Ce moment a eu lieu à la fin du discours que Marcelo Rebelo de Sousa a prononcé lors de la séance d’ouverture de la conférence commémorative des 50 ans de l’IDL – Instituto Amaro da Costa, au Théâtre Thalia, à Lisbonne.
Le chef de l’État a commencé par souligner la lutte de l’IDL, « depuis ses débuts », en défense de la liberté au Portugal. Ensuite, il s’est adressé au président du conseil d’administration de l’entité, le professeur universitaire et ancien président du CDS, Manuel Monteiro.
« C’est pourquoi, je remettrais à son président [Manuel Monteiro] – je ne sais pas s’il souhaite associer d’autres personnes, ceux qui ont eu des responsabilités au sein de l’institut tout au long de son histoire – les insignes correspondantes au titre de membre honoraire de l’Ordre de la Liberté », a-t-il déclaré.
À ce moment-là, quelqu’un dans le public a informé le Président de la République qu’il était impossible de concrétiser l’acte protocolaire sur le moment. On a entendu Marcelo Rebelo de Sousa, incrédule, commenter : « Vous ne l’avez pas apporté? Vous ne l’avez pas avec vous? »
Ensuite, il s’est de nouveau tourné vers l’auditoire du théâtre et a ajouté une note d’humour : « C’est une petite lacune de nature bureaucratique qui montre que le pays n’a pas beaucoup changé en 50 ans dans plusieurs caractéristiques. C’est reconnu. Le permis est signé », a-t-il souligné.
Marcelo Rebelo de Sousa a ensuite demandé aux dirigeants actuels et à certains anciens responsables de l’IDL — Instituto Adelino Amaro da Costa de se rendre prochainement au Palais de Belém pour la remise des insignes.
Dans son intervention, le Président de la République a rappelé qu’il était collaborateur de l’institut et a témoigné de ses activités au cours des 50 dernières années.
« En tant que Président de la République portugaise, [je considère] que ses 50 ans doivent être reconnus par l’attribution d’une décoration au nom du Portugal. Et j’ai pensé qu’il n’y en avait qu’une qui correspondait bien: l’Ordre de la Liberté. Parce que l’Ordre de la Liberté est conçu pour tous ceux qui ont combattu dans le passé, qui luttent dans le présent et qui lutteront dans l’avenir pour la liberté », a justifié le chef de l’État.
À ce point, Marcelo Rebelo de Sousa est allé un peu plus loin : « Le Portugal et la démocratie portugaise sont effectivement très reconnaissants à l’IDL – Instituto Amaro da Costa pour la contribution qu’il a apportée à sa naissance, à sa survie dans des circonstances difficiles et à sa contribution à l’affirmation de la liberté et de la démocratie au Portugal ».