L’arrêt, daté du 8 octobre et consulté aujourd’hui, a accepté l’appel interjeté par le ministère public (MP), annulant l’arrêt initial et condamnant l’accusée à une peine unique d’un an de prison avec sursis et une amende de 2 400 euros.
L’enseignante, âgée de 65 ans, avait été condamnée en mars, par le tribunal de Santa Maria da Feira, à une peine unique de 350 jours d’amende au taux journalier de huit euros, pour sept délits de coups et blessures simples et quatre délits d’injure.
L’accusée avait également été acquittée de cinq accusations de dénonciation calomnieuse, dans le cadre d’une autre affaire liée à une plainte déposée au commissariat contre les parents de plusieurs élèves qui l’accusaient de maltraitance.
Insatisfait de la décision, le MP a fait appel de cette décision à la Cour d’appel, qui a requalifié les délits de coups et blessures de simples à qualifiés, condamnant l’accusée à cinq mois de prison pour chacun des délits.
L’enseignante a en outre été condamnée pour la pratique des cinq délits de dénonciation calomnieuse, à une amende de 130 jours au taux journalier de huit euros pour chacun des délits.
La Cour a décidé de maintenir les peines appliquées en première instance pour les quatre délits d’injure, fixant le nouveau cumul juridique à une peine unique d’un an de prison avec sursis sur une période de deux ans, l’accusée étant obligée de suivre des programmes adaptés à la prévention des comportements violents, et de 300 jours d’amende au taux journalier de huit euros, totalisant 2 400 euros.
L’accusée devra également payer 3 500 euros d’indemnisation aux parents de cinq enfants à titre de réparation pour dommages non patrimoniaux découlant du délit de dénonciation calomnieuse, et cinq mille euros à six des mineurs qui ont été agressés, pour les préjudices non patrimoniaux subis.
Lors du procès, l’accusée a nié les agressions, affirmant qu’elle n’avait jamais frappé un enfant en 40 ans de service et qu’elle traitait les élèves comme s’ils étaient ses propres enfants. « Je les asseyais souvent sur mes genoux. Je leur donnais tout le soutien nécessaire et je n’ai jamais frappé personne », a-t-elle déclaré.
Plus tard, elle a fini par admettre avoir donné des « tapes » avec des feuilles et un livre sur la tête des enfants, pour attirer leur attention lorsqu’ils étaient « un peu distraits » : « Il y a une tape. Il n’y a pas de coup. J’attire l’attention de cette façon. Il n’y a pas de sang ».
Les faits se sont déroulés au cours de l’année scolaire 2019/2020, alors que l’accusée donnait des cours aux élèves de la 1re année de l’école primaire n° 3 à Anta, dans la commune d’Espinho, district d’Aveiro.
Parmi les mineurs se trouvaient sept élèves étrangers à qui, selon l’accusation, l’accusée s’adressait à plusieurs reprises en disant que la crise au Portugal était de leur faute et qu’ils devaient retourner dans leur pays.
L’accusation du MP indique également que l’accusée a agressé plusieurs de ces mineurs avec des gifles et des coups sur la tête, et les qualifiait de « déficients et idiots » lorsqu’ils faisaient des erreurs dans leurs réponses.
En janvier 2020, la professeure a été écartée de l’enseignement de ces mineurs à la suite d’une procédure disciplinaire lancée par le groupement d’écoles, qui a conclu que l’accusée « avait enfreint les normes fonctionnelles, notamment les devoirs de soin et de correction ».
En conséquence, la Direction générale des établissements scolaires lui a infligé une peine disciplinaire de suspension de 30 jours, suspendue dans son exécution pendant un an, continuant à exercer des fonctions d’enseignement dans le primaire jusqu’à la date à laquelle l’accusation du MP a été formulée, en août 2023.