« Ce qui a été corrigé remplit les exigences minimales ». C’est ainsi que le Président de la République a réagi, ce jeudi, à sa décision de promulguer la Loi des Étrangers.
Justifiant que s’il avait eu des doutes sur la nouvelle version de la loi, le décret « serait retourné devant le tribunal ». « En examinant attentivement ce qui a été fait et ce qui a résulté de la révision des différents points soulevés par le Tribunal Constitutionnel, je peux dire que les exigences ont été minimement respectées, » a-t-il déclaré.
Marcelo Rebelo de Sousa a rappelé, lors de déclarations aux journalistes en marge d’une visite au chantier du futur Abattoir – Centre Culturel de Porto, qu’il avait précédemment envoyé le document au Tribunal Constitutionnel « car il considérait qu’il pouvait être discuté pour aller plus loin » et parce qu' »il y avait des doutes » à ce sujet. Cependant, dès que l’Assemblée de la République a accepté de corriger certains points, « j’ai approuvé », a-t-il précisé.
Il a aussi souligné que l’approbation de la nouvelle loi par 70% des députés de l’Assemblée de la République est « importante ». « C’est une marge énorme. C’est plus de deux tiers. Pour la révision de la Constitution, seuls deux tiers sont nécessaires ».
Interrogé si les modifications du document auraient dû « aller plus loin », il a estimé que ce n’était pas la question : « Pendant longtemps, la majorité parlementaire était sur une certaine ligne. Cette ligne a changé. Et elle a changé dans un sens clairement opposé. C’est cela la démocratie ».
Marcelo a indiqué qu’il existe actuellement deux positions concernant la présence d’immigrants au Portugal : celle qui prône une politique dans un « sens restrictif » et celle qui affirme que « l’économie et la société portugaises ont besoin de main-d’œuvre ».
« Et donc, il y aura un moment où ce débat – qui se fera dans les années à venir – portera sur le point d’équilibre entre une vision d’ouverture très significative, qui a dominé jusqu’à il y a 10 ans, et une vision opposée selon laquelle il faut se refermer », a-t-il prédit.
Le nouveau régime limite les visas pour recherche d’emploi au « travail qualifié », restreint la possibilité de regroupement familial des étrangers avec un permis de séjour au Portugal – sans inclure les réfugiés – et modifie les conditions pour l’octroi de permis de séjour aux citoyens de la Communauté des Pays de Langue Portugaise (CPLP).
Le 24 juillet, le Président de la République a soumis la première version du décret du parlement au Tribunal Constitutionnel, demandant le contrôle préventif de la constitutionnalité des normes sur le droit au regroupement familial et les conditions de son exercice, sur le délai pour l’examen des demandes par l’Agence pour l’Intégration des Migrations et de l’Asile (AIMA) et le droit de recours.
Pour Marcelo, les modifications en matière de regroupement familial semblaient « restreindre, de manière disproportionnée et inégale, le principe de l’union familiale, pouvant ne pas sauvegarder l’intérêt supérieur de l’enfant, forcée de faire face à des séparations prolongées ».
L’arrêt du Tribunal Constitutionnel, du 8 août, a déclaré inconstitutionnelles cinq normes du décret du parlement, concernant le droit au regroupement familial et les conditions de son exercice ainsi que le droit de recours, en raison de la violation des normes de la Constitution sur le droit de fonder une famille et la cohabitation entre parents et enfants, entre autres, et du principe de réserve législative en matière de droits, libertés et garanties.
Parmi les modifications introduites dans le nouveau décret, en ce qui concerne le regroupement familial, le principe selon lequel ce droit ne peut être exercé que par le citoyen étranger ayant une autorisation de séjour valide au Portugal « depuis au moins deux ans » est maintenu, mais ce délai ne s’applique pas aux « mineurs ou incapables à charge » ni au « conjoint ou équivalent qui est, avec le titulaire de l’autorisation de séjour, parent ou adoptant d’un mineur ou incapable à charge ».