« Le PNL va continuer, il continuera au sein de l’EDUQA, tout comme le RBE [Réseau des Bibliothèques Scolaires] continuera au sein de l’EDUQA, mais leurs projets se poursuivront, leur marque continuera d’exister, leur identité institutionnelle sera préservée, précisément parce que l’objectif de la réforme du Ministère n’est pas de ruiner ce qui fonctionne », a déclaré le secrétaire d’État Alexandre Homem Cristo, lors de la conférence annuelle du PNL, qui se tient à la Fondation Calouste Gulbenkian, à Lisbonne.
Le secrétaire d’État adjoint à l’Éducation a précisé qu’il n’a jamais été dans l’intention du Gouvernement de mettre fin au PNL et que les manifestations de préoccupation qui ont surgi dans la société portugaise sont vues comme un signe positif du travail réalisé par le PNL.
« Ce sont des préoccupations qui manifestent la reconnaissance sociale que le PNL a dans la société portugaise, dans les écoles, chez tous ceux qui travaillent autour de la lecture et c’est donc simplement un signe positif, une préoccupation qui ne peut être vue qu’avec satisfaction et de la façon la plus positive possible », a-t-il estimé.
Pour cette raison même, l’objectif d’une réforme du ministère de l’Éducation visant à améliorer la manière dont le ministère travaille ne peut pas être « d’éliminer ce qui fonctionne », mais plutôt de « donner continuité à ce qui est bien et corriger ce qui ne l’est pas ».
Ici, le responsable faisait référence à ce qu’il considère être « une grande dispersion institutionnelle des organismes » qui existait, et que la tutelle actuelle est en train de concentrer en grandes zones.
Dans le cadre de la réforme organique et fonctionnelle de l’administration centrale de l’État, l’Institut d’Évaluation Éducative (IAVE), la Direction Générale de l’Éducation (DGE), la structure de mission du PNL et le bureau coordinateur du RBE ont été supprimés.
Au même moment, l’Institut d’Éducation, de Qualité et d’Évaluation (EDUQA) a été créé, qui a intégré ces quatre entités, ce qui a suscité des critiques et la crainte que le gouvernement soit sur le point de finir ou de nuire à l’efficacité des deux projets liés à la lecture, dans un pays où les indices de lecture et de littératie sont bas.
Alexandre Homem Cristo a également souligné que le processus de réforme « est un processus de transition, qui n’est pas instantané » et que bien que la création de l’EDUQA soit déjà publiée et ait commencé à produire des effets au cours du mois d’octobre, il y a tout un processus de transition institutionnelle, qui implique « plusieurs semaines de coordination et probablement encore un ou deux mois de plus ».
L’objectif est que « cette transition soit la plus douce possible, précisément pour ne pas nuire à ce qui est en cours », car « le PNL est là pour rester et continuera à apporter sa contribution à la société et aux écoles », a-t-il réitéré.
Le secrétaire d’État a commencé son intervention en soulignant la nécessité de comprendre où il est possible d’investir pour générer plus d’intérêt pour la lecture et retenir les lecteurs.
Rappelant l’importance des livres dans le développement personnel, social et scolaire, le responsable a également noté l’un des grands défis que l’enseignement actuel doit relever, à savoir l’intégration des élèves étrangers, dans lequel la lecture joue un rôle fondamental, celui d’ouvrir des horizons et de faire connaîtreaux élèves les différents mondes.
En prenant également la parole lors de l’ouverture de la conférence, cette année dédiée au thème « Interprétation Illimitée », la commissaire du PNL, Regina Duarte, a souligné que cela a été « plus qu’un programme », ce fut un travail collaboratif national, impliquant des écoles, des bibliothèques, des municipalités, des universités, des éditeurs, des écrivains, des associations et des familles.
Elle a souligné que le PNL a cherché à dépasser la logique des « activités isolées », en promouvant plutôt une stratégie régulière et systématique, basée sur des preuves et ayant un impact réel dans les écoles et les communautés.
Comme principaux axes d’action, elle a mentionné la promotion de la lecture scolaire – avec des projets tels que « 10 Minutes à Lire », « clubs de lecture », et la « légitimation de la lecture dans l’emploi du temps scolaire » – et l’implication des familles et des enseignants, l’amélioration des compétences de lecture (interprétation, argumentation, évaluation et pensée critique), des domaines dans lesquels le Portugal a eu des résultats faibles, ainsi que la formation, l’accès et l’équité.
En termes de résultats, Regina Duarte a révélé que le Plan d’Action pour la Lecture – avec 15 groupements, 2 384 enseignants et 22 440 élèves – a montré « des changements culturels dans les écoles »: la lecture est passée d’une « activité occasionnelle » à un temps régulier et valorisé; l’engagement des responsables scolaires et l’utilisation des données et de l’évaluation pour les décisions pédagogiques ont augmenté; et un intérêt croissant des élèves et une plus grande utilisation des bibliothèques ont été observés.
« Nous sommes passés d’entendre ‘les élèves n’aiment pas lire’ à ‘les élèves lisent plus' », a-t-elle souligné.
La commissaire a également cherché à renforcer l’idée que lire c’est comprendre, mais aussi questionner, argumenter et construire du sens, et a défendu que la lecture est « un exercice de liberté intellectuelle et de responsabilité civique », fondamental dans un temps marqué par l’excès d’informations, où « former des lecteurs critiques est une exigence démocratique ».
À la fin de son intervention, Regina Duarte a lancé un appel à la préservation de l’héritage du PNL, soulignant que ce programme « n’appartient pas à une équipe, il appartient au pays », et a défendu la poursuite de la confiance construite avec les écoles et les bibliothèques, l’écoute des professionnels sur le terrain et les décisions basées sur des preuves, tout en renforçant la nécessité de « liberté pour innover, toujours avec une responsabilité publique de rendre des comptes ».