Le lieu ressemble en tout point à un restaurant ouvert au public, mais à la fin du repas, aucune addition n’est présentée. Les clients sont libres de laisser un don qui revient directement à ceux qui ont préparé et servi la pizza, résidents du Centre d’Hébergement et de Réinsertion de l’Armée du Salut, impliqués dans le projet « Pizz’ and Love », au Beato.
« Une personne peut venir ici et laisser 50 centimes, mais il y a des gens qui, juste en connaissant le but du Pizz’ and Love, laissent 50 euros pour une pizza », déclare à Lusa João Barros, directeur du Centre d’Hébergement et de Réinsertion.
Pour chaque contribution laissée, trois euros reviennent généralement aux coûts de l’opération et le reste à ceux qui préparent les pizzas et les servent.
Dans l’ancien entrepôt transformé en restaurant une fois par semaine, Hélia Feijão, 52 ans, distribue les pizzas et s’enquiert de la satisfaction des clients. Elle est passée par plusieurs foyers et par une hospitalisation prolongée avant d’arriver à l’Armée du Salut.
« J’ai été sans-abri, j’ai été hospitalisée pendant trois mois pour un problème pulmonaire et je suis venue directement de l’hôpital Curry Cabral ici. Ils m’ont accueillie avec beaucoup d’affection », raconte-t-elle.
Elle est au centre depuis huit mois, où elle suit un cours de boulangerie et de pâtisserie, par l’Institut de l’Emploi et de la Formation Professionnelle (IEFP). Une fois terminée, elle envisage de poursuivre ce métier et de créer sa propre entreprise : « Si je peux, je vais ouvrir un petit coin pour moi ».
Hélia a travaillé comme femme de chambre dans certains des hôtels les plus connus de Lisbonne. Le problème pulmonaire l’empêche de faire des horaires chargés et des efforts intensifs.
Ses rêves incluent également d’avoir une maison. « C’est un peu compliqué, mais je vais y arriver », sourit-elle, confiante dans le soutien qu’elle a reçu. « Ils aident énormément, à la recherche de logement, d’emploi, un peu de tout ».
La salle se remplit à l’heure du déjeuner. De la cuisine, sortent les pizzas que Luís Cardoso, 59 ans, prépare « avec beaucoup d’affection ». C’est pour cela, dit-il, que l’on retrouve cette « odeur » et cet aspect à la sortie du four.
Luís a travaillé comme agent de sécurité, jusqu’à ce que les « conditions de la vie », comme il dit, le conduisent à demander de l’aide.
« Je n’avais jamais fait ça, mais voyez comme c’est très attirant ! », s’est-il exclamé en parlant de sa nouvelle expérience. Bientôt, il devra quitter le centre d’accueil temporaire et n’a pas encore « un plan B », mais admet que l’avenir pourrait passer par les pizzas.
« Qui sait, un jour je pourrais trouver un emploi à temps partiel ou même à plein temps, c’est quelque chose de différent de ce que je faisais, mais c’est assez amusant, j’aime beaucoup », confie-t-il.
L’équipe de cuisine tourne. Guidés par un chef de services (cuisinier), les résidents qui acceptent de participer au processus reçoivent une formation. Mais la recette la plus importante, selon João Barros, est le lien qui se crée avec la communauté.
« Ici, le plus important n’est pas seulement la pizza en elle-même, car il y a beaucoup de lieux à Lisbonne qui offrent des pizzas et de très bonnes. Nous ne sommes pas là pour faire des pizzas en concurrence », souligne le directeur.
« En même temps, nous incluons toute la communauté extérieure à l’institution pour faire partie de ce processus de changement de vie », ajoute-t-il.
Pour João Barros, plus important que la pizza est qui l’a faite et où elle est consommée.
Sur les 75 personnes qui vivent dans ce centre, entre 20 et 25 participent au « Pizz’ and Love » et à d’autres ateliers qui se déroulent durant la semaine à l’Académie du centre social de l’Armée du Salut, allant du travail du bois à la production de bougies, également vendues sur place.
Parmi les clients réguliers du « Pizz’ and Love », se trouve l’équipe de l’artiste Bordalo II, avec un atelier dans la zone.
« Le jeudi est toujours l’endroit où nous venons déjeuner », affirme Ricardo Almeida, qui fait « un peu de tout » dans l’équipe de production de l’artiste plasticien, avec lequel il partage la table, ainsi que les autres membres du groupe.
Natacha Serrão, employée du Conseil Paroissial du Beato, situé à quelques mètres, marque également une « présence obligatoire » le jeudi avec ses collègues de travail.
« Je suis ici depuis peu de temps, elles ont recommandé de venir ici un jour pour déjeuner, j’ai essayé et j’ai adoré le concept, la nourriture, le lieu lui-même », note-t-elle.
Le centre social de l’Armée du Salut, une IPSS, fonctionne en partenariat avec la mairie de Lisbonne, la Sécurité sociale et l’IEFP, dans une zone qui concentre 80 % de la population sans-abri de Lisbonne, rappelle João Barros.
Le centre d’hébergement a ouvert en 1997, dans le cadre des préparatifs pour l’Expo 98, dans la zone orientale de Lisbonne, où se trouvent d’autres structures d’accueil.
Le Beato, souligne-t-il, est une paroisse de contrastes, où il existe « beaucoup de pauvreté », mais aussi de grandes entreprises et un pôle technologique. « Parfois, un millionnaire entre pour manger une pizza faite par un sans-abri », témoigne-t-il.
« Ce qui fait la différence de ce projet, c’est d’ouvrir les portes du centre à la communauté, de notre espace ici à Xabregas. Les gens qui passent dans la rue pensent que cet espace est un restaurant et demandent, entrent », ajoute Santiago Carreño, aumônier de l’Armée du Salut.
« Ce que nous voulons, c’est que ce ne soit pas un lieu fermé, qui contraint les gens. Nous devons changer notre façon de penser, nous travaillons pour réintégrer ces personnes dans la société », conclut-il.
L’Armée du Salut a été créée à Londres en 1865 et est présente au Portugal depuis 1971.