Dans une interview avec l’agence Lusa, à l’occasion de la sortie du livre illustré « As Sementes do Céu », Mia Couto a souligné l’importance de raconter et de lire des histoires aux plus jeunes, comme moyen de créer des liens et de donner du sens à leur environnement.
« La grande menace dont nous parlons tous aujourd’hui, qui est l’occupation de l’espace par les machines, les écrans, les téléphones portables, résulte d’un certain abandon de ce moment où des liens imaginaires mais significatifs se créent avec les enfants, formant un monde qui a du sens et qui se construit durant l’enfance », a-t-il déclaré.
Pour Mia Couto, romancier et poète primé, « soit ce monde se construit dans l’enfance, soit il ne se construit jamais ». « Nous dépendons de ce qu’on nous vend déjà emballé ».
Le livre « As Sementes do Céu », illustré par Susa Monteiro, publié mardi au Portugal, est raconté par un garçon, qui narre l’histoire de son grand-père menuisier, pour qui « tout bois est vivant, aucune planche n’a cessé d’être un arbre ».
Dans le conte, le garçon révèle qu’un jour, son grand-père, les mains pleines de graines, a décidé de gravir une montagne où tous les arbres avaient été abattus. C’est également le grand-père qui, en convoquant ses ancêtres, a fait en sorte que toutes les chaises, tables, portes, fenêtres en bois du monde s’envolent vers les forêts où les arbres avaient été coupés.
« Je voulais récupérer quelque chose qui se perd aujourd’hui, à savoir la relation générationnelle entre un grand-père et un petit garçon qui habitent le même espace », a dit l’écrivain, qui, bien qu’il n’ait pas connu ses grands-parents, les a toujours eu présents durant son enfance grâce aux histoires racontées par sa mère.
« Ma mère a résolu, avec une intelligence très subtile, cette perception selon laquelle l’absence ne serait pas pénible », a-t-il expliqué.
Dans « As Sementes do Céu », Mia Couto ne fait pas de distinction dans la prose poétique pour adultes ou enfants. Cependant, il reconnaît qu’il est beaucoup plus difficile d’écrire pour les plus jeunes, car ils ont « une perception bien plus aiguisée qu’il n’y paraît » en ce qui concerne le langage poétique.
« Les rencontres que j’ai dans les écoles avec les enfants sont beaucoup plus difficiles et stimulantes. Il y a là une spontanéité, un désir de vérité qui est très difficile à affronter pour un écrivain, car on annule notre côté enfantin. Nous oublions comment parler aux enfants, nous avons peur de nous voir à travers divers âges », a-t-il déclaré.
« As Sementes do Céu » inclut également un message écologiste et de défense de la nature.
« Ce que l’on trouve dans cette histoire, c’est que la forêt, la nature elle-même, se sauve toute seule et n’a pas besoin de nous pour être sauvée. Et il y a cette idée du voyage de retour des arbres vers leur lieu d’origine », a-t-il expliqué.
Formé en biologie, Mia Couto se remémore les années où il a enseigné l’écologie à la Faculté d’Architecture au Mozambique – pays où il est né, vit et travaille -, apportant aux élèves « graines, fleurs et fruits pour montrer que la nature est immense ».
L’intention était d’aider les élèves à avoir « une autre relation avec la nature et les constructions naturelles », de « les rendre aptes à avoir une relation d’apprentissage permanente avec les arbres ».
Mia Couto, le plus célèbre des auteurs de la littérature mozambicaine, qui a fêté ses 70 ans en juillet dernier, se consacre principalement à l’écriture et au travail de divulgation qui y est associé. « Je veux me partager entre diverses choses. L’écriture a des moments de solitude que je n’apprécie pas tant », a-t-il déclaré.
« As Sementes do Céu », une édition de Caminho, qui sera également publiée au Mozambique, sera présentée par Mia Couto et l’illustratrice Susa Monteiro le 25, au Palais Galveias, à Lisbonne, lors d’une conversation avec l’économiste António Bagão Félix, spécialiste de la botanique et de l’agronomie.
Dans le parcours littéraire de Mia Couto, « As Sementes do Céu » rejoint d’autres livres destinés aux plus jeunes, tels que « O Gato e o Escuro », « O Beijo da Palavrinha » et « A Águia e a Água », tous illustrés par Danuta Wojciechowska.