La conclusion figure dans le rapport final de l’étude d’évaluation du système d’action sociale dans l’enseignement supérieur, réalisée par des chercheurs de l’Université Nouvelle de Lisbonne et présentée aujourd’hui.
Dans l’étude, commandée par le Ministère de l’Éducation, de la Science et de l’Innovation (MESI), les chercheurs estiment les coûts mensuels moyens associés à la fréquentation de l’enseignement supérieur et concluent que la principale dépense concerne le logement.
Ainsi, étudier dans une université ou un institut polytechnique a un coût différent pour les étudiants qui étudient dans leur ville par rapport aux jeunes qui doivent déménager pour poursuivre leurs études, et il existe des différences régionales.
C’est dans la région métropolitaine de Lisbonne que le logement pèse le plus dans le budget d’un étudiant, les coûts moyens pour louer une chambre dépassant les 370 euros.
En comparant les dépenses totales d’un étudiant local et d’un étudiant non résident dans la capitale, sans tenir compte des frais de scolarité, la différence atteint en moyenne 349 euros par mois : un étudiant non résident paie presque 500 euros par mois en logement, transport, alimentation et autres dépenses qui, dans le cas des étudiants locaux, n’atteignent même pas 150 euros.
La disparité n’est pas exclusive à Lisbonne et se répète dans la région métropolitaine de Porto et dans les autres régions du pays : à l’exception des îles, où la différence est de seulement 52,68 euros, les étudiants non résidents paient toujours au moins 200 euros de plus par mois que leurs collègues locaux.
Parmi les diverses recommandations adressées au gouvernement, les chercheurs suggèrent donc d’adapter le montant des bourses d’action sociale à l’évolution et à la variation régionale du coût de la vie, y compris le logement.
Dans les interviews et enquêtes menées auprès des étudiants et des institutions, les difficultés liées au logement semblent faire consensus et 16 des 23 établissements d’enseignement supérieur interrogés ont souligné la difficulté de trouver un logement comme étant le plus grand obstacle à la fréquentation de l’enseignement supérieur.
L’année scolaire prochaine, 2025/2026, le soutien au logement actuellement attribué aux étudiants boursiers sera étendu à tous les étudiants de l’enseignement supérieur non résidents dont le revenu annuel ‘per capita’ du ménage est inférieur à 14.630 euros.
À l’instar de ce qui est prévu pour les boursiers, les autres étudiants non résidents à revenus modestes auront également droit à un « complément mensuel égal au montant effectivement payé pour le logement et prouvé par reçu ou virement bancaire », conformément à la loi de l’Assemblée de la République.
Interrogés sur ce soutien, la majorité estime que le montant attribué est adéquat, mais la tendance est inverse à Lisbonne, où 58 % des étudiants non résidents estiment qu’il est insuffisant.
Le rapport mentionne un autre problème : « La difficulté pratique de se procurer des reçus prouvant un contrat de location dans un marché du logement surchargé et favorable à des pratiques échappant à la régulation fiscale », indique l’étude.
L’étude servira de base au nouveau Règlement d’Attribution des Bourses d’Études aux Étudiants de l’Enseignement Supérieur, qui entrera en vigueur lors de l’année académique 2026/2027.
La possibilité déjà mentionnée par le Gouvernement de décongeler le montant des frais de scolarité, qui n’a pas été particulièrement soulignée par les chercheurs, dépend également du nouveau règlement.
Cependant, en comparaison avec les systèmes d’action sociale d’autres pays — Allemagne, Espagne, France, Italie et Royaume-Uni — les chercheurs notent que le Portugal est le seul à inclure le montant des frais de scolarité dans le paiement de la bourse.
En Allemagne, par exemple, les frais de scolarité ne sont pas facturés, tandis qu’en Espagne, en France et en Italie, les étudiants boursiers en sont exemptés, et au Royaume-Uni, la bourse de séjour est calculée séparément de la bourse pour le paiement des frais de scolarité.