Lors d’une séance commémorative du 25 novembre 1975 à l’Assemblée de la République, à l’occasion du 50e anniversaire de cette date, Marcelo Rebelo de Sousa a cité la Lettre de Bruges écrite par l’infant D. Pedro il y a environ 600 ans, affirmant que de nombreux problèmes d’alors persistent aujourd’hui.
Le chef de l’État a mentionné que dans cette lettre, l’infant évoquait des vertus manquantes dans le royaume, telles que la « justice », la « prudence, surtout la prudence financière », considérée comme « très rare », et la « forteresse, liée au dépeuplement des terres – que nous désignons aujourd’hui par démographie, et en son sein, l’immigration ».
« Il soulignait également l’urgence de la répartition des vassaux, disait-on à l’époque, dans les districts plutôt que concentrés sur la côte – autrement dit, la réforme de l’administration publique et sa décentralisation », a-t-il ajouté.
« Ainsi, D. Pedro, qui parcourut l’Europe du Sud, l’Europe centrale, l’Europe du Nord et même d’Europe de l’Est, parlait déjà de dépeuplement, d’immigration, de réforme administrative, de nécessité de décentralisation, de lenteur de la justice, et des dépenses des finances publiques et privées », a signalé le Président de la République.
À la question « qu’est-ce que cette lettre si ancienne a à voir avec le 25 novembre », Marcelo Rebelo de Sousa a répondu qu’il « est facile de comprendre » son lien « avec le Portugal d’il y a 50 ans ou d’aujourd’hui ».
« Beaucoup des problèmes d’alors sont encore ceux d’il y a un demi-siècle ou d’aujourd’hui », a défendu le chef de l’État.
Dans son discours, qui a duré environ quinze minutes, le Président de la République n’a pas approfondi davantage ces sujets et a souligné l’idée de « tempérance comme vertu nationale », également tirée de la lettre de l’infant D. Pedro, qu’il a associée au 25 novembre.