Il s’agit d’une catastrophe au niveau environnemental et paysager, car il s’agit d’un parc naturel qui est une perle et continue d’être beau, mais avec une vaste zone ayant subi un grand impact, touchant plus de cinq mille hectares qui ont brûlé dans cette zone protégée », a souligné la ministre aux journalistes, au belvédère de Carrascalinho, dans la commune de Freixo de Espada à Cinta, la plus touchée par les flammes.
Maria da Graça Carvalho a également déclaré qu’il est temps maintenant de se tourner vers l’avenir et d’essayer de proposer le potentiel du Parc Naturel du Douro International (PNDI), qui est la deuxième plus grande zone protégée du pays.
Le ministère de l’Environnement a déjà mis en place toutes les interventions d’urgence, telles que la prévention des glissements de terrain, qui sont nombreux, pour éviter que les cendres ne contaminent l’eau qui alimente les populations, une tâche suivie par l’Institut de la Conservation de la Nature et des Forêts (ICNF) et l’Agence Portugaise pour l’Environnement (APA).
La ministre a indiqué que des aides immédiates sont en cours de mise en œuvre pour restaurer le potentiel productif, notamment dans le domaine de l’agriculture, sous la tutelle du ministère de l’Économie et du ministère de l’Agriculture.
La ministre a également souligné la préoccupation de la restauration de tout l’écosystème du PNDI, tant au niveau de la faune que de la flore et de toute la biodiversité.
« Lorsque nous effectuons cette restauration [environnementale], notre préoccupation est de réduire le risque futur en nous basant sur les meilleures pratiques scientifiques utilisées dans d’autres pays, et sur les leçons apprises ici au Portugal. Il y a des zones comme le Parc Naturel de l’Alvão ou le Parc National de Peneda-Gerês qui ont des arbres feuillus servant de tampon à l’avancée des incendies », a déclaré Maria da Graça Carvalho.
Maintenant, l’accent est mis sur la récupération de la zone brûlée du PNDI à travers la plantation d’espèces d’arbres plus résilientes et résistantes aux flammes.
Dans le domaine de l’avifaune, la récupération des projets européens en cours dans ces zones protégées a également retenu l’attention de la ministre, comme le cas du programme ibérique « LIFE Aegypius Return » qui vise à sauvegarder le vautour moine (‘Aegypius monachus’) et où des nids, une station d’acclimatation et d’autres structures ont été détruits, causant des dommages dépassant 30 000 euros, uniquement pour cette initiative environnementale.
« Nous ferons tout pour restaurer à nouveau ce projet ibérique de récupération du vautour moine »,
La ministre de l’Environnement a souligné qu’il faudra plusieurs années pour que l’écosystème touché par le feu du Douro International retrouve tout son potentiel.
« Pour ces cas, une assistance directe [financement] est déjà réglementée, prévoyant qu’il y ait un contact pour chacune des zones protégées touchées par les incendies impliquant les municipalités, l’ICNF, l’APA et l’Agence pour le Climat », a-t-elle ajouté.
L’incendie du Douro International a éclaté le 15 août à Poiares, dans la commune de Freixo de Espada à Cinta, la plus touchée, et s’est rapidement étendu aux communes voisines de Torre de Moncorvo et Mogadouro, laissant derrière lui une traînée de destruction dans les pâturages et les cultures comme les oliveraies, les amandiers, les vignobles, les orangeraies, les forêts et les ruches.
Selon des données provisoires de la GNR, environ 12 000 hectares ont brûlé dans les communes de Freixo de Espada à Cinta, Torre de Moncorvo et Mogadouro, lors d’un incendie ayant mobilisé près de 400 opérateurs sur le terrain et l’absence de moyens aériens due aux conditions climatiques en présence.
Les données du rapport national provisoire du Système de Gestion de l’Information sur les Incendies Forestiers (SIGIF) auxquelles l’agence Lusa a eu accès indiquent qu’au 24 août, 11 697 hectares ont brûlé dans cet incendie qui a débuté dans la commune de Freixo de Espada à Cinta.