La conclusion émane de l’enquête ‘Tenho voto na matéria’, divulguée aujourd’hui par l’UNICEF Portugal, à l’occasion de la Journée internationale de la démocratie.
Lors de la troisième édition de cette consultation publique biennale visant à « placer les enfants et les jeunes au centre du débat public », l’UNICEF Portugal a interrogé 7 417 personnes, dont la grande majorité a entre 10 et 20 ans.
Depuis 2021, la proportion d’enfants et de jeunes qui sentent que les adultes souhaitent souvent les écouter et qui estiment que leurs opinions sont valorisées a augmenté, mais ils restent minoritaires.
Près de sept sur dix déclarent que les adultes ne sollicitent jamais ou rarement leur opinion lors de décisions affectant leur communauté et 53% estiment que, même lorsque leur opinion est demandée, elle a rarement une influence.
« Les décisions politiques ont un impact direct sur la vie de chaque enfant, mais souvent leurs perspectives sont laissées de côté dans le débat public », souligne Beatriz Imperatori, directrice exécutive de l’UNICEF Portugal, citée dans un communiqué.
Selon l’étude, seul un tiers des enfants et des jeunes se sentent totalement libres de partager leurs idées et leurs opinions, environ la moitié ne savent pas comment le faire, n’ayant pas confiance par peur d’être moqués ou estimant que cela n’a pas d’importance.
D’autre part, l’enquête a également cherché à comprendre quelles sont les principales préoccupations de ces tranches d’âge, et des questions telles que la santé mentale, Internet et les réseaux sociaux ou la discrimination reviennent parmi les plus citées.
Contrairement aux éditions précédentes, en tête des préoccupations des plus jeunes figure désormais la pauvreté et le coût de la vie.
« Les enfants et les jeunes au Portugal sont attentifs au contexte socioéconomique et ressentent l’impact de la pauvreté et du coût de la vie sur leurs familles et leurs communautés », souligne la directrice exécutive.
Lorsqu’ils sont interrogés sur les problèmes qui les affectent le plus quotidiennement, dominent les questions environnementales, comme la pollution, l’avenir de l’environnement, l’utilisation excessive de plastiques et les catastrophes climatiques, telles que les incendies et les inondations.
Quant aux améliorations proposées pour la communauté, la majorité prône un plus grand soin de l’environnement, plus d’activités culturelles et sportives, plus d’espaces verts et de loisirs, et une meilleure qualité des écoles et des services publics.
Une autre dimension analysée est la perception de la sécurité, et si 75% déclarent se sentir en sécurité dans leur communauté, un peu plus de la moitié (55%) ressentent la même chose dans l’environnement ‘en ligne’.
Indépendamment du contexte, les filles se montrent plus prudentes, tandis que les jeunes enfants révèlent des sentiments d’insécurité accrus lorsqu’ils sont ‘en ligne’.
La consultation publique interroge également les jeunes sur l’utilisation des téléphones portables et beaucoup admettent qu’il devrait y avoir des règles à l’école, étant cette la réponse la plus fréquente, après davantage de formations à l’école sur la sécurité ‘en ligne’ et apprendre où demander de l’aide si quelque chose tourne mal.
Créée en 2021, l’initiative ‘Tenho voto na matéria’ cherche à donner plus de visibilité aux préoccupations, priorités, idées et propositions des plus jeunes et à sensibiliser la société et les décideurs politiques à l’importance de leur implication.
L’enquête a été réalisée, en collaboration, par le Groupe consultatif des enfants et des jeunes de l’UNICEF Portugal et le Centre d’études et de sondages d’opinion de l’Université catholique portugaise, et les réponses ont été recueillies entre le 7 mai et le 13 juin.