L’étude, « Attitudes et Perceptions de la Population Adulte Portugaise sur le Handicap », est sous la responsabilité du Mécanisme National de Suivi de la Mise en Œuvre de la Convention relative aux Droits des Personnes Handicapées (Me-CDPD) et est présentée aujourd’hui à l’Assemblée de la République.
« Les résultats montrent qu’en moyenne, la société portugaise tend à avoir une position globalement plus favorable envers les personnes handicapées » et s’accorde sur trois idées, selon le résumé exécutif.
Une des idées est que « les barrières physiques et sociales représentent le principal problème pour ceux qui vivent avec un handicap, reconnaissant ainsi qu’en plus des obstacles de l’environnement bâti, les préjugés et la discrimination affectent négativement la vie des personnes handicapées ».
Par ailleurs, les Portugais s’accordent sur le fait que les personnes handicapées doivent avoir la priorité et que, si elles reçoivent les soutiens appropriés, elles peuvent être productives.
Cependant, « ils sont peu nombreux à admettre que ce sont les personnes handicapées qui ‘connaissent mieux que quiconque leurs besoins’ et le droit des personnes ayant un handicap intellectuel de voter ».
Plus de 90% des mille Portugais âgés de 18 à 65 ans sondés pour l’étude conviennent que les personnes handicapées font face à des situations de discrimination très fréquente (47%) ou fréquente (44,3%), et la majorité a « une perception généralisée qu’au Portugal, les personnes handicapées subissent de la discrimination dans tous les domaines ».
La vulnérabilité à des situations de violence, l’accès à l’emploi, ou le droit à la sexualité et à fonder une famille sont les domaines perçus comme les plus problématiques, bien que le droit à une vie indépendante, l’accès à l’espace public ou le droit à l’éducation aient également des moyennes élevées.
« Il a été constaté qu’en moyenne, les Portugais sont seulement modérément à l’aise avec l’interaction avec les personnes handicapées » et l’idée d’avoir une personne handicapée comme premier ministre était la situation pour laquelle moins de sondés étaient d’accord, dans le cadre de l’interaction sociale et de la participation politique.
Concernant la perception des politiques de soutien aux personnes handicapées, les résultats montrent qu' »il existe au Portugal un large soutien aux mesures visant à promouvoir les droits et la participation des personnes handicapées », surtout lorsque le sujet est le stationnement réservé à ces personnes ou l’attribution gratuite de produits de soutien, comme des fauteuils roulants, des prothèses ou des appareils auditifs.
En revanche, les quotas d’accès à l’enseignement supérieur ou les quotas d’emploi pour les personnes handicapées « recueillent moins de consensus », bien qu’ils génèrent également des évaluations positives.
Quant à l’investissement dans les politiques de soutien, les interrogés estiment que le gouvernement portugais devrait dépenser davantage dans des mesures de soutien aux personnes handicapées, surtout dans la suppression des obstacles architecturaux ou la promotion de l’accessibilité physique dans les espaces publics, les soins de santé et les produits de soutien.
Pour près de la moitié (43,7%) des personnes ayant répondu au sondage, le Portugal est un pays inclusif pour les personnes handicapées, mais seulement 38,8% s’accordent à dire que le pays permet « de bons niveaux de qualité de vie pour toutes les personnes, qu’elles aient ou non un handicap ».
Face à ces résultats, la présidente du Me-CDPD lance un appel pour que les décideurs politiques, municipalités, employeurs et monde académique alignent leur action sur la volonté exprimée de la société portugaise.
« Cette étude confirme ce que les personnes handicapées disent et ressentent depuis des décennies : les barrières existent et sont structurelles. L’inclusion ne peut plus être reportée », souligne Vera Bonvalot dans une déclaration écrite.
Elle rappelle également que la surveillance des droits des personnes handicapées est une responsabilité partagée entre l’État, la société civile et les personnes handicapées elles-mêmes et que cette étude est un outil central comme « un instrument de suivi, de preuve, de dialogue et d’exigence démocratique ».