Selon des données officielles, le nombre de touristes ayant visité Macao n’a été dépassé qu’entre janvier et juin 2019, avant la pandémie de Covid-19, période durant laquelle près de 20,3 millions de visiteurs ont été enregistrés.
Cependant, d’après la Direction des services de statistiques et de recensement (DSEC), plus de 58 % des visiteurs (11,2 millions) sont arrivés lors d’excursions organisées et ont passé moins d’une journée dans la ville.
En 2024, le gouvernement central a annoncé une série de mesures de soutien à Macao, comme l’augmentation de la limite d’exemption fiscale des biens pour usage personnel achetés par les visiteurs de Chine.
Parallèlement, les autorités chinoises ont élargi à 10 nouvelles villes de Chine la liste des localités disposant de « visas individuels » pour visiter Hong Kong et Macao.
De plus, depuis le 1er janvier, les résidents de la ville voisine de Zhuhai peuvent visiter Macao une fois par semaine et y séjourner jusqu’à sept jours.
En conséquence, la grande majorité (90,6 %) des touristes ayant visité Macao au cours du premier semestre de l’année provenaient de Chine continentale ou de Hong Kong, tandis que seulement 1,34 million de visiteurs étaient internationaux.
Le 17 janvier, la directrice des services de tourisme de la région administrative spéciale chinoise, Maria Helena de Senna Fernandes, a déclaré s’attendre à ce que Macao puisse accueillir entre 38 et 39 millions de visiteurs cette année.
En août, la responsable a fixé pour objectif plus de trois millions de visiteurs internationaux en 2025.
Les autorités du territoire ont annoncé fin juin que les citoyens d’Arabie saoudite, du Qatar, de Koweït, de Bahreïn et d’Oman seraient exemptés de visa pour entrer à Macao à partir du 16 juillet.
Cette mesure intervient alors que le gouvernement de Macao souhaite attirer davantage de visiteurs internationaux, après que les autorités et les opérateurs touristiques du territoire ont visité, en février, l’Arabie saoudite et Dubaï pour promouvoir la coopération.
Malgré l’augmentation du nombre de touristes, la dépense moyenne par visiteur dans la région chinoise de Macao, hors casinos, a chuté de 13,2 % au premier trimestre de l’année, par rapport à la même période en 2024.
Début mai, la Direction des services de statistiques et de recensement de la région a souligné le « changement dans le modèle de consommation des visiteurs » comme l’une des principales raisons du recul de 1,3 % de l’économie de Macao entre janvier et mars.
C’était la première fois que le produit intérieur brut du territoire diminuait d’une année à l’autre depuis fin 2022, lorsque la région a commencé à lever les restrictions dues à la pandémie de Covid-19.
L’année dernière, Macao a accueilli 34,9 millions de visiteurs, soit une augmentation de 23,8 % par rapport à l’année précédente, mais toujours loin du record de 39,4 millions établi en 2019, avant la pandémie.