« Il existe un risque clair d’effondrement des digues. Par précaution, il est fondamental d’évacuer les personnes des zones à risque », a déclaré Pimenta Machado lors d’une conférence de presse à Coimbra, à l’issue d’une réunion d’urgence avec les élus locaux et la protection civile de la région.
Le président de l’APA a annoncé qu’une « brutalité » de précipitations est prévue pour mercredi, avec « deux jours de précipitations équivalant à 20% des précipitations annuelles », ajoutant que la situation sera surveillée et accompagnée pendant toute la nuit.
« En fin de compte, comprendre si nous pouvons garantir que le barrage de Coimbra ne dépasse jamais la valeur de deux mille mètres cubes par seconde (m3/s), qui est la capacité pour laquelle les digues ont été conçues. »
Pimenta Machado a souligné qu’actuellement, « beaucoup d’eau a débordé dans le fleuve Ceira, la rivière de Mortágua, le Mondego, et le fleuve Dão ».
« C’est impressionnant », a-t-il noté, considérant qu’on fait face à une situation « vraiment exceptionnelle », avec des niveaux de précipitation élevés après « trois semaines de tempêtes successives qui mettent la pression sur les infrastructures ».
Pour le président de l’APA, la situation est « très complexe et difficile », et il est essentiel d’agir de manière préventive en évacuant les populations des zones à risque d’inondation.
Selon Pimenta Machado, il reste encore une capacité de rétention dans le barrage d’Aguieira, en amont du barrage-pont de Coimbra, soulignant que des préparations antérieures ont été effectuées.
À 20 h 00, le barrage-pont enregistrait un débit de 1 802 m3/s.
Le commandant subrégional d’urgence et de protection civile de la région de Coimbra, Carlos Luís Tavares, a rappelé que des « valeurs limites de l’ouvrage [hydrographique du Mondego] » ont été atteintes et, face à l’expérience des inondations de 2001 et 2019, les municipalités ont choisi de préparer ou de commencer à évacuer les personnes des zones à risque.
Selon le responsable de la protection civile régionale, les ressources sont positionnées et prêtes depuis plus de dix jours, indiquant qu’il est prévu de procéder aux évacuations de manière calme et préventive.
« Nous allons offrir les meilleures conditions aux personnes, afin que nous puissions être nous-mêmes tranquilles et que personne ne soit en danger », a-t-il affirmé.
Le bassin du Mondego est à nouveau en situation d’alerte à la crue — le niveau le moins grave des deux niveaux, le plus grave étant le risque — bien que quatre épisodes en amont de Coimbra méritent une attention particulière.
L’Agence portugaise de l’environnement (APA) gère une crue contrôlée, saluée dans l’ensemble, dans le bas Mondego, par les agriculteurs et les élus locaux, afin d’éviter que les rives du Mondego ne cèdent, ce qui s’est produit en 2001, avec des résultats catastrophiques, et plus récemment, en 2019, avec une inondation limitée à la rive droite.
Cependant, le risque demeure que les digues droite ou gauche du canal principal du fleuve puissent céder, en raison de la pression de l’eau sur ces infrastructures et du temps écoulé depuis le début de cette crise — environ 10 jours — avec des débits moyens de l’ordre de 1 500 m3/s.
[Actualité mise à jour à 23h16]