Entre 2017 et 2019, les trois élus locaux – Alberto Costa, alors vice-président de cette municipalité du district de Porto, José Pedro Machado et Tiago Araújo – sont accusés d’avoir utilisé des voitures de la municipalité à des fins personnelles, comme des courses au supermarché, des sorties au restaurant et des voyages, notamment les week-ends et les jours fériés.
Le parquet impute aux trois un crime d’abus de pouvoir, un crime de détournement de fonds, et un crime de détournement d’usage, José Pedro Machado étant également accusé d’un crime de participation économique dans une affaire.
Le processus, qui a débuté par une dénonciation anonyme, est actuellement en phase d’instruction, demandée par les prévenus, avec la continuation de l’audition des parties fixée au 12 novembre à 15h00.
Le parquet estime que les trois accusés, dans le cadre d’un « plan préétabli », ont décidé d’utiliser les véhicules de la municipalité « pour effectuer des déplacements ne relevant pas du service de la municipalité, du 16 juillet 2017 jusqu’à au moins avril 2019, comme si ces véhicules leur appartenaient ».
Dans l’acte d’accusation, il est mentionné qu’Alberto Costa, Tiago Araújo et José Pedro Machado ont également décidé « d’intégrer dans leur patrimoine personnel, en les considérant leur propriété, les montants dépensés en carburant et péages (…) » pour des déplacements qui n’ont pas été effectués pour le « service de la municipalité et qui ont été payés par ladite municipalité ».
Le dossier contient des enregistrements de Via Verde des véhicules utilisés par les accusés, notamment des dizaines de passages les jours fériés, les week-ends ou pendant la nuit.
À Lusa, le président réélu de la municipalité, Alberto Costa, a déclaré aujourd’hui qu’il s’agissait « d’un processus de 2018, dont les faits remontent à l’époque où il était conseiller municipal ».
« J’ai toujours respecté le principe de séparation des pouvoirs, je suis concentré sur la gestion municipale. J’ai la conscience tranquille, je crois en la justice et il s’agit d’une question qui sera résolue par les tribunaux. Je vais donc attendre sereinement », a-t-il ajouté.
Outre l’utilisation indue du véhicule, le parquet estime que la municipalité a payé à la famille de José Pedro Machado un séjour à Portimão, où l’ancien conseiller s’est rendu pour assister à une session de l’Assemblée intermunicipale de l’Association portugaise des municipalités saines.
« À un moment non déterminé, profitant de l’exercice des fonctions inhérentes au poste de conseiller (…) [José Pedro Machado] a assisté à l’Assemblée intermunicipale de l’Association portugaise des municipalités saines, décidant de profiter, pour lui, pour sa conjointe et pour ses deux descendants, d’une suite dans un hôtel à Portimão pour une période de deux nuits », indique le parquet.
L’autorisation de payer cette dépense, selon l’accusation, a été donnée par « demande interne », et « 270 euros ont été payés ».
Le parquet exige le remboursement à l’État de « pas moins de » 892,75 euros pour Alberto Costa, 637,95 euros pour José Pedro Machado et 287,95 euros pour Tiago Araújo.
Lusa a également tenté d’obtenir une réaction des anciens conseillers, mais cela n’a pas été possible jusqu’à présent.
Alberto Costa a été reconduit à son poste à la suite des résultats des élections municipales du 12 octobre.
José Pedro Machado a quitté la liste de l’exécutif municipal et a été élu président de la Junta de Freguesia de Santo Tirso.
Tiago Araújo faisait partie de l’ancien exécutif mais n’a pas rejoint les listes du PS pour le mandat actuel, dont la prise de fonction a eu lieu samedi.