Dans une interview accordée à l’agence Lusa, José Lopes souligne que TAP est actuellement l’opérateur dominant à Lisbonne, ce qui obligera la Commission européenne à imposer des contreparties, comme cela est toujours le cas lors de processus de consolidation, les soi-disant remèdes.
« Dans le cas de l’aéroport de Lisbonne, c’est un marché où TAP est dominant, c’est le principal opérateur, il possède près de la moitié des créneaux horaires disponibles », précise-t-il.
Selon le responsable, toute entrée d’un nouvel actionnaire significatif dans le capital de TAP entraînera, comme cela s’est déjà produit dans d’autres pays, l’imposition de mesures correctives par Bruxelles. Ces remèdes passent typiquement par la redistribution des créneaux horaires dans les aéroports les plus congestionnés, comme c’est le cas de Lisbonne.
« Donc, une consolidation avec n’importe quel autre acteur — et les trois soumissionnaires sont publiquement identifiés — conduira à une consolidation de cette position dominante », ce qui « conduira généralement, comme cela s’est produit récemment dans le cas de l’achat d’ITA par Lufthansa, à l’existence de remèdes », a-t-il commenté.
En jeu, l’intérêt des trois groupes européens Air France-KLM, IAG et Lufthansa pour l’achat de jusqu’à 49,9% de la compagnie aérienne portugaise, avec 5% du capital réservé aux travailleurs.
« Il y aura certainement plus de créneaux à être distribués. EasyJet (…) est disponible pour saisir cette opportunité qui se présentera », ajoute-t-il, expliquant que la compagnie voit la privatisation comme une opportunité concrète de croître dans un aéroport où il n’y a actuellement pas de capacité disponible.
Le responsable a rappelé que la compagnie aérienne a déjà reçu des créneaux à Lisbonne dans le cadre des remèdes imposés par la Commission européenne lors du processus de restructuration de TAP, à la suite des aides d’État accordées pendant la pandémie.
Interrogé sur la question de savoir si easyJet aurait une préférence concernant le gagnant de la privatisation de TAP, le responsable a déclaré qu’il suit le processus comme un « observateur extérieur », mais avec un intérêt direct pour ses effets concurrentiels.
« Nous voyons le projet d’achat (…) comme une opportunité de grandir réellement dans un aéroport qui est actuellement congestionné », a-t-il déclaré.
En 2025, dans l’ensemble du pays, la compagnie aérienne a opéré un total de 96 routes à destination et en provenance des aéroports portugais et a transporté plus de 10,5 millions de passagers, avec un taux de remplissage moyen de 92%, l’un des plus élevés de tout son réseau.
La compagnie a offert plus de 11,4 millions de sièges au Portugal, consolidant ainsi la première place à Madère, en plus de la deuxième position dans les principaux aéroports du continent — Lisbonne, Porto et Faro, comme l’a rappelé le responsable.
Interrogé sur la question de savoir si, face à cette croissance, easyJet a été approchée pour vendre son opération portugaise, José Lopes a écarté ce scénario.
« Non, ni au Portugal ni ailleurs. Il n’existe aucune situation de ce genre envisagée, bien au contraire », a-t-il affirmé.
L’objectif « est de continuer à croître », a souligné le responsable, qui dirige easyJet au Portugal depuis 2012.