Dans un communiqué conjoint, les ministères des Finances, de l’Environnement et de l’Énergie ainsi que de l’Agriculture et de la Mer ont annoncé aujourd’hui avoir approuvé un décret révisant le régime d’exploitation de l’Entreprise à Finalités Multiples d’Alqueva (EFMA).
Ce décret procède également à « la mise à jour du cadre tarifaire applicable à l’utilisation de l’eau en agriculture, renforçant simultanément la flexibilité du système et l’efficacité dans l’usage de cette ressource stratégique ».
Grâce à la décision conjointe des trois ministères, « il n’y a pas d’augmentation du prix de l’eau pour les volumes contractualisés », ce qui signifie que « toute l’eau utilisée dans les limites des contrats conserve le tarif actuellement en vigueur, ainsi que pour les exploitations voisines ».
Parallèlement, a ajouté le Gouvernement, « le nouveau régime introduit une plus grande flexibilité dans l’utilisation de l’eau ».
« La limite maximale d’utilisation de l’eau par culture passe de 110% à 125%, permettant aux agriculteurs d’avoir recours à des volumes d’eau supplémentaires lorsque les conditions le justifient », indique le communiqué.
L’eau utilisée au-delà du volume contractuel « sera soumise à un prix différencié, structuré en échelons, résultant de l’application de coefficients d’augmentation, avec un maximum pouvant atteindre 400% sur le tarif en vigueur au dernier échelon ».
Selon la ministre de l’Environnement, Maria da Graça Carvalho, citée dans le communiqué, « cette décision assure stabilité et prévisibilité pour les agriculteurs, en maintenant inchangées les conditions de l’eau contractualisée, et renforce la responsabilité dans la gestion d’une ressource stratégique ».
« Nous garantissons plus d’efficacité, plus de durabilité et une plus grande résilience du système Alqueva, le préparant à répondre aux défis futurs », a-t-elle souligné.
Le ministre de l’Agriculture, José Manuel Fernandes, également cité, a mis en avant l’importance de donner « de la prévisibilité aux agriculteurs, de la stabilité aux investissements déjà réalisés et de la durabilité au système ».
« Nous maintenons inchangé le coût de l’eau contractualisée et créons un modèle plus équilibré, qui incite à l’efficacité et valorise chaque mètre cube disponible », a-t-il affirmé.
Le décret, tout en maintenant le prix de l’eau contractualisée, élimine « le tarif réduit appliqué dans les premières années d’exploitation de l’Alqueva », qui avait alors été « créé pour inciter à l’adhésion initiale à l’irrigation ».
« Cette phase est aujourd’hui dépassée, avec des niveaux d’adhésion élevés et des systèmes de production stabilisés, il est prioritaire d’assurer la durabilité économique de l’EFMA », a justifié le Gouvernement.
La révision du régime d’exploitation d’Alqueva, qui résultera de la modification du Contrat de Concession, déterminée par le décret déjà publié par la Ministre de l’Environnement et de l’Énergie et le Ministre de l’Agriculture et de la Mer, permet également, lorsque les conditions le permettent, la mise à disposition supplémentaire de jusqu’à 100 hectomètres cubes (hm³) d’eau pour l’agriculture.
L’objectif est de « satisfaire les besoins actuels résultant de la forte adhésion à l’irrigation et de la demande croissante pour l’approvisionnement public et industriel », a souligné le Gouvernement.
Le décret prévoit également des études, des projets et des procédures environnementales pour l’installation de nouvelles infrastructures de régulation des débits dans les affluents du Rio Guadiana en aval du barrage de Pedrógão, ainsi que pour l’interconnexion du réservoir du Monte da Rocha avec celui de Santa Clara.
« Avec ces décisions, le Gouvernement assure plus d’eau disponible pour l’agriculture, maintient inchangées les conditions pour l’eau contractualisée et promeut une utilisation efficiente, responsable et durable des ressources hydriques », ont déclaré les ministères dans le communiqué.