La galerie est un projet de l’avocate Helena Rodrigues, qui a commencé sa collection il y a plus de deux décennies et a décidé de créer un espace dédié aux jeunes artistes émergents, « face aux difficultés d’accès aux circuits d’exposition au Portugal », indique la nouvelle galerie dans un communiqué.
Sous la direction de Sofia Vermelho, l’exposition inaugurale présente des œuvres d’Ânia Pais, Natacha Martins, Pereira Rute et de la propre curatrice, sur différents supports, de la peinture à l’installation, et sera ouverte au public jusqu’au 28 mars.
L’exposition s’inspire du livre et poème homonyme de Maria Teresa Horta, publié en 1971 et saisi par la PIDE (police politique de Salazar), pour prétendue offense « à la morale traditionnelle de la nation » de la part de l’auteure qui sera plus tard battue en public par des inconnus.
« Minha Senhora de Mim » évoque « une œuvre marquante dans la contestation de la pensée patriarcale et dans l’affirmation du désir et de la sexualité féminine », souligne la galerie.
Ouvert à de multiples lectures, selon l’organisation, le titre « invoque l’idée d’appartenance à soi-même, dans un ensemble qui cherche à ne pas fermer les interprétations sur ce que signifie être femme, établissant néanmoins une cohérence formelle et conceptuelle entre les différentes contributions artistiques ».
Au cours de la première année d’activité, la galeriste affirme qu’elle se concentrera sur la présentation d’artistes émergents travaillant sur la condition féminine, restant ouverte à de multiples disciplines et approches contemporaines.
C’est le lien croissant avec le milieu artistique qui a conduit Helena Rodrigues à créer un espace dédié aux jeunes artistes « à la recherche d’une place au soleil » : « La majorité des galeries exposent des artistes plus établis et prennent moins de risques », précise-t-elle.
La programmation de la galerie a été confiée à Sofia Vermelho, avec qui Helena Rodrigues a partagé le processus de création du projet, après un parcours en formation en peinture et la fréquentation d’un master en études curatoriales.
Selon les responsables, le choix de l’exposition inaugurale constitue « une affirmation claire de l’engagement de la nouvelle galerie envers la visibilité des jeunes femmes artistes et le questionnement critique des limites encore présentes dans la culture et la mentalité portugaises ».
La Helena Rodrigues Galeria est inaugurée samedi à 16:00, Rua de Santos Pousada, à Porto.