Selon une source officielle du Ministère de la Défense, Nuno Melo se rend aujourd’hui à Istanbul, en Turquie, afin de rechercher des opportunités pour « rééquiper » les Forces armées.
Mercredi, la journée sera consacrée à des « interactions avec des entreprises turques » et, jeudi, le responsable portugais rencontrera le secrétaire des Industries de Défense de la Turquie, Haluk Görgün.
Le même jour, accompagné de son homologue Yasar Güler, Nuno Melo visitera les chantiers navals d’ADA, à Tuzla, pour participer à la cérémonie de pose de la quille du Navire de la République Portugaise (NRP) « Luís de Camões », le premier de deux navires ravitailleurs conçus pour renforcer la Marine portugaise.
En décembre 2024, alors chef de l’État-major de la Marine, Henrique Gouveia e Melo avait annoncé que la Marine comblerait une « grave lacune » avec l’acquisition de deux navires ravitailleurs, dont l’arrivée était prévue pour 2028.
Cette acquisition résulte d’un contrat signé entre la Marine portugaise et l’entreprise turque STM.
Au début de cette année-là, selon un décret publié au Journal officiel, la ministre de la Défense de l’époque, Helena Carreiras, avait autorisé la Marine à effectuer les dépenses liées à l’achat de deux navires ravitailleurs pour un maximum de 100 millions d’euros, intégré dans la Loi de Programmation Militaire (LPM).
Le Portugal ne dispose plus d’un navire ravitailleur depuis le retrait du « Bérrio », qui faisait partie de la Marine portugaise depuis 1993 et a été désarmé et retiré à partir de 2020.
Vendredi, Nuno Melo se dirigera vers Varsovie, capitale de la Pologne, où il a une réunion prévue avec son homologue, Wladyslaw Kosiniak-Kamysz, « en vue de créer des synergies entre les deux pays, » a déclaré une source officielle à Lusa.
La Pologne, pays voisin de l’Ukraine mais aussi de la Russie à travers l’enclave de Kaliningrad, est en tête des dépenses de défense parmi les pays de l’OTAN et est également le pays qui bénéficiera le plus de l’Instrument d’Action pour la Sécurité de l’Europe (SAFE), des prêts de l’Union européenne, avec environ 43 milliards d’euros de financement.
Dans le cadre de ce programme – qui totalise 150 milliards pour tous les États membres en prêts à long terme et à des taux favorables – le Portugal a postulé avec un plan de 5,8 milliards d’euros pour rééquiper ses Forces armées, qui doit être exécuté d’ici 2030.
Le voyage d’aujourd’hui à Istanbul sera effectué à bord d’un KC-390, un avion de transport militaire polyvalent que l’État portugais a acquis auprès du constructeur aéronautique brésilien Embraer, adapté, grâce à la technologie nationale, aux normes de l’OTAN et de l’Union européenne.
La délégation comprend le Secrétaire d’État adjoint à la Défense nationale, Álvaro Castello-Branco, les chefs d’État-major de la Marine, l’amiral Jorge Nobre de Sousa, et de l’Armée de l’air, le général João Cartaxo Alves, ainsi que le président du Conseil d’administration de IdD Portugal Defence, Ricardo Pinheiro Alves, parmi d’autres entités.