« Notre principal objectif en lançant le livre n’est pas d’attaquer qui que ce soit, ce n’est pas une attaque politique. L’objectif est que les gens comprennent qu’il y a des choses qui [n’ont pas] été faites et que, tant que nous ne parlerons pas tous, les choses continueront ainsi. Au fond, le but est de donner aux gens le pouvoir de comprendre que le pouvoir est en eux », a résumé Ivo Francisco dans des déclarations à l’agence Lusa.
Écrit à quatre mains, « Municipalités — Inclusion dans la Gouvernance », publié à moins d’un mois des élections municipales du 12 octobre, analyse la distance entre la décision politique locale et les besoins des personnes handicapées et des personnes âgées à Amarante, pointant des barrières à l’inclusion et proposant des solutions.
« Mon épouse est une personne handicapée et je suis son aidant, nous ressentons donc toutes les difficultés décrites dans le livre quotidiennement. C’était la première raison [d’écrire]. Et puis, pour tout un historique que nous avons, surtout mon épouse, d’activisme dans la ville. Elle a été présidente de la délégation d’Amarante de l’Association Portugaise des Personnes Handicapées et a donc toujours été très liée à l’activisme social », a-t-il expliqué.
Pour l’auteur, la qualité de vie des personnes handicapées s’est aggravée au cours des 12 dernières années, ce qu’il justifie par « le manque d’empathie de la classe politique pour la question ».
« [Il y a] un manque de sensibilité parce que, comme nous le disons dans le livre, depuis 1982, qui est quand nous avons commencé à recevoir des fonds [européens], pratiquement rien n’a été orienté vers ces groupes. En particulier ces dernières années, les fonds sont beaucoup destinés à ce qu’est la convergence sociale, c’est-à-dire l’amélioration de la qualité de vie des gens, notamment ici dans les petites localités », a-t-il rappelé.
Cependant, ensuite ces fonds sont dépensés pour des choses que les municipalités « considèrent prioritaires », mais qui relèguent « la qualité de vie des personnes » au « second plan », a-t-il défendu.
Dans le livre, Rosa Lemos et Ivo Francisco, qui relatent leurs difficultés sur une page du réseau social Facebook portant leurs noms, exposent « à nu » des situations qu’ils croient que « la plupart de la population ne soupçonne pas du tout ».
« Pendant le programme Portugal2020, 26,5 millions d’euros de fonds européens sont arrivés à Amarante et il n’y a pas un seul projet clairement et uniquement destiné au soutien aux personnes handicapées », a-t-il exemplifié.
Interrogé par Lusa sur le fait que l’absence de mesures concrètes destinées aux personnes handicapées au niveau municipal puisse être due à la faible expression de votes que le groupe a lors des élections, Ivo Francisco a considéré que l’explication « peut être par là ».
« Souvent, nous commentons cela, que les personnes handicapées devraient s’impliquer davantage, mais je pense que cela peut aussi être lié au fait que la population est de plus en plus âgée », a-t-il argumenté.