« Je n’arrive pas à comprendre comment on a pu tant dévaluer socialement les enseignants. Les enseignants, pendant de nombreuses années, ont manifesté, et pour de bonnes raisons, mais un enseignant est quelqu’un de respecté dans la société pour ses connaissances, son autorité, respecté par des générations d’élèves. Quelqu’un qui manifeste perd toute cette aura », a argumenté Fernando Alexandre.
« Les enseignants doivent être là où ils sont, mais pour cela, ils doivent avoir des conditions pour travailler », a observé.
S’adressant à plus de deux cents élèves du lycée Dr. Joaquim de Carvalho, à Figueira da Foz, dans le district de Coimbra – qu’il a fréquenté entre 1984 et 1990 – le titulaire des portefeuilles de l’Éducation, de la Science et de l’Innovation a souligné qu’il ne critiquait pas les enseignants ayant participé aux manifestations, notant que les professeurs « ont été très maltraités au Portugal pendant trop longtemps », à la fois professionnellement et socialement.
« Je ne critique pas les enseignants qui ont participé aux manifestations, ils l’ont fait avec légitimité, en effet, ils n’avaient pas la valorisation qu’ils auraient dû avoir », a répondu Fernando Alexandre à Rafael André, élève de 11ème année en Sciences, qui souhaite devenir médecin mais a interrogé le ministre sur la manière dont le gouvernement peut rendre la carrière d’enseignant plus attractive.
« C’est pourquoi, Rafael, c’est par là qu’il faut commencer, en valorisant socialement les enseignants. Un enseignant est une personne qui marque des générations. Ce n’est pas par hasard que j’ai dit que cette école a été, dans ma vie, et j’ai fait beaucoup de choses (…) mais l’entrée à Joaquim de Carvalho a été pour moi un moment décisif », a souligné le ministre de l’Éducation.
Parmi les mesures que le gouvernement souhaite mettre en œuvre et qui feront l’objet de négociations avec les structures syndicales – interrompues par la chute du précédent Gouvernement et qui vont maintenant être reprises – Fernando Alexandre a mis en avant la fin des quotas aux 5ème et 7ème échelons « qui, précisément, empêchent la planification de la carrière » par les enseignants.
« Et, surtout, nous avons besoin de valoriser [en termes salariaux] les échelons initiaux [de la carrière enseignante], qui, comme c’est le cas dans la fonction publique en général, même en raison de la concurrence du secteur privé, sont des valeurs relativement basses », a déclaré le ministre.
Concernant le manque d’enseignants dans certaines régions du pays, le ministre de l’Éducation a indiqué que le gouvernement réintègre plus d’enseignants dans les écoles, qui faisaient d’autres choses et retournent maintenant pour remplir des horaires vacants.
« Nous avions plus de deux mille enseignants qui étaient dans les mairies, dans de nombreuses entités, et qui étaient nécessaires dans les écoles. La règle que nous avons adoptée a été ‘qui est nécessaire à l’école revient à l’école’. (…) Si ensuite la personne est vraiment nécessaire dans un autre service, la mobilité est accordée. Sinon, la priorité est de donner des cours, c’était le critère que nous avons défini », a-t-il souligné.
Il a également souligné ce qu’il a nommé comme condition pour le pays : « Nous ne pourrons pas atteindre nos objectifs en tant que pays si l’éducation n’est pas stabilisée et si nous ne nous concentrons pas sur ce qui est important, à savoir la qualité de l’éducation. Et cela n’est pas possible sans avoir des enseignants motivés, et aussi du personnel non enseignant », a-t-il affirmé.
À la fin de la session, qui comprenait un cours sur la littératie financière, sur le thème « L’épargne et la capacité à imaginer l’avenir », interrogé par l’agence Lusa sur les négociations, Fernando Alexandre a souligné que le gouvernement souhaite que les enseignants aient « une carrière plus juste, plus transparente et valorisée », comme convenu, dans le précédent gouvernement, avec sept syndicats, et dont les éventuels accords devraient être conclus en 2026.