Le maintien du secret de justice externe, c’est-à-dire l’accès refusé à ceux qui ne sont pas accusés dans l’affaire, empêche la consultation par les journalistes. Selon une nouvelle de la revue Sábado, qui relate un résumé des transcriptions des écoutes impliquant l’ancien Premier ministre António Costa, cela a poussé le Ministère Public à déposer une « plainte pénale pour le contenu rapporté aujourd’hui ».
Dans une clarification publiée aujourd’hui sur le site officiel du PGR, le Département Central d’Investigation et d’Action Pénale (DCIAP) a indiqué que « l’enquête dans laquelle les écoutes téléphoniques ont été réalisées est soumise à un secret de justice externe, mais pas interne. Suite à une décision judiciaire, les accusés qui le souhaitaient y ont eu accès à plusieurs reprises depuis juillet 2024 ».
Le DCIAP ajoute que dans certains cas, « une copie numérique complète de l’affaire a été demandée et obtenue (qui inclut les rapports bi-hebdomadaires des écoutes téléphoniques, mais pas les enregistrements eux-mêmes) ».
« Aucun journaliste n’a jamais eu accès aux dossiers au DCIAP », a assuré le MP, qui avance une plainte contre la nouvelle de Sábado sur la base des dispositions du Code de Procédure Pénale, qui stipule, selon la clarification, qu' »il n’est pas permis, sous peine de désobéissance simple, de publier, par quelque moyen que ce soit, des conversations ou communications interceptées dans le cadre d’une affaire, sauf si elles ne sont pas soumises à un secret de justice et si les participants consentent expressément à leur publication ».
La défense d’António Costa a demandé aujourd’hui, encore une fois, que le MP clarifie les écoutes réalisées sur l’ancien Premier ministre et explique la fuite d’information d’une enquête qui est sous secret de justice.
En réaction aux écoutes divulguées aujourd’hui par la revue Sábado, dans le cadre de l’Opération Influencer, et qui montrent des conversations entre António Costa et des membres de son exécutif, la défense de l’ancien Premier ministre a questionné : « Pourquoi continue-t-on sporadiquement à libérer le contenu de certaines enquêtes criminelles qui sont encore en investigation, et auxquelles ceux qui ont le plus d’intérêt légitime n’ont pas accès? ».
Dans le communiqué envoyé à Lusa, les avocats João Lima Cluny et Diogo Serrano ont estimé que le MP « a l’obligation de clarifier ce qu’il a réellement fait et démontrer publiquement qu’il n’a jamais cessé de respecter les exigences de la Loi ».
Bien qu’António Costa n’ait pas été écouté lui-même, plusieurs suspects et accusés de l’Opération Influencer étaient sous écoute, et donc, les conversations impliquant l’ancien Premier ministre devaient être validées par la Cour Suprême de Justice.
Dans la clarification d’aujourd’hui, le MP réitère qu’António Costa n’a jamais été directement écouté et a expliqué que des résumés des écoutes ont été réalisés « avec une intervention accidentelle » de l’ancien Premier ministre « chaque fois qu’elles avaient une pertinence probatoire pour cette affaire ou lorsque de tels résumés étaient nécessaires pour permettre au Président de la Cour Suprême de Justice (STJ) de mieux comprendre le contenu des communications et de décider de leur destruction ».
L’ancien président du STJ, Joaquim Piçarra, a même alerté le MP que « les interactions réalisées dans le cadre de l’enquête criminelle ne sont qu’un moyen de preuve pour des faits constituant des infractions pénales et non un moyen de scrutiner l’activité gouvernementale ».
Le 7 novembre 2023, cinq personnes ont été arrêtées puis libérées dans le cadre de l’Opération Influencer, y compris l’ancien chef de cabinet de Costa, Vítor Escária.
Des soupçons de crime pèsent sur la construction d’un centre de données à Sines, dans le district de Setúbal, sur l’exploitation de lithium à Montalegre et Boticas, toutes deux dans le district de Vila Real, et sur la production d’énergie à partir d’hydrogène, également à Sines.
Cette affaire a conduit à la chute du gouvernement de majorité absolue de l’actuel président du Conseil Européen.