« L’État portugais promeut activement la survie des coutumes et modes de vie chez ses émigrants, ayant même un jour dédié aux communautés portugaises », tout en exigeant « l’intégration pleine » des immigrants, a déclaré à Lusa Rui Pena Pires, de l’Observatoire de l’Émigration.
Il y a « une schizophrénie » dans les politiques publiques sur les migrations : le gouvernement « exige des immigrants le contraire de ce qu’il promeut dans l’émigration », a déclaré le chercheur, en marge d’une rencontre commémorant les 10 ans des Rencontres sur les Expériences Migratoires, organisée par l’Iscte – Institut Universitaire de Lisbonne, l’Université Nova et l’Observatoire de l’Émigration.
Liliana Azevedo, l’une des coordinatrices des rencontres, a approuvé cette analyse, soulignant que les « migrations ne sont pas traitées de la même manière, qu’il s’agisse de Portugais [à l’étranger] ou d’étrangers » au Portugal.
« Il y a une narrative dominante concernant les Portugais à l’étranger, qui les présente comme des ambassadeurs du Portugal, de bons travailleurs qui s’intègrent bien et préservent la langue et les traditions », mais cela « est une image superficielle, cela s’applique à certains, mais pas à d’autres », a-t-elle souligné.
Aujourd’hui, le discours sur les immigrants au Portugal les présente comme quelqu’un qui « profite du système et des subventions », mais oublie l’histoire de l’émigration portugaise.
Encore aujourd’hui « de nombreux Portugais rencontrent des problèmes de logement, d’accès à la santé, d’intégration et de stigmatisation » dans leurs pays d’accueil, et « pointer du doigt les immigrants venant d’autres continents sans regarder les migrations portugaises à l’étranger est, en fait, hypocrite », a estimé la chercheuse, qui a regretté le manque de communication entre le monde académique et les décideurs.
« Il n’existe pas de canal de dialogue entre le monde académique et les décideurs », a reconnu la chercheuse, soulignant que les politiciens assistent rarement aux rencontres scientifiques, bien qu’invités, et les analystes « sont rarement appelés à la table de dialogue ».
Lors de l’élaboration des politiques migratoires, « on se réfère à des chiffres et des éléments économiques », mais « on n’amène pas au débat des sociologues, des anthropologues ou des géographes » qui étudient un sujet déjà étudié.
« Ce n’est pas un problème de manque de données, c’est un problème de manque de volonté politique à trouver des solutions basées sur des données scientifiques », a expliqué Liliana Azevedo.
Une des responsables présentes à la réunion, la chercheuse de l’Iscte et ancienne secrétaire d’État aux Migrations Cláudia Pereira a reconnu que le pont entre le monde académique et les politiciens n’est pas toujours facile.
« Ce n’était pas le cas pour moi, j’avais une ministre qui était sociologue et un Premier ministre [António Costa] qui connaissait le sujet et lisait les articles sur les migrations, dans certains cas avant nous », a-t-elle rappelé, soulignant que de nombreuses mesures pour le secteur « ont été basées sur des études ».
« La vérité est que la plupart des politiciens ne s’orientent pas selon les recommandations des académiciens », mais « une chose que le Covid nous a enseignée est que nous avons besoin de la science et des données pour construire de meilleures politiques et agir sur le terrain », a reconnu Cláudia Pereira.
Aujourd’hui, le pays vit dans un « climat politique très exigeant et stimulant » et « le Portugal est l’un des épicentres du discours de haine en Europe », ce qui fait que le sujet est capturé par « des mythes et des faussetés ».
« Comparativement, le Portugal a moins d’immigrants que les autres pays européens » et les « réfugiés en Europe représentent moins de 1 %, mais ont acquis une visibilité qui les a placés au centre de l’attention », a illustré la chercheuse, estimant qu’il est erroné d’adopter des politiques restrictives à l’entrée des étrangers dans un contexte de croissance économique.
Ce qui régule les flux, c’est le marché du travail : « Il y a du travail, on migre, il n’y a pas de travail, on ne migre pas », a expliqué Cláudia Pereira.
« De manière très provocante, la meilleure façon d’éloigner les immigrants est de créer une crise économique », a déclaré l’ancienne responsable socialiste, rappelant le début des rencontres migratoires, qui fêtent maintenant leurs 10 ans : « nous étions dans un contexte de crise de la dette souveraine » et « on a assisté à une nouvelle émigration », parce qu’« il y avait peu d’emplois au Portugal et beaucoup au Royaume-Uni, par exemple ».
Alors, « le chômage des jeunes a beaucoup augmenté et ces personnes n’ayant pas d’emploi au Portugal », ont cherché d’autres destinations, principalement en Europe.
« Le Portugal n’a jamais cessé d’avoir des émigrants, environ 65 000 Portugais partent chaque année », a expliqué la chercheuse de l’Observatoire de l’Émigration.
Liliana Azevedo a admis que le sujet le plus médiatique actuellement est l’immigration, dans une tendance globale. Le Portugal a été un pays « qui a attiré des personnes et il y a eu des changements législatifs, en ce qui concerne les lois sur l’immigration, qui ont constitué un facteur d’attraction, les médias en ont parlé et le parti Chega en a profité en utilisant les immigrants comme boucs émissaires » des « problèmes qui ont alors émergé ».
Rui Pena Pires a convenu que le « contexte politique a changé » et qu’il existe « un discours et une pratique politique sur l’immigration qui auraient été inimaginables il y a quelques années », dans un processus « dangereux car il crée des divisions et des haines et crée, à terme, des conflits ».
« Si nous normalisons la xénophobie sur l’immigration, nous acceptons que d’autres processus du même type se déroulent sur d’autres sujets » et il y a le risque de répéter l’histoire : « à un moment ce sont les juifs, à un autre moment ce sont les Roms et à d’autres ce sont les immigrants », a-t-il conclu.