Paulo Rangel s’adressait aux journalistes lors du Conseil national du PSD, qui s’est tenu mardi soir et où il a reçu la nouvelle du décès du fondateur et militant numéro un du PSD, Francisco Pinto Balsemão, débutant par la transmission de ses condoléances à sa famille.
« Nous parlons, sans aucun doute, de l’une des grandes figures de la politique et de la société portugaise des 60 dernières années », a-t-il souligné, se remémorant son rôle dans l’opposition au régime de Salazar en tant que journaliste et député de l’Ala Liberal, aux côtés de Francisco Sá Carneiro, Magalhães Mota ou Miller Guerra, ainsi que son rôle de premier ministre par la suite.
Le numéro deux du gouvernement a également souligné le « rôle décisif » de Balsemão dans la révision constitutionnelle et la loi sur la presse.
« Il était un homme libre. Je pense que c’était, en effet, quelqu’un qui a changé le Portugal, qui a changé en tant que politicien, bien sûr, mais peut-être que l’héritage qui restera le plus fort, je pense qu’il est juste de dire, ce sera la liberté de la presse », a-t-il souligné.
Rangel a souligné que Francisco Pinto Balsemão « n’a jamais bougé un seul doigt, ni dit un seul mot pour altérer la version d’un journaliste ou pour l’influencer dans l’édition de quelque nouvelle que ce soit ».
« Je pense que cet héritage de la liberté de la presse, de la liberté de communication sociale, de la modernisation de la communication sociale, de l’ouverture à l’innovation, sera peut-être son plus grand héritage », a-t-il affirmé.
Rangel a également mis en exergue la franchise de Francisco Pinto Balsemão, qui « avait le don de dire à tout le monde ce qu’il pensait, ce qui ne signifiait pas qu’il était souvent en colère contre les gens ».
« Mais cette franchise, qui n’est pas une caractéristique très portugaise, était une de ses caractéristiques. Et une autre était l’amour pour l’innovation », a-t-il déclaré, en se remémorant ses derniers projets liés au rôle de l’intelligence artificielle.
« Si je devais choisir un mot, ce serait la liberté. Être avec Francisco Pinto Balsemão, c’était respirer la liberté à chaque minute et à chaque instant, où il ne renonçait pas à allumer sa cigarette. Là aussi, c’était un homme libre et indépendant », a-t-il souligné.
L’ancien premier ministre Francisco Pinto Balsemão, fondateur et militant numéro un du PSD, dont il fut également président, est décédé aujourd’hui à 88 ans.
Encore sous la dictature, en 1973, il a créé l’hebdomadaire Expresso, puis plus tard, déjà en démocratie, la SIC, première chaîne de télévision privée au Portugal, en 1992.
Après la mort de Francisco Sá Carneiro, il a présidé au PSD et dirigé les VII et VIII gouvernements constitutionnels de l’AD, entre 1981 et 1983.