Le livre « O Ouro Negro de Franco » d’Ángel Viñas et Guillem Martínez a été présenté en Espagne mercredi, à l’occasion du cinquantième anniversaire de la mort du dictateur Francisco Franco (1892-1975).
Les auteurs du livre ont déclaré à l’agence de presse espagnole EFE que l’aide des États-Unis, « sous forme de quantités énormes de pétrole », a été décisive pour la victoire des troupes de Franco lors de la Guerre civile espagnole (1936-1939).
Ils soutiennent que, bien que le soutien des puissances fascistes (Italie et Allemagne) soit étudié, ce qui était jusqu’à présent inconnu était l’approvisionnement en carburant effectué par certaines compagnies pétrolières des États-Unis aux forces nationalistes dirigées par Francisco Franco.
Dans leur enquête, Viñas et Martínez ont indiqué que la Standard Oil du New Jersey, États-Unis, « ainsi que d’autres fournisseurs plus petits » ont aidé Franco et utilisé le Portugal comme territoire de transit.
Selon l’étude des historiens, quelques jours avant le début du coup d’État nationaliste du 18 juillet 1936, le chargé d’affaires britannique à Madrid avait envoyé un rapport à Londres concernant le flux de carburants destiné aux forces nationalistes.
L’agent cité par l’ambassadeur avait averti que la compagnie britannique Shell « pourrait envoyer de l’essence au Portugal ».
Le livre mentionne que Shell « n’a pas intervenu », contrairement à l’Américaine Standard Oil.
À cet égard, l’historien Ángel Viñas a déclaré que le livre n’est pas sympathique à l’égard de l’attitude du président américain Roosevelt, « qui n’est pas intervenu auprès des compagnies pétrolières (américaines) pour les empêcher d’aider » les nationalistes.
Pour les chercheurs, le pétrole, d’abord de la Standard Oil puis de la Texaco, a été crucial pour la victoire des troupes de Franco.
« Avec l’aide italienne et allemande, Franco a organisé la traversée du détroit de Gibraltar, qui n’a pas duré seulement quelques jours. Le transport des forces rebelles du Maroc à la péninsule Ibérique a continué jusqu’en février ou mars 1937 », ont déclaré les historiens.
Le livre démystifie l’idée que l' »Armée d’Afrique », dirigée par Franco, a traversé le détroit de Gibraltar en seulement une semaine avec troupes et matériel militaire, à une époque où « le pétrole jouait un rôle prédominant dans les transports aériens et maritimes ».
Selon Guillem Martínez « les Américains ont joué un rôle très important dans le secteur pétrolier, en envoyant le meilleur du raffinage, car ils étaient de grands chercheurs dans le développement des raffineries ».
En outre, Martínez ajoute que Franco avait le soutien « inconditionnel de l’homme fort de Texaco, Torkild Rieber, d’origine norvégienne », qui sympathisait avec les nationalistes espagnols.
La société américaine Texaco avait signé un contrat avec la République espagnole en 1935, devenant le principal fournisseur de carburant du pays, mais après le coup d’État nationaliste de juillet 1936, Rieber « a changé de camp » pour soutenir les forces de Francisco Franco.