L’os pelvien, parfaitement asymétrique, mesurant environ 1,5 mètre de long sur un mètre de large et pesant des centaines de kilos, a été découvert aujourd’hui en milieu d’après-midi à la plage de Pedra Grande par Sílvia Curado, une scientifique portugaise résidant aux États-Unis, qui se promenait sur les lieux accompagnée de membres de sa famille, a constaté l’agence Lusa sur place.
« C’est l’un de nos endroits préférés à Figueira da Foz. Je me promenais avec mon neveu et je suis tombée sur cette structure, qui ne pouvait pas être de la pierre, car elle est trop symétrique. Je me suis approchée et j’ai constaté que c’était un os d’un animal de grandes dimensions et j’en ai conclu qu’il s’agissait d’un os pelvien de baleine », a déclaré Sílvia Curado, une constatation également confirmée sur place par une biologiste.
Suite à cette découverte, Lusa a contacté Pedro Callapez, paléontologue du département des sciences de la Terre de l’UC, qui, à la vue des images de la découverte, notamment de la structure osseuse en question, a supposé qu’il s’agissait d’un os vieux de plusieurs milliers d’années.
« Ce que je peux dire, c’est qu’à en juger par les photographies, l’état de dégradation de l’ossature semble appartenir à un individu qui n’est plus moderne. Il est relativement fréquent, sur la côte de Figueira, au nord du Cabo Mondego, d’observer d’anciennes plages de sable situées sur le plateau continental, qui sont des sables datant de la dernière glaciation. Ce sont des sables vieux de plusieurs milliers d’années, voire de dizaines de milliers d’années », a expliqué le chercheur.
« Et il est très possible que cela ait été les ossements d’une baleine – peut-être un cachalot, il faudrait le confirmer – qui ont été enterrés il y a quelques milliers d’années. Et il est tout à fait possible que lors des tempêtes, ces ossements aient été exhumés et se soient retrouvés sur la côte », a observé Pedro Callapez.
« Ce peuvent être des ossements plus anciens, datant de plusieurs milliers d’années, mais ils ne sont pas fossilisés. S’ils étaient fossiles, ils devraient avoir une certaine cimentation ainsi qu’une matrice insérée dans les cavités des os, et ce n’est pas le cas, c’est différent », a ajouté le spécialiste.
Pedro Callapez a ainsi écarté l’hypothèse qu’il s’agisse d’un os de dinosaure : « C’est bien différent de cela. Mais ceux-ci n’en restent pas moins des ossements d’apparence ancienne. Je m’aventurerais presque à dire qu’ils ressemblent à des ossements pléistocènes qui, entre-temps, ont atteint la côte », a-t-il avancé.
Le chercheur a ajouté que cet os pourrait être une pièce intéressante à étudier par des spécialistes en muséologie, notamment au Musée Municipal de Figueira da Foz.
L’agence Lusa a contacté le capitaine du port de Figueira da Foz, Salvado Pires, au sujet des ossements trouvés sur la plage de Buarcos, et ce responsable a fait intervenir les moyens de police maritime sur les lieux.