Dans un communiqué, l’institution indique que, « pour se préparer à l’augmentation du risque d’incendies de forêt durant les prochains mois d’été, l’UE a mobilisé des équipes de pompiers et des avions pour aider les pays européens touchés par les incendies de forêt ».
Concrètement, « pour soutenir rapidement les services locaux d’incendie, durant les mois de juillet et août, environ 650 pompiers de 14 pays européens seront positionnés de manière stratégique dans des lieux clés à haut risque en France, en Grèce, au Portugal et en Espagne », précise Bruxelles, affirmant que le nombre de pompiers dans chaque pays sera renforcé.
S’ajoutent 22 avions de lutte contre les incendies et quatre hélicoptères stationnés dans 10 États membres pour intervenir en cas de besoin.
Dans le cas du Portugal, la flotte estivale soutenue par l’UE comprend deux avions légers.
« Coordonnés et cofinancés par le Mécanisme de protection civile de l’UE, ces ressources aideront à atténuer les risques et permettront une réponse plus rapide et plus robuste aux crises. Ces ressources s’ajoutent aux capacités nationales », annonce la Commission européenne.
Le Mécanisme de protection civile de l’UE coordonne la réponse aux catastrophes naturelles et d’origine humaine au niveau de l’UE et vise la coopération entre les autorités nationales et l’assistance rapide aux populations.
De plus, cet été, 19 équipes terrestres de lutte contre les incendies, comptant environ 30 pompiers chacune, ainsi qu’une équipe de conseil et d’évaluation, sont prêtes à être mobilisées par l’UE en étroite collaboration avec les États membres.
Une équipe spécifique de soutien aux incendies de forêt sera également créée au Centre de coordination de réponse d’urgence de l’UE pour surveiller les risques et analyser les données scientifiques.
« Cette approche proactive confirme l’engagement de l’UE à garder une longueur d’avance sur les catastrophes, y compris celles aggravées par le changement climatique, et à unir les efforts pour protéger les vies, les foyers et l’environnement », conclut l’exécutif communautaire.
En 2024, le Portugal a connu l’une des pires saisons d’incendies de forêt de la dernière décennie, avec un total de 6 229 incendies ruraux entre le 1er janvier et le 15 octobre, entraînant 136 424 hectares de superficie brûlée.
Ce chiffre équivalait à une réduction de 47 % du total des incendies par rapport à la moyenne des 10 années précédentes, mais aussi à une augmentation de 22 % de la surface brûlée.