Dans des déclarations à l’agence Lusa, le président de la municipalité, Manuel Jorge Valamatos, a annoncé que les freguesias de Rossio ao Sul do Tejo, Cabrito, Arrifana, Rio de Moinhos et Alvega ont été évacuées.
« Nous essayons de protéger les personnes, les maisons et les institutions de solidarité sociale, en particulier celles qui travaillent avec les personnes âgées, dans un effort continu. La situation est critique car les débits ont doublé en quelques heures et chaque minute compte dans cette opération de protection des populations », a déclaré Valamatos.
Cet après-midi, une alerte rouge a été émise pour le bassin du Tage en raison de la montée abrupte des débits, qui à Abrantes sont passés d’environ 3 500 m³/s enregistrés mercredi à 8 000 m³/s aujourd’hui, dépassant toutes les prévisions des maires des municipalités riveraines du Médio Tejo : Mação, Abrantes, Constância et Vila Nova da Barquinha, dans le district de Santarém.
« Pendant la nuit, les niveaux ont doublé. C’est pourquoi nous avons déclenché l’alerte rouge, le niveau maximum de l’échelle, pour mobiliser toutes les structures de protection civile et répondre immédiatement », a expliqué Valamatos, qui préside également la Commission de Protection Civile du District de Santarém.
Vers 18h00, le fleuve continuait de monter, affectant d’autres localités riveraines du Médio Tejo, avec des terrains saturés et des ruisseaux débordés, nécessitant une surveillance constante et des évacuations préventives.
« Au moins jusqu’à 17h30/18h00, les eaux continuaient de monter. Il est crucial qu’il n’y ait pas de nouvelle augmentation des débits. C’est une situation sans précédent depuis 30 ans et elle exige la plus grande attention de tous pour protéger les personnes et les biens », a renforcé Valamatos.
Dans les freguesias d’Envendos et d’Ortiga, dans la commune de Mação, les débits élevés ont principalement causé des dommages matériels. Une partie des passerelles d’Ortiga, encore en reconstruction, se sont effondrées et ont été emportées par les eaux, de même que la Barca da Amieira, qui relie les rives de Nisa et d’Envendos.
« Le débit a commencé à monter beaucoup et affecte toute la zone du barrage et la station d’Ortiga. Bien que la population soit habituée, les pertes sont énormes. Nous devons encore faire face aux impacts de la tempête Kristin, avec des maisons endommagées et des coupures d’électricité et d’eau », a expliqué le président José Fernando Martins.
Dans le village riverain de Constância, en aval de Mação et Abrantes, la montée du fleuve laisse présager que d’ici la fin de l’après-midi, le débit atteindra 9 000 m³/s à Almourol, presque le triple des débits enregistrés mercredi, avec l’eau atteignant la Praça Alexandre Herculano dans le centre historique, inondant commerces et habitations.
« Nous avons retiré des personnes et des biens, et nous continuons à suivre le débit, qui devrait atteindre son pic près de 19h00. Le barrage de Castelo de Bode a aidé à contenir les effets, mais, sans sa gestion, la situation serait encore plus grave. C’est une inondation historique », a déclaré Sérgio Oliveira, maire de la ville.
La zone riveraine de Constância était pratiquement toute submergée en milieu d’après-midi, y compris les parcs de pique-nique, l’amphithéâtre et le parc pour enfants, avec les services municipaux, l’armée et les pompiers intervenant dans la prévention et l’évacuation.
En suivant le fleuve, à Vila Nova da Barquinha, le parc de Barquinha est entièrement inondé et une partie de la Rua do Tejo a déjà été affectée. Les habitants des zones basses ont été avertis de protéger leurs biens et de retirer leurs véhicules.
« La perspective est que le débit monte rapidement à environ 10 000 m³/s dans les prochaines heures. Nous avertissons la population de protéger ses biens et de retirer ses véhicules. Nous avons des logements d’urgence et des moyens d’action sociale prêts au cas où une évacuation serait nécessaire », a expliqué le maire Manuel Mourato.
Les niveaux de débit qui ont déjà atteint le Médio Tejo atteindront dans les prochaines heures les municipalités de la Lezíria do Tejo, une situation préoccupante pour Manuel Jorge Valamatos, qui a renforcé l’alerte au gouvernement et aux autorités qui gèrent les barrages.
« Nous avons besoin d’urgence que plus de débits ne soient pas libérés. Si les niveaux continuent de monter, nous entrerons dans une situation de rupture totale. Il est essentiel que les institutions et le gouvernement, en coordination avec l’Espagne, contrôlent les décharges pour que les niveaux du Tage cessent de monter et que nous puissions protéger les populations », a-t-il déclaré.