Le directeur exécutif du Service National de Santé (SNS), Álvaro Santos Almeida, assure que le SNS « répond mieux qu’auparavant » et affirme que les « problèmes qui ont pu survenir sont purement ponctuels ».
Lors d’une interview au Téléjournal de RTP, jeudi soir, le responsable a également nié qu’il y ait une pénurie de brancards dans les hôpitaux.
« Le Service National de Santé répond mieux qu’au passé et, surtout, mieux que dans des circonstances similaires qui se sont déjà produites. Le problème est que nous traversons une épidémie de grippe qui, évidemment, cause des perturbations dans les services de santé et, en particulier, aux urgences », a-t-il déclaré.
Selon Álvaro Almeida, cette souche de la grippe « implique plus d’hospitalisations que d’habitude et surcharge donc la capacité de réponse des hôpitaux avec une forte augmentation du nombre de personnes hospitalisées ».
S’abstenant de commenter les supposés retards des secours, car la direction exécutive du SNS n’a « pas d’intervention directe dans l’urgence hospitalière », Álvaro Almeida a toutefois rejeté la version de l’INEM, qui allègue que le problème réside dans la rétention des brancards des ambulances dans les urgences hospitalières.
« Les hôpitaux du Service National de Santé répondent sous pression », a-t-il souligné, précisant que « il n’y a pas de manque de brancards dans les hôpitaux du Service National de Santé ».
« Il y a là une grosse confusion, plusieurs sujets se mélangent en ce moment », a-t-il contré. « Ce qu’il se passe, c’est qu’à certains moments, des pics de demande font converger vers les urgences d’un même hôpital plusieurs patients en brancard. Ce qui se passe, c’est que les patients arrivent, doivent être triés et ce n’est qu’après le tri qu’ils sont transférés des brancards des secours aux brancards des hôpitaux. »
Dans ces circonstances, il défend que si « un grand afflux se produit, ce qui se passe, c’est que les dernières ambulances devront attendre longtemps pour le tri », ce qui signifie que « le temps de présence des ambulances à l’hôpital, lors de ces pics, peut être bien supérieur à ce qui est habituel ».
« Elles ne sont pas retenues, elles restent simplement plus longtemps », a-t-il insisté, comparant à des situations où les ambulances rencontrent des embouteillages, par exemple, ce qui retarde la réponse aux usagers. « Cela fait partie du processus normal de gestion des moyens. »
Une situation qui, souligne-t-il, « se produit toujours lors de tous les hivers, lors de pics de demande ».
« Ce que je peux garantir aux Portugais, c’est que le Service National de Santé a répondu comme il l’a toujours fait, et même mieux qu’auparavant, à toutes les exigences », ce qui ne signifie pas qu’il n’existe pas des moments de « surcharge du système » où il y a « plus de difficultés de réponse ».
« Les problèmes qui ont pu survenir sont purement ponctuels », a également défendu le directeur exécutif du SNS. « Évidemment, si les gens attendent trop longtemps les secours, quelque chose n’a pas fonctionné correctement. Mais nous devons attendre les enquêtes pour savoir ce qui a mal tourné. »
Au cours de cette semaine, au moins trois personnes sont décédées après avoir appelé l’INEM pour demander de l’aide et les secours n’étant pas arrivés à temps. L’INEM, qui a lancé un audit sur l’un des cas, a rejeté les responsabilités et pointé le manque de moyens et la rétention des brancards dans les hôpitaux.
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Tomásia Sousa | 08:44 – 09/01/2026