autonomie de conduire son procès. Je ne pense pas que cela ait été un pas qui ait mal tourné », a-t-elle déclaré.
L’avocat qui accompagnait José Sócrates depuis son arrestation en novembre 2014, Pedro Delille, a renoncé mardi à représenter l’ancien Premier ministre (2005-2011) dans l’Opération Marquês, justifiant sa décision pour « des raisons déontologiques » et parlant d’un « simulacre de procès ».
Comme le procès ne peut se dérouler sans que tous les accusés aient un défenseur, le tribunal a ordonné la nomination d’un avocat commis d’office, habituellement destiné à représenter les accusés en difficulté économique.
Lors de sa première intervention, l’avocat commis d’office, José Ramos, a demandé 48 heures pour se familiariser avec l’affaire, demande qui a été rejetée par le collectif de juges présidé par Susana Seca, s’agissant d’un processus urgent.
José Sócrates, âgé de 68 ans, est inculpé (accusé après instruction) de 22 crimes, dont trois de corruption, pour avoir, selon les allégations, reçu de l’argent en échange de l’assistance apportée dans différents dossiers au groupe Lena, au Groupe Espírito Santo (GES) et au complexe touristique de Vale do Lobo.
Au total, le processus compte 21 accusés, qui ont généralement nié la commission des 117 crimes économiques-financiers qui leur sont globalement imputés.
Le procès se déroule depuis le 3 juillet au Tribunal Central Pénal de Lisbonne et des séances sont programmées au moins jusqu’au 18 décembre 2025.