Le triptyque, avec une estimation de mise à prix entre trois millions et cinq millions de livres (entre 3,5 millions et 5,8 millions d’euros), sera le lot numéro 20 sur 61 de la vente aux enchères en présentiel dédiée aux œuvres d’artistes des XXe et XXIe siècles, indique le site de Christie’s.
En 2023, un diptyque de la même série « Avestruzes Bailarinas » (1995) a été vendu pour 3,5 millions d’euros par la même maison de vente aux enchères, établissant un nouveau record pour une œuvre de l’artiste portugaise, décédée en 2022 à Londres, où elle résidait.
Le groupe de trois panneaux représentant des ballerines vêtues de noir et de pointes roses, à mettre aux enchères aujourd’hui, appartient à la même série et cycle thématique, mais ce sont des pièces distinctes et autonomes dans l’ensemble que Paula Rego a développé en s’inspirant du film « Fantasia » de Walt Disney.
La vente aux enchères nocturne d’œuvres du XXe/XXIe siècle réunira également des œuvres d’artistes tels que Lucian Freud, Picasso, René Magritte, Egon Schielle, Louise Bourgeois, Marc Chagall, Peter Doig, Claude Monet, Jean-Michel Basquiat, Damien Hirst ou Gerhard Richter.
La série « Avestruzes Bailarinas » a précédemment fait partie de la Collection Saatchi, créée pour l’exposition de la Hayward Gallery « Spellbound: Art and Film » en 1996, et a été fréquemment exposée au cours des trois dernières décennies.
Elle a été présentée notamment à la Tate Liverpool (1997) au Royaume-Uni, au Musée National Reina Sofia (2007-08) à Madrid, en Espagne, au Musée de l’Orangerie à Paris, France (2018-19), et à la Kestner Gesellschaft à Hanovre, en Allemagne (2022-23).
Née à Lisbonne en 1935, Paula Rego a commencé à dessiner dès son enfance et a déménagé dans la capitale britannique à 17 ans pour étudier à la Slade School of Fine Art, où elle s’est installée et s’est distinguée par la singularité de son œuvre, inspirée de la littérature et marquée, au fil des décennies, par la défense des droits des femmes.
À Londres, elle a rencontré son mari, l’artiste anglais Victor Willing, décédé en 1988, dont l’œuvre Paula Rego a exposée à plusieurs reprises au musée Casa das Histórias à Cascais.
En 2004, elle a reçu la Grand-Croix de l’Ordre Militaire de Sant’Iago da Espada du Portugal, remise par le Président de la République, Jorge Sampaio, et en 2010, elle a été faite Dame Commander de l’Ordre de l’Empire Britannique par la Couronne Britannique pour sa contribution aux arts.
En 2016, elle a reçu la médaille d’honneur de la ville de Lisbonne.
En 2019, la peintre a été distinguée par la Médaille de Mérite Culturel, attribuée par le Ministère de la Culture.
Paula Rego est décédée le 8 juin 2022, laissant une œuvre représentée dans les plus importantes collections publiques et privées à travers le monde.