« Nos rivières, à l’heure actuelle, sont à leur capacité maximale et, par conséquent, il est naturel qu’avec ces précipitations, il y ait, à nouveau, une augmentation de la gravité des inondations un peu partout dans le pays, notamment dans les zones du Nord et Centre », a déclaré le commandant national de la Protection civile, Mário Silvestre.
Lors d’un point de situation à 19h00, lors d’une conférence de presse au siège de l’Autorité nationale d’urgence et de protection civile (ANEPC), à Carnaxide, commune d’Oeiras, district de Lisbonne, Mário Silvestre a souligné que les prévisions météorologiques demeurent, « avec des pluies intenses, parfois fortes, sur le littoral Nord et Centre, avec un vent modéré plus fort sur la côte et dans les terres hautes, avec des rafales fortes au Nord et au Centre, pouvant atteindre 75 kilomètres/heure », ainsi qu’avec de l’agitation maritime et des chutes de neige au-dessus de 1 000 mètres.
« Cette condition météorologique, qui se maintiendra vraisemblablement jusqu’à mercredi prochain, aura évidemment un impact significatif sur nos réservoirs, déjà saturés et pleins d’eau, avec des débits élevés », a-t-il précisé.
Le commandant national de l’ANEPC a souligné que le cadre météorologique prévu exige « une grande prudence » dans plusieurs aspects de la vie quotidienne, en particulier dans la circulation routière.
« Rappeler qu’une fois de plus, c’est un épisode de pluie, la pluie en elle-même n’aura pas un grand impact, mais ce que la pluie provoquera dans les divers lits d’eau sera un problème significatif et pourrait constituer un risque, à nouveau, pour toute la population portugaise », a-t-il souligné.
Les rivières Mondego, Tejo, Sorraia et Sado sont en risque significatif d’inondations, a informé Mário Silvestre, indiquant également que les rivières Vouga, Águeda, Lima, Cávado, Ave, Douro, Tâmega, Lis et Guadiana sont également à risque d’inondation.
Le responsable de la Protection civile a mis en garde sur tous les cours d’eau situés dans la région Nord, en particulier dans le Minho, car « ce seront probablement ceux qui subiront le plus d’impact en raison des précipitations prévues », notamment au cours de la journée de mardi.
Jusqu’à présent, 11 plans d’urgence et de protection civile districtaux ont été activés parmi les 18 districts du Portugal continental, ainsi que « 125 plans municipaux et 19 déclarations de situation d’alerte décrétées par les municipalités elles-mêmes », a révélé Mário Silvestre.
Le responsable de l’ANEPC a également indiqué que le plan spécial de crues pour le bassin du Tejo « reste à son niveau maximum, le niveau rouge ».
Concernant les effets prévus des pluies intenses, le commandant de la Protection civile a réitéré l’alerte pour « des crues dans les cours d’eau, qui seront, évidemment, favorisées par le débordement des rivières et des ruisseaux, sans négliger le risque d’inondations en milieu urbain, les ‘crues soudaines’ dites », et pour les glissements de terrain dus à l’infiltration de l’eau dans le sol, « avec effondrement de murs, talus routiers et pentes, avec de potentielles interruptions de routes et isolement de localités. »
D’autres conséquences prévues sont les chaussées routières très glissantes et obstruées dans certaines zones, notamment avec des nappes d’eau, et des accidents potentiels sur le littoral, dus également à l’agitation maritime, et « le déplacement d’objets non fixés sur les voies routières continue de poser problème ».
Pour mardi, des brouillards et brumes sont prévus, ce qui pourrait compliquer la circulation et la sécurité routières, a ajouté le responsable de l’ANEPC, soulignant que la pluie et le brouillard pourraient constituer « un facteur supplémentaire pour l’aggravation du risque pour les populations », surtout en ce qui concerne la circulation routière.
Par conséquent, la Protection civile a renforcé le message suivant : si vous conduisez, n’empruntez pas de routes inondées, arrêtez-vous dans un endroit sûr et élevé, loin des cours d’eau, évitez les tunnels et passages inférieurs et, si vous êtes chez vous, fermez portes, fenêtres et robinets de gaz, coupez l’électricité, restez aux étages supérieurs ou en hauteur, éloignez les équipements électriques de l’eau et, si vous devez quitter votre maison, emportez uniquement l’essentiel, notamment vos médicaments.
« Ne marchez pas dans les zones inondées. Gardez vos distances par rapport aux rivières et ruisseaux et lignes d’eau. Ne vous approchez pas des rivières pour filmer ou photographier, [car] il pourrait y avoir une montée soudaine du niveau des eaux. Signalez aux autorités les fissures récentes dans le sol, les chutes d’arbres ou les glissements de terrain », a conseillé la Protection civile, ajoutant qu’en cas de chute de câbles électriques, les citoyens ne doivent pas s’approcher ni les toucher, car ils peuvent être encore sous tension et provoquer une électrocution.
Interrogé sur la réponse aux incidents liés aux intempéries, Mário Silvestre a souligné que la préparation reste en place, en ajustant les dispositifs selon les besoins, « mais il n’y a pas de renforcement de moyens à proprement parler, puisque ceux-ci étaient déjà renforcés depuis le début de ces épisodes ».
Quinze personnes sont mortes au Portugal depuis le 28 janvier suite au passage des dépressions Kristin, Leonardo et Marta, qui ont également causé des centaines de blessés et de déplacés.
La destruction totale ou partielle de maisons, entreprises et équipements, la chute d’arbres et de structures, la fermeture de routes, écoles et services de transport, et les coupures d’électricité, d’eau et de communications, les inondations et crues sont les principales conséquences matérielles de cette tempête.
Les régions Centre, Lisbonne et Vallée du Tage et Alentejo sont les plus touchées.
Le gouvernement a prolongé la situation de calamité jusqu’au 15 pour 68 communes et a annoncé des mesures de soutien allant jusqu’à 2,5 milliards d’euros.
[Actualisé à 20h44]
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