La hausse est automatique, résultat d’une règle inscrite dans le Code de l’impôt sur le revenu (IRS).
La législation prévoit que l’indemnité, dès lors qu’elle est « attribuée par le biais de chèques-repas », n’est soumise à l’IRS que pour la part qui dépasse de 70 % « le seuil légal établi ».
Étant donné que le seuil utilisé comme référence pour ce calcul est le montant de l’indemnité accordée aux travailleurs de l’administration publique et que, mercredi, l’exécutif a proposé aux syndicats une mise à jour de la valeur actuelle de six euros par jour à 6,10 euros en 2027, le montant de l’exonération de l’IRS augmentera automatiquement en fonction de cette hausse de 10 centimes.
La mise à jour du seuil d’exonération fiscale se produit que l’indemnité soit payée en espèces par les employeurs (avec le salaire) ou par le biais de cartes-repas (cartes bancaires prépayées, dont le montant ne peut être retiré, mais seulement dépensé dans des supermarchés, restaurants et cafés ayant un contrat avec l’opérateur de la carte).
Le Code de l’IRS prévoit deux seuils différents pour l’exonération, selon la manière dont l’indemnité est versée aux travailleurs.
Si un employeur verse une indemnité de manière traditionnelle, l’exonération de l’IRS s’applique jusqu’à ce montant, ce qui signifie actuellement une exonération de l’IRS jusqu’à six euros par jour. Si l’indemnité est plus élevée, le travailleur paie l’IRS sur la partie excédant ce seuil (par exemple, si l’indemnité est de 11 euros par jour, le travailleur est exonéré pour les six premiers euros et paie l’IRS sur les cinq euros restants).
Quant à l’indemnité versée par carte, l’exonération est plus élevée, atteignant actuellement 10,20 euros. Par exemple, si l’indemnité de repas est de 11 euros, le travailleur ne paie l’IRS que sur 80 centimes.
Si la décision finale du gouvernement sur l’augmentation de l’indemnité correspond à la proposition présentée aux syndicats de la fonction publique mercredi, une mise à jour de chaque seuil d’exonération fiscale aura lieu en 2027.
Ainsi, dans le cas de l’indemnité versée en espèces, elle passe des six euros actuels à 6,10 euros et, pour l’indemnité transférée par carte, elle passe des 10,20 euros actuels à 10,37 euros.
Aucune modification n’est prévue pour 2026 par rapport à la situation actuelle. Le gouvernement propose de maintenir l’indemnité inchangée à six euros par jour en 2026.
L’exécutif prévoit seulement une augmentation de 10 centimes par jour chaque année de 2027 à 2029, portant l’indemnité à 6,10 euros en 2027, à 6,20 euros en 2028, et à 6,30 euros en 2029.
La dernière augmentation du montant de l’indemnité de repas dans la fonction publique remonte à avril 2023, avec effet au 1er janvier de cette année, par décision du gouvernement PS dirigé par António Costa, alors que Fernando Medina était ministre des Finances.
À l’époque, la différence d’exonération de l’IRS entre l’indemnité payée en espèces et le montant versé par carte était de 60 %, et non de 70 %, comme actuellement.
Plus tard, en 2025, cette différence a été portée à 70 %, à la suite d’une modification introduite par le gouvernement de Luís Montenegro dans la proposition de loi du budget de l’État pour 2025.
L’augmentation proposée pour 2027, 2028 et 2029 est inférieure aux revendications des syndicats.
À l’issue de la réunion de mercredi au ministère des Finances, le secrétaire général de la Fesap, José Abraão, a affirmé que les 10 centimes « ne permettent même pas d’acheter un pain aujourd’hui ».
Le coordinateur de la Frente Comum, Sebastião Santana, a déclaré qu’il s’agissait de la seule « nouveauté » apportée par le gouvernement concernant la proposition d’avenant à l’accord pluriannuel actuellement en vigueur, accusant le gouvernement de « continuer à mettre les travailleurs de l’administration publique encore une année à perdre du pouvoir d’achat ».