Quelques jours avant de monter sur scène à la Meo Arena, à Lisbonne, les Silence 4 ont créé, à la LX Factory, un espace pour leurs fans afin de revisiter l’histoire du groupe dans une salle fidèlement aménagée pour revivre le passé, notamment leurs débuts à Leiria dans les années 90.
«C’est une sorte de réplique de notre première salle de répétition, de notre espace de travail et de nos débuts dans la musique», explique David Fonseca dans une conversation avec le Notícias ao Minuto directement dans cette salle même.
«Cet espace Silence 4 a été recréé ici, tel qu’il était en 95, lorsque nous avons commencé avec deux guitares et une batterie, sans amplification. Finalement, nous avons reproduit cet espace et apporté divers éléments de notre histoire, comme des bandes, nos photos, les moments que nous avons vécus avant, pendant et après le grand succès des Silence 4… Notre première maquette est ici», ajoute le chanteur.
Ce lieu peut être visité jusqu’au samedi 13 décembre, date à laquelle les célébrations des 30 ans du groupe se terminent à la Meo Arena, à Lisbonne.
Quiconque parle des Silence 4 se souvient rapidement de succès comme « Borrow », « To Give » ou « A Little Respect ». Avec deux albums studio et de nombreuses salles comblées à travers le pays, ce projet a connu un succès immédiat, bien que le groupe n’ait « aucune idée » de comment cela a pu arriver si rapidement. « Il est impossible de prévoir un tel succès. »
Lors de l’entretien avec le Notícias ao Minuto, David Fonseca, Tozé Pedrosa et Rui Costa ont également évoqué quelques histoires marquantes de la fin des années 90 pour le groupe. Rappelons que Sofia Lisboa est aussi une voix des Silence 4.
Aujourd’hui, comment vous souvenez-vous des débuts des Silence 4?
Tozé Pedrosa (TP): Un moment très fraternel, d’une certaine manière, un partage d’idées, d’expériences, de goûts, ce qui aboutissait à la musique que David composait et, ensuite, au groupe de manière globale. C’était un moment de partage, et les expériences menaient à cette musique. Nous n’avions pas idée de ce que cela pourrait devenir, mais c’était quelque chose qui nous plaisait, et nous voulions ensuite l’exposer au public.
À partir des premiers concerts que nous avons faits – comme dans un bar appelé Opus – nous avons commencé à comprendre que d’autres personnes aimaient aussi notre musique. Les choses ont évolué et le reste appartient à l’histoire.
Quel est le sentiment lorsque vous arrêtez le concert et que vous réalisez que, de nos jours, les gens connaissent encore les paroles, les chantent?
Rui Costa (RC): C’est une sensation absolument fantastique et surprenante, car nous ne nous attendions pas à ce que les gens soient à nouveau réceptifs à tout cela. À l’heure actuelle, les parents emmènent leurs enfants. Nous avons des enfants de 8, 9 ans assistant aux concerts — c’est ce qui s’est passé à la Super Bock Arena – Pavilhão Rosa Mota. Nous y avons eu un public très diversifié.
Le processus est très intéressant parce que nous avons opté pour une scène intimiste. Nous sommes plus proches les uns des autres que lorsque nous nous sommes réunis en 2014. Nous avons réussi à transporter notre première salle de répétition dans une Meo Arena, et c’est ce qui est intéressant, cela nous fait sentir très soutenus les uns par les autres. Nous nous soutenons mutuellement et c’est une sensation magnifique de jouer ensemble.
David Fonseca (DF): J’irai même plus loin. Je pense que c’est la première fois que nous jouons aussi près les uns des autres. En règle générale, lorsque nous avons commencé à jouer sur des scènes plus grandes, il y avait beaucoup l’idée que nous devions remplir la scène, chacun à son extrémité, et c’était compliqué pour tous.
Maintenant, nous voulions faire comme la bande était, tous proches, et il y a une sensation différente de jouer avec les gens, littéralement tous près les uns des autres. Nous nous sentons plus soutenus, en réalité. C’est un groupe à l’ancienne, nous n’avons pas de bandes d’accompagnement, tout ce qui se passe, se passe à ce moment-là. C’est une chose qui, pour un musicien, est très importante de sentir cette proximité avec les autres, car cela ne fonctionne que lorsque tout est aligné et se produit en même temps. C’est bien cela.
Quand j’écrivais, je pensais que tout cela parlait de moi, et maintenant je pense que les chansons sont tout sauf à mon sujet (…) Je préfère me souvenir des chansons pour ce qu’elles sont devenues et non pour ce qui les a fait naître
Les paroles des chansons des Silence 4 ont une charge émotionnelle forte et demeurent actuelles. Que représente pour David de réaliser que ses mots ont cet impact dans la vie des gens?
DF: C’est très étrange, d’autant plus que la plupart de ces chansons ont été écrites quand j’étais très jeune et qu’elles font toutes une sorte de récit de problèmes existentiels de l’adolescence, d’une adolescence tardive, des amours non réciproques… Et cela a aujourd’hui une signification différente pour moi, je regarde les paroles d’une manière complètement différente.
Cependant, ce sont des paroles qui parlent de sentiments extrêmement universels, elles ne sont pas très spécifiques à une chose que seul moi pourrait comprendre, au contraire. Cette universalité leur permet d’être transportées au fil des ans sans aucune empreinte. Autrement dit, nous arrivons ici et je peux encore entendre la chanson, je peux la chanter et réaliser que c’est une chanson qui peut encore toucher une autre personne, qui n’est pas datée, qui n’est pas rattachée à un certain jour ou à une certaine génération.
C’est quelque chose de très positif, mais aujourd’hui je le vois d’une manière différente. Quand j’écrivais, je pensais que tout cela parlait de moi, et maintenant je pense que les chansons sont tout sauf à mon sujet. Elles parlent des gens, des personnes qui les ont écoutées, et je trouve cela bien plus intéressant que si elles parlaient de moi. Honnêtement, la moitié d’entre elles, je ne sais même plus ce qui les a inspirées, car ce qui s’est passé après a été tellement plus fort que cela que je préfère me souvenir des chansons pour ce qu’elles sont devenues et non pour ce qui les a fait naître.
Et chanter en anglais n’a jamais eu pour objectif de s’internationaliser, c’était simplement ce qui arrivait?
DF: C’était nous, c’était ce qui se passait, les chansons étaient ainsi. La première fois que quelqu’un m’a demandé pourquoi nous chantions en anglais, c’était lorsque nous envoyions les morceaux au label, parce que même mes collègues de groupe, personne ne m’a jamais demandé pourquoi c’était en anglais. C’était quelque chose qui n’a jamais traversé l’esprit de personne. Nous faisions simplement cela. Et cela n’a vraiment posé problème que beaucoup plus tard. Et même après avoir sorti l’album, ils voulaient en faire un énorme problème, mais heureusement, cela n’a pas été le cas.
Les groupes et les artistes doivent être authentiques, fidèles à une certaine idée, et nous avons une honnêteté très pure dans tout ce que nous avons fait et continuons d’avoir
En fait, dès que vous avez sorti le premier album, vous avez immédiatement réussi. Je crois qu’à l’époque, vous n’avez même pas pu bien comprendre ce qui se passait. Aujourd’hui, vous comprenez mieux?
RC: Je ne peux pas comprendre, et je ne suis pas intéressé à comprendre. Nous ne faisons pas d’auto-analyse sur notre carrière. Nous continuons à adorer, à faire ce que nous avons envie de faire en toute liberté et le reste, nous ne voulons pas savoir. C’est arrivé.
Nous avons la responsabilité de bien jouer les morceaux, et je pense qu’en ce moment, nous jouons même beaucoup mieux, peut-être à cause de cette proximité qui existe. Nous sommes restés deux ou trois ans enfermés dans une maison à Reixida, un village des Cortes près de Leiria, et parfois nous recevions des lettres disant « vous devriez chanter en portugais » et nous n’y prêtions pas attention. Pourquoi? Parce que nous étions fous, cinglés, nous ne voulions faire que cela. Nous suivrons ce chemin et nous ne nous en détournerons pas, et nous ne l’avons pas fait.
DF: Mais cette question de savoir pourquoi ce projet a réussi, je ne sais vraiment pas, je pense qu’aucun d’entre nous ne le sait. Si quelqu’un comprenait ce que c’était, beaucoup de gens feraient exactement la même chose. Il est impossible de prévoir un succès de ce genre. Ce ne sont pas des choses faciles à expliquer quand elles arrivent. Elles arrivent parce que c’est arrivé à ce moment-là, en cette année-là, avec ce groupe, avec ces chansons, parce que cela devait arriver.
RC: Il y a une chose très importante, les groupes et les artistes doivent être authentiques, fidèles à une certaine idée, et nous avons une honnêteté très pure dans tout ce que nous avons fait et continuons d’avoir. Nous faisons ce que nous avons envie de faire et les gens le ressentent aussi. Cela aide aussi, d’une certaine manière, les gens à s’identifier car nous ne cherchons pas à nous adapter à quoi que ce soit.
Je me souviens de nombreuses fois où nous étions dans des loges improvisées – généralement dans des toilettes – assis sur des bancs en bois, à trois heures du matin, un DJ jouant et nous attendant pour entrer
Ensuite, il y a eu beaucoup de concerts qui ont dû être une très grande aventure, mais aussi très épuisants.
TP: La première année, non, c’était plus un défi en raison du nombre de concerts. Par semaine, nous avions trois ou quatre concerts, parfois plus d’un dans la même journée, et cela a été difficile à gérer. Mais la deuxième année, les choses étaient plus paisibles bien que nous ayons été très sollicités. Cette partie a peut-être été plus difficile à gérer – entre ce qui était le temps du groupe et le temps individuel.
Peut-être que cela a aussi pu avoir quelques conséquences moins positives. Mais c’était ce qui se passait, c’était ce que nous aimions faire, et nous devions profiter du moment. Nous profitions le plus possible de ces moments. Tout a été fait avec beaucoup de plaisir, avec beaucoup de goût.
DF: La première année, nous avons beaucoup joué dans un circuit qui n’existe plus vraiment aujourd’hui, qui est le circuit des discothèques. Nous avons fait beaucoup de discothèques, et une des choses dont je me souviens de cette période, c’est que nous jouions très tard – parce que les discothèques voulaient gagner de l’argent en vendant des boissons. Je me souviens de nombreuses fois où nous étions dans des loges improvisées – généralement dans des toilettes – assis sur des bancs en bois, à trois heures du matin, un DJ jouant et nous attendant pour entrer [rires]. Si une époque existait pour vivre cela, c’était celle-là. Peut-être qu’aujourd’hui, nous n’aurions plus la force nécessaire, ni la patience.
Mais à l’époque, tout nous semblait une incroyable aventure. Et ensuite, il y avait la vie de la camionnette, des hôtels, se réveiller je ne sais où et dormir très peu… Tout cela en valait la peine. La première année, c’était une de ces choses qui arrivent une fois dans la vie d’une personne, surtout d’un groupe qui réussit.
RC: Et un petit groupe de Leiria.
C’était drôle parce que les gens étaient à la porte de l’hôtel à chanter les chansons. Je me souviens que des enfants suivaient notre camionnette en courant sur une cinquantaine de mètres
DF: Et nous avions un facteur d’auto-sabotage très élevé. Nous ne regardions pas cela très sérieusement, tout cela était très drôle. C’était drôle parce que les gens étaient à la porte de l’hôtel à chanter les chansons. Je me souviens que des enfants suivaient notre camionnette en courant sur une cinquantaine de mètres, et j’ai demandé à ce qu’on arrête la camionnette parce que je n’en pouvais plus de les voir courir après nous. Il y avait des choses très amusantes qui se passaient, mais heureusement, elles sont arrivées et elles ont été très drôles à voir, des choses extrêmement innocentes.
Dans les années 80, 90, il y avait encore un certain air d’innocence sur ce que les projets étaient, sur ce que le monde était, il n’y avait pas autant de téléphones portables, il n’y avait rien de cela. Nous avons encore vécu cette période dorée du succès d’un groupe, qui est quelque chose de rare au Portugal.
Maintenant que vous avez parlé du fait que c’était une époque complètement différente, certaines partages sur Instagram montrent que David était la personne la plus proactive en matière d’audiovisuel. Imaginez comment seraient les Silence 4 aujourd’hui avec David Fonseca responsable des contenus pour les réseaux sociaux?
DF: Ça aurait dû être une connerie. Parfois, j’y pense, à l’effort que nous avons fait à l’époque pour faire une chose si facile à faire aujourd’hui. Je me souviens, par exemple, de la difficulté de faire des photographies promotionnelles. Je me souviens que je prenais les photos du groupe, mais ensuite je devais développer les photos, les agrandir dans un studio improvisé que j’avais chez moi. Tout était extrêmement long. Je ne pense pas que ce soit une mauvaise chose, car j’ai appris, et je pense que nous avons tous appris à être plus résilients dans la recherche des choses. Rien ne se passait en 10 minutes, rien. Aujourd’hui, il est possible de faire quelque chose et, une heure plus tard, c’est pratiquement prêt et spectaculaire.
RC: Nous devions beaucoup nous battre.
C’était déjà, en vérité, très en avance sur son temps…
RC: C’était très en avance. Un exemple, il y a une photo à Abbey Road, c’était un selfie que David a pris, il n’y avait pas de téléphones portables…
DF: Je me souviens d’une chose que j’ai faite, je crois que c’était l’une des plus stupides, c’est quand nous sommes venus jouer au Ritz Club, qui n’existe plus, ici à Lisbonne, c’était un concert que nous avons organisé. Je me souviens que Rui, à l’époque, était responsable du son technique.
RC: En fait, au début des concerts, j’étais le technicien du son.
DF: Comme j’étais ici pour étudier à Lisbonne, j’étais en charge de la promotion. Je me souviens que dans le lieu où je vivais, qui était une résidence pour étudiants, il y avait un fax. Je prenais la peine de, quatre jours avant le concert, envoyer un fax à tous les journaux qui existaient à Lisbonne, comme le Público et le Diário de Notícias, par exemple. Quatre jours avant, j’envoyais un fax avec juste le chiffre 4. Ensuite, quand il restait trois jours, j’envoyais juste le chiffre trois. Le lendemain, j’envoyais juste le chiffre deux. Le lendemain, j’envoyais un fax en disant un et le jour du concert, j’envoyais un en disant Silence 4 aujourd’hui. Donc, je faisais de la promo par fax aux journaux. Combien de journaux sont venus? Aucun [rires].
RC: Mais l’idée était géniale.
DF: L’idée était bonne, mais l’impact était nul. Il y avait une grande volonté de faire des choses différentes, mais il n’y avait pas de mécanismes pour le faire. Honnêtement, je préfère la façon dont les choses sont aujourd’hui. Surtout pour un enfant qui commence aujourd’hui, le fait de pouvoir réaliser un album dans une chambre, avec un ordinateur, est l’une des choses les plus incroyables. Qui dit un album, dit un film, une photographie… Ils ne dépendent pas nécessairement de quelque chose d’extrêmement cher et technique pour atteindre cet objectif.
Les Silence 4 n’ont pas enregistré plus tôt en réalité, parce que nous, pour enregistrer de la musique de manière professionnelle, nous devions avoir des conditions dans le studio que personne d’entre nous ne pourrait se permettre financièrement. Nous dépendions beaucoup d’une maison de disques pour que cela coûte.
J’aime à penser qu’il y a quelque part dans le monde un enfant qui ne sait même pas distinguer le do du ré et qui parvient à créer quelque chose grâce à sa tête et avec l’aide de la technologie. C’est absolument extraordinaire.
Ce qu’il y a le plus dans le monde de l’art, c’est le rejet. L’idée de faire quelque chose de créatif implique l’idée que quelqu’un de l’autre côté n’aime pas du tout ce qu’une personne fait ou non, et nous devons accepter cela
Et étant plus facile de créer, il y aura toujours de la place pour tout le monde?
DF: Il n’y a jamais eu de place pour tout le monde, en réalité. Cette idée qu’une personne, quand elle fait quelque chose, affirme d’emblée qu’elle a sa place parce qu’elle a fait quelque chose, n’est pas vraie. Ce qu’il y a le plus dans le monde de l’art, c’est le rejet, et le rejet, cela provient des plateformes, du public… Si on ne sait pas gérer cela, autant ne pas être dans un domaine créatif, quel qu’il soit.
L’idée de faire quelque chose de créatif implique l’idée que quelqu’un de l’autre côté n’aime pas du tout ce qu’une personne fait ou non, et nous devons accepter cela. Parfois ça se passe bien, d’autres fois non. Je suis sûr que chacun de nous a déjà créé des œuvres qui n’ont pas été bien acceptées et qui n’ont pas bien fonctionné, mais cela fait partie du parcours.
Il y a de la place pour tous les talents. Je doute que des personnes extrêmement talentueuses n’aient pas leur place. Quand cela n’arrive pas, c’est injuste.
En fin de compte, nous avons fini par être le résultat également d’une série de limitations. Et la limitation est une chose extrêmement importante dans la création
Les Silence 4 ont marqué la fin des années 90 et le début des années 2000, peut-être aussi avec votre vocation acoustique qui était une nouveauté à l’époque, différente de tout ce qui se faisait au Portugal. Aujourd’hui, en tenant compte de l’évolution du paysage musical, si les Silence 4 n’avaient pas existé il y a 30 ans et se lançaient maintenant, serait-ce dans le même registre ou aurait-il un autre style musical?
DF: Je n’en ai pas la moindre idée.
RC: J’ai toujours adoré le registre acoustique. Bien que je sois bassiste, mon instrument préféré est la guitare acoustique. J’ai été le dernier à atterrir, et à l’époque où ils travaillaient, le registre était électrique. Mais complètement électrique, c’était une hantise, presque [rires]. Ce n’était pas très bon, encore, mais il n’y avait pas de bons instruments, ni de bonnes installations électriques – c’était horrible.
La suggestion que j’ai donnée était de nous débrancher de tout et de travailler les détails, les petites choses, de créer à partir de zéro. Ils ont adhéré à l’idée et cela a pris forme, c’est devenu un gâteau très intéressant. Et les chansons, comme elles sont bonnes, peuvent vivre par elles-mêmes, elles n’ont pas besoin de grandes choses électriques. Nous avons la liberté de faire tout ce que nous voulons. Sur le deuxième album, nous avons eu un orchestre à cordes, mais l’aspect acoustique était toujours là. Je pense que cela se reproduirait.
DF: Je trouve cela drôle car, en fin de compte, nous avons fini par être aussi le résultat d’une série de limitations. Et la limitation est une chose extrêmement importante dans la création. Le fait de ne pas pouvoir tout faire n’est pas nécessairement mauvais, bien au contraire. Cela nous oblige à réfléchir. Aujourd’hui, la réalité, c’est que si quelqu’un veut mettre un orchestre en cinq minutes dans une chanson, il peut le faire. Je ne sais pas si le fait d’avoir autant de possibilités et de choses disponibles aujourd’hui ne rendrait pas cela plus compliqué.
RC: Parfois, cela coupe un peu le travail créatif. Les gens se perdent dans la technologie.
DF: Pour moi, les choses les plus importantes dans un acte créatif sont, de loin, les murs qu’on met autour. À l’époque, les murs étaient intenses. Nous n’avions pas d’installations, nous n’avions rien et Rui est venu avec cette suggestion de faire cela acoustique, et c’était la meilleure suggestion ever. Nous avons dû chercher beaucoup de choses différentes, Rui a dû penser la guitare différemment, j’ai dû réfléchir à la façon dont je faisais les voix avec Sofia différemment pour remplir tout cet espace… Nous nous sommes poussés à cela. Je ne sais pas si aujourd’hui, ce serait aussi simple.
RC: Pour moi, ce serait.
DF: Pour moi, ce ne serait pas. Il y a trop d’options, les options sont excessives. C’est terrible.
J’aime toujours penser que nous sommes tous des amateurs professionnels
À l’époque de votre lancement, il y a eu une interview de David au journal Blitz où on lui demandait si l’année 1998 avait été la première année du reste de vos vies. Aujourd’hui, je vous pose la même question: 1998 a-t-il été le premier année du reste de vos vies?
DF: Je crois que non. Je pense toujours que chaque année peut être la première année du reste de ma vie. Je n’ai pas cette notion qu’il y a une année qui commence quelque chose et qui ensuite s’éternise pour toujours, car je pense que le temps présent est toujours différent, en réalité. Si je regarde en arrière, peut-être que je peux aussi dire que lorsque je suis entré à l’université, c’était la première année de ma vie, que lorsque j’ai commencé à sortir pour la première fois, c’était aussi la première année de ma vie…
TP: Je partage aussi un peu cette idée, cependant, je reconnais qu’elle a eu un grand impact.
RC: Oui. Si nous parlons en termes de groupe et non en termes individuels, cela a eu, oui, un impact.
DF: Oui, cela a eu un impact énorme.
RC: Le fait que nous ayons fermé un peu le Sudoeste à la dernière minute, cela a été marquant et a changé un peu notre vie.
DF: Et nous étions un groupe amateur, un groupe de week-end, et nous sommes passés de cela à être un groupe professionnel qui fait maintenant partie de l’univers musical portugais. Que nous le voulions ou non, soudain, nous étions là, avec Sérgio Godinho, Pedro da Brunhosa, ou les Delfins…
Des millions de chansons se sont succédé depuis et, pourtant, nous sommes là à jouer ces chansons et avec ce même impact – des gens qui pleurent, qui rient, qui s’embrassent…
Devenus des références à l’époque
DF: Qui sont soudain devenus nos collègues de métier. Quelque chose de très étrange pour nous. J’aime toujours penser que nous sommes tous des amateurs professionnels.
RC: Ne pas prendre cela trop au sérieux.
Et qui sont aujourd’hui les Silence 4?
DF: Ce sont les mêmes personnes, honnêtement. Surtout le groupe, nous avons réussi à obtenir quelque chose de très difficile à tenir entre nos mains, qui est d’avoir la même force qu’il y avait quand nous avons créé les chansons. Quand nous les jouions en 98, 99 et 2000 et que nous arrivions sur scène et que nous voyions l’impact que cela avait sur les gens… Je ressens exactement la même chose maintenant que nous avons fait ces concerts, à la Super Bock Arena.
Nous arrivons à avoir cet impact grâce à nos chansons, à la manière dont nous avons fait cela, à la façon dont nous avons construit ces chansons. C’est une chose rarissime, surtout avec autant d’années passées, des millions de chansons se sont succédé depuis et, pourtant, nous sommes là à jouer ces chansons et avec ce même impact – des gens qui pleurent, qui rient, qui s’embrassent…
Je ne comprends pas vraiment comment cela est possible, mais c’est possible, et cela, bien sûr, nous rend très heureux. Cela montre que le groupe continue d’avoir, à l’origine, cette force et cet impact pour les gens.