Avec l’ambition d’attirer entre 1 000 et 1 500 personnes au The Cube, un édifice historique de la ville californienne, le festival proposera des vins de 44 producteurs portugais, des offres gastronomiques élaborées par le chef luso-américain Telmo Faria et une prestation du fadiste Helder Carvalheira, tous deux basés à San Francisco.
« Nous avons choisi les États-Unis comme un marché potentiel, déjà avec une notoriété très intéressante des vins portugais et un potentiel de croissance internationale très significatif », a expliqué Isabel Marrana.
« Nous rassemblons ici beaucoup de gens, de nombreuses saveurs, une grande variété de vins, de nombreuses cépages », a-t-elle décrit. « Nous avons beaucoup à offrir au commerce et aux consommateurs américains ».
L’objectif du Port Wine Fest est surtout d’augmenter les ventes de vins sur le marché nord-américain et de promouvoir le Portugal comme destination touristique, avec un accent particulier sur l’œnotourisme.
La directrice exécutive a souligné qu’il y aura des moments et des dégustations spécifiques pour les consommateurs et pour les responsables des achats lors du festival. « Ce que nous voulons, c’est que les restaurants aient sur leur carte des vins portugais, que les caves américaines et de San Francisco aient des vins portugais et que les consommateurs veuillent les consommer, sachent ce qu’ils demandent, identifient l’expérience qu’ils ont vécue au Portugal ».
Le Port Wine Fest a lieu à un moment où l’imposition de tarifs sur les importations par l’administration actuelle de Donald Trump a affecté le commerce international. Cependant, Isabel Marrana a déclaré que l’AEVP reste ferme dans sa conviction que c’est un marché sur lequel il faut miser à long terme.
« L’incertitude des tarifs ne fait que créer un défi plus grand et ne diminue pas l’opportunité », a souligné la responsable. « Les États-Unis continuent d’être un marché d’une énorme importance pour les vins portugais, notamment pour les vins du Douro et de Porto », a-t-elle souligné.
La réceptivité a augmenté à mesure que le Portugal devient plus visible. « Il y a quelques années, nous devions encore utiliser des cartes pour expliquer où se trouvait le Portugal, et aujourd’hui ce n’est plus le cas », a indiqué Isabel Marrana. « Nous avons une adhésion que ce soit du commerce ou surtout du consommateur, qui est clairement attrayante pour que nous fassions cet effort d’énergie, d’investissement, de passion, qui est de porter les vins portugais aux trois coins du monde ».
L’incursion à San Francisco est la première de trois dans cette mission, suivie de Chicago le 2 octobre et de New York le 6 octobre. Cet ensemble d’initiatives est financé par le PRR – Plan de Relance et de Résilience, avec des fonds alloués jusqu’en juin 2026.
« En associant la gastronomie aux vins, la musique traditionnelle portugaise et le tourisme, nous avons en fait une offre considérable, surtout en termes de rapport qualité/prix. Elle est absolument imbattable ».