Après avoir reçu le Prix Pessoa et la distinction attribuée par le Président de la République lors d’une cérémonie à la Culturgest à Lisbonne, Lídia Jorge s’est adressée à Marcelo Rebelo de Sousa pour le remercier de sa présence et de ses paroles.
« Pour ma part, si je l’admirais à distance, les dernières années ont fait que j’ai pu l’admirer de près. On l’appelle le Président des affections, mais c’est peu. Vous avez été et continuez d’être le Président qui a su expliquer au peuple le fonctionnement de la démocratie, et a également su expliquer au peuple la valeur de la culture », a déclaré l’écrivaine, estimant que « c’est un legs extraordinaire ».
Le Président de la République, qui s’est exprimé auparavant, a souligné le « lien plus direct » de Lídia Jorge « avec la réalité politique et sociale portugaise », à son invitation, en tant que conseillère d’État et lors des dernières célébrations du 10 juin.
« Ce que je veux souligner n’est pas que Lídia Jorge ait pris ces années-là une position attentive et proactive, mais que son attention et son intervention ont été reconnues par le Président », a-t-il déclaré.
Selon Marcelo Rebelo de Sousa, « il est juste de dire que son discours public du 10 juin, à Lagos, et ses interventions plus restreintes au Conseil d’État », ces dernières années, ont élargi « la perception quant à sa personne et à son engagement, dépassant largement le public qui suit la fiction portugaise ».
« Une bonne partie de ce qui se dit aujourd’hui à propos de Lídia Jorge est liée à la prolongation et à la diversification de son projet littéraire. Mais avec Lídia Jorge, nous assistons surtout à une réitération et une densification — malheureusement sans continuité évidente dans les générations suivantes — de la place de l’écrivain en tant que citoyen, en tant que quelqu’un qui se soucie et nous dit : inquiétez-vous », a-t-il ajouté.
Le Président de la République a estimé que « son inquiétude, qui est avant tout avec le mot, la phrase, le paragraphe, la structure, s’inscrit aussi dans la lignée de l’écrivain comme conscience nationale » ou « conscience sociale » du temps présent.
« Inquiétude, bonne volonté, humanisme, conscience sont indissociables de ses livres. Comme est indissociable l’idée, que comme Président j’ai cherché à ne pas oublier, que l’Histoire du Portugal est complexe, est discutable, a des gloires et a des traumatismes et ne peut être convoquée à bénéfice d’inventaire, mais comme un tout », a poursuivi-t-il.
Le chef de l’État a décrit le Portugal comme « un pays composé de diverses communautés résidantes expatriées, d’émigrants et d’immigrants », avec « beaucoup d’histoires à raconter et à sauver », parmi lesquelles « celle de la diversité et de l’égalité de tous les Portugais et de toutes les personnes, contre les revivalismes de mauvaise mémoire et le divisionnisme que les Portugais ont su si sagement et tranquillement rejeter ».
« Je remercie Lídia Jorge, en tant que lecteur, pour ses livres. Je remercie Lídia Jorge, en tant que Président de la République, pour son service au Portugal et aux Portugais. Et, dans la lignée d’une tradition ouverte ici lors de la remise de ce prix, une fois cette remise complétée, je remettrai, au nom des Portugais, à Lídia Jorge, la grande-croix de l’ordre de Sant’Iago de l’Épée, qui signifie le plus grand hommage à ce que nous lui devons pour la culture portugaise », a-t-il annoncé.
L’ordre de Sant’Iago de l’Épée vise à distinguer le mérite littéraire, scientifique et artistique.
Le Prix Pessoa est une initiative du journal Expresso, avec le soutien de la Caixa Geral de Depósitos, attribué chaque année à une personnalité nationale qui s’est distinguée dans les domaines culturel, littéraire, scientifique, artistique ou juridique.
Au début de son intervention, le chef de l’État a rappelé Francisco Pinto Balsemão, ancien Premier ministre et président du groupe Impresa, décédé en octobre dernier, en indiquant que ce prix « était une idée et un projet à lui ».