L’acquisition a été révélée lors de la cérémonie de présentation du programme des célébrations camoniennes pour 2026, qui a eu lieu à la Torre do Tombo, à Lisbonne, où la ministre de la Culture, de la Jeunesse et du Sport, Margarida Balseiro Lopes, a indiqué que « au total, environ 70 000 euros » ont été payés pour ce qui est « l’un des trois cancioneros les plus importants de cette période ».
Le commissaire des célébrations, spécialiste de Camões et ancien directeur de la Bibliothèque de l’Université de Coimbra, José Augusto Bernardes, a souligné la pertinence du manuscrit – qui était détenu par un particulier (Telmo Verdelho) -, le qualifiant de « document unique qui n’est comparable à aucun autre » et expliquant qu’il contient « des témoignages inconnus », comme « une version différente d’un poème de Camões ».
Le cancionero ne rassemble pas seulement des textes de Camões, incluant des vers encore inédits, qui font partie de sonnets, mais aussi des compositions d’autres auteurs de l’époque, comme Gil Vicente, Sá de Miranda, António Ferreira, Jerónimo Ribeiro et António Prestes, fonctionnant comme une sorte d’anthologie manuscrite du XVIe siècle.
Pour José Augusto Bernardes, la comparaison entre ce cancionero et d’autres déjà connus permettra « d’évaluer » et « d’épurer les textes de Camões », ouvrant également « des perspectives de recherche » qui « aident à perfectionner » l’image du poète.
« C’est vraiment un document précieux et il est unique que nous regardions cette calligraphie dessinée il y a 500 ans. Nous ressentons un frisson, comme si le copiste qui a griffonné ces textes il y a 500 ans nous parlait », a-t-il déclaré.
Le commissaire a souligné que l’État a acheté le cancionero et sa transcription, déjà achevée, qui sera accessible à tout chercheur ou lecteur intéressé, en personne ou à distance.
Le chercheur José Camões, « l’un des meilleurs connaisseurs des sources documentaires du pays, surtout des XVIe et XVIIe siècles » — selon les mots du commissaire — qui a fait la présentation technique du cancionero, a souligné l’importance de l’acquisition de ce document par l’État, car c’est lui qui a la possibilité de le classer comme patrimoine littéraire et culturel et de promouvoir sa préservation ».
« C’est un patrimoine très précieux, qui vient d’un particulier qui en a pris grand soin, étant arrivé en parfait état de conservation », a-t-il déclaré, ajoutant qu’on ne connaît pas son origine initiale, mais l’on pense qu’il « pourrait être d’une certaine manière lié au Collège de São Pedro de l’Université de Coimbra, datant de 1580 à 1585, juste après la mort de Camões », a-t-il avancé.
Interrogée sur la possibilité que l’État classe le cancionero comme patrimoine, la ministre de la Culture a déclaré que le manuscrit « vient d’arriver » à la Torre do Tombo et qu’un « travail technique » doit maintenant être mené, suivi de l’évaluation des moyens « pour préserver et valoriser cette importante acquisition faite par l’État portugais ».
Margarida Balseiro Lopes a situ é l’acquisition dans le cadre plus large des célébrations des 500 ans de la naissance du poète, qui visent à « rapprocher Camões des Portugais », avec une attention particulière aux « enfants et aux jeunes », car c’est à cet âge que la relation avec le poète peut s’approfondir « le plus précocement possible ».
Les célébrations des 500 ans de la naissance de Luís de Camões, qui se déroulent entre 2024 et 2026, incluent des initiatives au Portugal et à l’étranger, avec pour objectif de projeter la langue portugaise et de promouvoir la redécouverte de l’œuvre du poète, a expliqué la ministre.
« Sans aucun doute, ce que nous voulions aussi avec ces célébrations était de rapprocher effectivement Camões des Portugais, mais avec une grande préoccupation (…) pour les enfants et les jeunes, car c’est à ce moment-là que la relation avec le poète peut effectivement s’approfondir le plus tôt possible », a-t-elle déclaré.
À ce jour, sur environ 188 initiatives prévues, 110 ont déjà été réalisées, représentant un taux d’exécution d’environ 70 %, a indiqué la ministre, soulignant la préoccupation de développer des activités « sur l’ensemble du territoire national, de l’intérieur au littoral, du continent aux régions autonomes, mais aussi d’aller au-delà du pays », rappelant que des événements ont déjà eu lieu dans 22 pays et sur cinq continents.
Margarida Balseiro Lopes a souligné que la dimension internationale des célébrations vise à projeter la langue portugaise dans le monde, avec une continuité même après la fin officielle des célébrations en juin 2026.
« Un exemple qui montre cette continuité est que, malgré la fin des célébrations en juin, en octobre nous aurons une grande exposition à la Bibliothèque Nationale d’Espagne justement pour, bref, évoquer aussi le poète », a-t-elle déclaré.
En présentant le programme des commémorations pour cette année, le commissaire a souligné que l’objectif central est « d’assumer Camões comme un prétexte de réflexion et une possibilité de témoigner notre temps et de construire de nouveaux temps ».
Une des dimensions des célébrations se concentre sur la sensibilisation des élèves et des enseignants, qui « ont du mal à dépasser la routine et la formation », pour montrer que « Camões est plus que ce qui est enseigné à l’école ».
Pour cela, il est nécessaire de « contagier » et de transmettre l’enthousiasme à travers des actions de formation qui se dérouleront à travers tout le pays (dix localités seront couvertes cette année), dans ce qui a été appelé « Un jour pour Camões ».
En ce qui concerne les expositions, outre celle qui aura lieu en Espagne, « Camões, Vida, Obra y Pervivencia em la Cultura Hispânica », une autre grande exposition est prévue à la Bibliothèque Nationale du Portugal, avec la curatelle de la professeure universitaire Vanda Anastácio, et d’autres plus petites promues dans le pays.
Quant aux spectacles, outre une pièce de théâtre, une opéra sera créée et, dans le domaine de la recherche, des congrès, colloques et cycles de conférences seront promus, ouvrant la voie à de nouveaux travaux de recherche.
Un autre aspect central de la programmation est celui des « éditions annotées des œuvres », qui, à l’époque, ont été faites en fonction des questions que les époques posaient aux textes, l’objectif actuel étant de « sonder les doutes que le lecteur moderne peut poser », a déclaré José Augusto Bernardes, ajoutant que « 15 personnes travaillent » sur les annotations des œuvres.
Pour Margarida Balseiro Lopes, il est important de « construire une relation durable entre la société et l’œuvre de Camões, placer l’œuvre en dialogue avec notre temps ».
Ces éditions permettront que différents lecteurs « puissent accéder à Camões avec plus de clarté, de compréhension et d’autonomie. Annoter Camões ne signifie pas le simplifier, mais créer des outils qui permettent de mieux comprendre la langue, le contexte et la profondeur de son écriture, et actualiser Camões, dans le sens le plus exigeant du terme, en maintenant la complexité du texte, mais en créant une médiation rigoureuse et accessible qui permet à tous les lecteurs de se rapprocher de l’œuvre camonienne », a-t-elle déclaré.
La création d’un portail — « Camões Digital » — et l’institution de prix distinguant « les bonnes pratiques liées à Camões », afin de « faire parvenir plus loin le bon travail produit », font partie des autres initiatives prévues.