La Metro do Porto affirme avoir déjà établi « un accord » avec la Sociedade de Transportes Coletivos do Porto (STCP) concernant le protocole d’entente dont dépend la circulation du metrobus. Ce protocole, qui n’a pas encore été signé, est engageant pour l’État, la mairie de Porto, la Metro do Porto et la STCP.
« En parallèle, des essais dynamiques des véhicules du metrobus ont lieu, permettant de simuler des scénarios réels d’exploitation du système », a ajouté l’entreprise de transports, précisant que ces tests sont réalisés par CaetanoBus, qui dirige le consortium national fournissant les véhicules et les installations de ravitaillement en hydrogène vert.
Le 2 octobre, une source officielle de l’IMT a déclaré ne pas avoir encore reçu de demande d’homologation ou d’attribution de plaques d’immatriculation pour les véhicules du metrobus de Porto, qui avaient déjà reçu l’homologation européenne nécessaire et devaient encore compléter le processus au Portugal.
Le 6 juin, le metrobus de Porto a effectué pendant la nuit ses premiers essais, a constaté l’agence Lusa sur place. La Metro do Porto a informé que ces essais avaient lieu plus de neuf mois après l’annonce de la fin des principales travaux du projet.
En août 2024, la possibilité que les autobus actuels de la STCP, qui opérera le service, utilisent provisoirement le canal jusqu’à l’arrivée des véhicules du metrobus était encore discutée, mais cette option a été abandonnée en raison de tests insatisfaisants.
La non-utilisation du canal par les autobus a conduit à son exploitation comme piste cyclable, des mouvements et associations du secteur ayant déjà exhorté les autorités compétentes à repenser le projet « dans sa globalité », car deux voies ont été maintenues pour les automobiles et aucune pour les moyens de mobilité douce, malgré leur utilisation.
En août 2023, une source officielle de la mairie de Porto a clarifié qu’il s’agissait d’un « choix politique » d’éliminer les voies de mobilité douce : « Le transport public a été privilégié dans une décision politique en raison de problèmes de manque d’espace », a-t-elle indiqué.
Le retard dans l’arrivée des véhicules remonte à l’annulation du premier appel d’offres pour l’acquisition des autobus et du système de production d’hydrogène « vert », lancé en décembre 2022 et annulé, puis renouvelé en juillet 2023, huit mois plus tard.
La Metro do Porto a successivement annoncé qu’elle tentait de recevoir les véhicules d’ici fin 2024, en janvier ou février 2025, mois durant lequel elle a validé l’information fournie par CaetanoBus indiquant que les véhicules commenceraient à circuler « au début de mai ».
En août 2024, la mairie de Porto a jugé « regrettable et inacceptable » l’absence de clarifications et a accusé la Metro d’un manque de transparence, de coordination et d’articulation, réclamant « respect institutionnel », un ton critique ayant marqué le processus ces derniers mois.
La signature du protocole d’entente est toujours attendue.
Le projet comprend également des travaux à la station de la STCP à Areosa, qui accueillera la station de production d’hydrogène, le contrat prévoyant qu’ « jusqu’à la mise en production de l’usine d’hydrogène, le consortium fournisseur assurera un poste d’approvisionnement mobile » en hydrogène.
Le metrobus de Porto sera un service d’autobus à hydrogène reliant la Casa da Música à la Praça do Império et à l’Anémona (dans une seconde phase) en 12 et 17 minutes, respectivement.
L’ensemble des véhicules et du système de production d’énergie a coûté 29,5 millions d’euros. Quant à l’entreprise de metrobus, elle coûte environ 76 millions d’euros.