La nouvelle des négociations a entraîné la suspension des actions d’Impresa en bourse, qui, lors de leur reprise lundi, ont bondi de plus de 80%, alors que l’attention se porte sur le groupe historique de médias de Francisco Pinto Balsemão.
Le groupe a dû émettre deux communiqués pendant le week-end, le dernier datant de dimanche 28 septembre, admettant qu’il « n’est pas exclu la possibilité d’acquisition » par MFE – MediaForEurope « d’une participation significative (directe ou indirecte) en vue de prendre le contrôle d’Impresa », réitérant qu’à ce jour, il n’existe aucun accord contraignant à cet effet.
Dans le premier communiqué, Impresa avait informé qu’il lui avait été « communiqué par son actionnaire majoritaire que ce dernier est en train de développer des contacts exclusifs avec le groupe MFE en vue d’évaluer des opérations potentielles d’acquisition d’une participation significative dans Impresa ».
Impresa SGPS est détenue à 50,306% par Impreger SGPS, elle-même contrôlée à 71,410% par Balseger SGPS, sous la direction de Francisco Pinto Balsemão, selon le Portugal de la Transparence.
En 2021, dans son autobiographie, le fondateur d’Impresa, Francisco Pinto Balsemão, déclarait que, en cas de nécessité, il était prêt à prendre des décisions drastiques, admettant vendre tout pour garder une position minoritaire.
« Impresa traverse encore une période difficile et il y a un long chemin sinueux à parcourir », écrit Francisco Pinto Balsemão dans « Mémoires », publié il y a quatre ans.
« Mais je suis convaincu que nous sommes entre de bonnes mains et que nous arriverons, encore une fois, à bon port. Et je serai là, aussi longtemps que je le pourrai et que je me sentirai utile, à la tour de contrôle, pour aider à la navigation difficile », mais « si, un jour, que j’espère ne jamais voir arriver, je concluais qu’il n’y a pas d’autre solution, je serai également prêt à prendre des décisions drastiques, c’est-à-dire, avec toute franchise, à vendre, tout en précisant que je préfère vendre tout plutôt que d’accepter une solution minoritaire, même si on essaie de la déguiser avec des présidences honorifiques ou autres », a-t-il ajouté.
En mars, le PDG du groupe, Francisco Pedro Balsemão, déclarait à l’agence Lusa qu’Impresa prévoyait de réduire ses coûts de 10% d’ici 2028, soit de 16 millions d’euros, et de diversifier ses recettes.
Les pertes en 2024 s’élevaient à 66,2 millions d’euros, en raison de dépréciations, et le PDG soulignait, dans ses déclarations à l’agence Lusa, qu’il s’agissait « du point culminant d’un cycle de trois ans, une période triennale négative », contextualisant que la période avait débuté le 2 janvier 2022 avec l’attaque informatique.
Ainsi, « nous avons perdu un million d’euros en coûts et en perte de revenus » et ensuite est venue « la guerre en Ukraine », avec les coûts de la couverture journalistique qui ont eu un impact, ce qui « n’a pas non plus aidé », a-t-il poursuivi à l’époque.
« Nous n’avons pas réussi à réduire la dette ces deux dernières années – 2023 et 2024 -, mais si l’on regarde ces 17 ans – de 2008 à 2024 », elle « a été réduite de moitié, la tendance est décroissante », a-t-il dit à l’agence Lusa en mars. Autrement dit, de 2008 à 2024, elle a quasiment diminué de 50%, passant de 259 millions d’euros à 130,9 millions d’euros, a-t-il ajouté.
Encore en mars, le PDG d’Impresa avait déclaré à l’agence Lusa que les principaux actifs d’Impresa n’étaient pas à vendre.
Outre la réduction des coûts, Impresa évaluait la possibilité de vendre le bâtiment pour réaliser des liquidités. Cependant, en juillet, l’affaire a échoué en raison de l’absence d’accord avec BPI Gestão de Ativos sur les conditions de la vente du siège de Paço de Arcos, exprimant sa détermination à trouver des alternatives.
Au premier semestre, les pertes se sont aggravées pour atteindre 5,1 millions d’euros, les revenus ont diminué de 0,8% à 85,9 millions d’euros et le résultat avant intérêts, impôts, dépréciations et amortissements (EBITDA) a chuté de 35,5% à 2,9 millions d’euros.
À ce moment-là, Francisco Pedro Balsemão, cité dans le communiqué des résultats, exprimait sa conviction que les mesures adoptées permettraient d’atteindre les résultats escomptés cette année.
« Ceci est le début de la reprise opérationnelle et financière d’Impresa » et « nous sommes convaincus qu’avec les mesures mises en œuvre dans le cadre de notre nouveau plan stratégique, et avec la consolidation du leadership que nos marques ont atteint dans les audiences télévisuelles, numériques et dans les podcasts, ainsi qu’en ce qui concerne le Expresso, en termes de circulation moyenne par édition, nous atteindrons les résultats escomptés d’ici la fin de 2025, avec un effet sur les trois années suivantes », a-t-il déclaré le 24 juillet.
Un peu plus de deux mois plus tard, le marché attend le dénouement des négociations confirmées fin septembre.
Outre la SIC et l’Expresso, le groupe Impresa possède SIC Radical, SIC Mulher, SIC Caras, K SIC, SIC Novelas, SIC International, SIC Esperança, Blitz et la plateforme de streaming Opto, entre autres marques.
Le groupe italien MFE a pour actionnaire majoritaire la Fininvest, détenue par la famille de l’ancien Premier ministre italien Silvio Berlusconi, et a pour défi de devenir le principal opérateur de télévision et de médias en Europe.